Desmascarar as falsas alegações sobre migração e criminalidade na Irlanda

Um segmento que foi para o ar no canal norte-americano de direita Fox News, no início de agosto, desencadeou um debate controverso na Irlanda, levando o antigo Primeiro-Ministro do país, Leo Varadkar, a publicar no X uma mensagem dirigindo os seus seguidores para um tópico que verificava as afirmações do canal.

Na peça televisiva, a Fox alegou que Dublin passou de uma das cidades mais seguras da Europa em 2003 para uma das mais perigosas em 2024.

Para apoiar esta afirmação, a estação de televisão mostrou uma captura de ecrã de um artigo publicado em 2024 pelo jornal irlandês Sunday World intitulado "Dublin está entre as dez cidades mais perigosas da Europa, segundo pesquisa".

No entanto, ao investigar a alegação, o EuroVerify descobriu que o artigo utiliza dados provenientes de um inquérito realizado pela plataforma de apostas online OLBG (Online Betting Guide).

"A principal razão pela qual esta pesquisa foi realizada foi para revelar as melhores cidades da Europa para a vida noturna e, como parte do estudo, foram analisadas as pontuações de segurança de cada cidade", disse um porta-voz do OLBG ao EuroVerify.

A fiabilidade do inquérito é questionável, uma vez que o OLBG obteve os seus dados a partir do Numbeo, uma plataforma que se baseia em dados de fontes coletivas e que adverte que não há "garantia de que qualquer declaração no site seja correta ou precisa".

Entretanto, o Índice Global da Paz, produzido pela ONG australiana Institute for Economics & Peace, tem classificado consistentemente a Irlanda como um dos países mais seguros do mundo, colocando-a na segunda posição em 2025.

Aumento da criminalidade na Irlanda

Durante a peça, o canal apresentou dois gráficos lado a lado no ecrã - o da esquerda mostrava o aumento da imigração na Irlanda, enquanto o da direita apresentava números relativos ao aumento da criminalidade - dando a entender que existe uma relação causal entre migração e criminalidade.

Contactado pelo EuroVerify, o ministério da Justiça irlandês afirmou não ter "conhecimento de qualquer prova credível que sugira uma relação causal entre a imigração e a criminalidade na Irlanda".

"Nos últimos 10 anos, registou-se um grande aumento do número de pessoas não irlandesas empregadas na Irlanda. Estas pessoas trazem competências e experiência essenciais que são muito necessárias no atual mercado de trabalho. Não se registou qualquer alteração correspondente nos níveis de criminalidade durante este período", acrescentou o porta-voz.

A Irlanda registou níveis de imigração sem precedentes no ano que antecedeu abril de 2024, com um aumento da população de 98 700, o que equivale a uma migração líquida positiva de 79 300, o que significa que têm chegado mais pessoas à Irlanda do que aquelas que partem.

A Fox News também afirmou que os roubos aumentaram 18% e os crimes violentos 10%. No entanto, estas estatísticas selecionadas sobre crimes e roubos são enganadoras porque o gabinete de estatísticas do país não classifica os crimes sob os rótulos gerais de "roubo" e "crime violento".

Mais especificamente, o valor de 18% citado pela Fox parece referir-se a um aumento de "roubo, extorsão e sequestro" do primeiro trimestre de 2023 para o primeiro trimestre de 2024, enquanto os valores de 10% se referem a um aumento de incidentes criminais que envolvem "crimes com armas e explosivos".

O que o segmento não menciona é que outros crimes diminuíram entre o primeiro trimestre de 2023 e o mesmo período de 2024, com o homicídio e os crimes sexuais a caírem 8% e 12%, respetivamente.

Como a desinformação está a alimentar os crimes de ódio na Irlanda

Durante o verão, ocorreram na Irlanda uma série de ataques brutais que visaram predominantemente migrantes do sul da Ásia.

"Uma série de ataques altamente publicitados e muito violentos contra membros da comunidade indiana da Irlanda espalhou o medo. Muitos dos ataques foram iniciados por desinformação, por exemplo, através de mentiras sobre a criminalidade", afirmou Teresa Buczkowsa, diretora-executiva do Conselho de Imigrantes da Irlanda, à Euronews.

No dia 19 de julho, um homem indiano foi atacado por um grupo de homens no sudoeste de Dublin, que o espancaram e o acusaram de comportamento impróprio com crianças.

Embora as autoridades irlandesas tenham declarado que as alegações contra ele eram infundadas, as imagens do rescaldo do ataque espalharam-se online, de acordo com a emissora irlandesa RTE, levando a que as imagens ganhassem força à medida que as contas anti-imigração as partilhavam.

Esta situação levou a embaixada da Índia a emitir um aviso de segurança aos seus cidadãos, na sequência do que qualificou como "um aumento dos casos de ataques físicos registados recentemente contra cidadãos indianos na Irlanda".

"Tudo mudou depois do motim de Dublin em 2023, quando vimos um enorme nível de violência irromper no centro da cidade de Dublin contra os migrantes e isso foi realmente o ponto de partida para a violência física que estamos a ver hoje", disse Buczkowsa.

"A mudança de narrativa que estamos a ouvir na política e as falsas alegações de que os migrantes estão a aumentar as taxas de criminalidade estão a infiltrar-se nas conversas e opiniões do dia a dia, o que é uma tendência preocupante", acrescentou Buczkowsa.