Guerra na Ucrânia, custo de vida e clima: Que desafios são mais urgentes para os europeus e porquê?

O otimismo em relação ao futuro da UE diminuiu entre os europeus, apesar de mais de metade ainda se sentir esperançado.

De acordo com um recente inquérito Flash Eurobarómetro, os níveis de otimismo caíram seis pontos percentuais em relação ao mesmo período do ano passado.

"Uma análise de cada Estado-Membro indica que este declínio é generalizado", afirma o relatório.

Malta (de 73% para 57%), Áustria (de 51% para 41%), Itália (de 60% para 50%) e Grécia (de 48% para 39%) registaram as maiores quedas.

A esperança no futuro da UE tende a ser maior entre os inquiridos mais jovens.

"Esta queda no otimismo indica que os cidadãos sentem um vazio de liderança a nível europeu", disse Alberto Alemanno, Professor Jean Monnet de Direito e Política da União Europeia na HEC Paris, à Europe in Motion. "Quando confrontados com a pressão geopolítica, a incerteza económica e a oportunidade de forjar uma verdadeira independência europeia, os líderes da UE optaram pela acomodação, em especial em relação às exigências dos EUA em matéria de política comercial e de autonomia regulamentar."

"Os inquiridos mais velhos, ao contrário dos mais jovens que ainda estão a construir as suas expectativas, podem comparar a resposta ténue de hoje com momentos anteriores em que a Europa demonstrou mais determinação na defesa dos seus interesses e valores", acrescentou.

De modo geral, os europeus consideram que a principal força da UE reside no respeito à democracia, aos direitos humanos e ao Estado de direito (36%).

Em 16 Estados-Membros, a maioria dos inquiridos afirmou que este era o melhor ponto forte da UE, com os inquiridos no Luxemburgo (43%), na Dinamarca (45%) e em Portugal (46%) a colocarem-no no topo.

Os europeus também elogiaram o poder económico, industrial e comercial da UE, com cinco Estados-Membros a mencionarem-no como o principal ponto forte.

É o caso, nomeadamente, da Irlanda (43%), dos Países Baixos (41%), da Lituânia (36%), da Eslovénia (36%) e da França (35%).

Pouco mais de um quarto dos inquiridos afirma que as boas relações e a solidariedade entre os países da UE são o principal trunfo do bloco.

A percentagem mais elevada de inquiridos que partilham esta opinião foi registada na Finlândia (38%), enquanto a mais baixa foi registada na Itália e na Hungria (ambas com 23%).

Quais são os principais obstáculos que a UE enfrenta atualmente?

Quase metade dos inquiridos da UE considera que a guerra na Ucrânia continua a ser o principal desafio da União Europeia, no momento em que surgiu uma nova proposta de paz dos EUA para pôr termo à invasão russa da Ucrânia.

A guerra na Ucrânia é considerada o maior desafio em 21 Estados-Membros, com os inquiridos na Lituânia (64%), na Finlândia (62%) e na Dinamarca (61%) a afirmarem especificamente que é a principal prioridade da UE.

No domingo passado, a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, avisou que a UE tem três critérios fundamentais para qualquer acordo de paz.

"Em primeiro lugar, as fronteiras não podem ser alteradas pela força", escreveu num comunicado. "Em segundo lugar, como nação soberana, não pode haver limitações nas forças armadas da Ucrânia que deixem o país vulnerável a futuros ataques e, por conseguinte, prejudiquem a segurança europeia".

"Em terceiro lugar, a centralidade da União Europeia na garantia da paz na Ucrânia deve ser plenamente refletida", acrescentou.

Na semana passada, a chefe dos negócios estrangeiros da UE, Kaja Kallas, também reiterou os apelos para que os europeus tenham um lugar à mesa em quaisquer negociações de paz entre a Ucrânia e a Rússia.

"A nossa posição não se alterou", disse Kallas após uma reunião dos ministros dos Negócios Estrangeiros em Bruxelas, a 20 de novembro. "Para que qualquer plano de paz seja bem-sucedido, tem de ser apoiado pela Ucrânia e pela Europa."

Os outros principais desafios citados pelos europeus são a migração irregular, com 38%, e o custo de vida e as questões climáticas, ambos com 29%.

Uma grande maioria dos europeus considera que a UE deve diversificar as suas relações comerciais com países de todo o mundo para reforçar a sua independência económica e apoiar as empresas da UE.

Cerca de 81% dos inquiridos concordam que a UE deve tomar medidas para ajudar as indústrias da UE a tornarem-se mais competitivas e a descarbonizarem-se, enquanto 82% concordam que a UE deve tomar medidas para promover a equidade entre grupos sociais e gerações.