Reino Unido investiga interferência estrangeira na política após escândalo de subornos russos

O Governo britânico anunciou uma análise independente da alegada interferência financeira estrangeira na política, depois de um antigo membro do partido de direita Reform UK ter sido condenado por aceitar subornos da Rússia.

O inquérito irá examinar a eficácia das leis de financiamento político do Reino Unido e as salvaguardas contra o dinheiro estrangeiro ilícito, disse o secretário das Comunidades, Steve Reed, na terça-feira.

O anúncio surge quase um mês depois de Nathan Gill, antigo dirigente do Reform UK (de Nigel Farage) no País de Gales e ex-deputado europeu, ter sido condenado a mais de 10 anos de prisão por ter aceitado subornos para fazer declarações favoráveis sobre a Rússia no Parlamento Europeu.

Gill, de 52 anos, declarou-se culpado de oito acusações de suborno entre dezembro de 2018 e julho de 2019. A polícia estima que ele tenha recebido cerca de 40.000 libras (46.000 euros) para promover interesses russos.

"Os factos são claros. Um político britânico aceitou subornos para promover os interesses do regime russo", afirmou Reed em comunicado. "Esta conduta é uma mancha na nossa democracia. A revisão independente vai trabalhar para remover essa mancha".

Após a condenação de Gill, o Reform UK declarou que as suas acções eram "repreensíveis, traiçoeiras e imperdoáveis".

O partido tem apenas cinco deputados no parlamento britânico de 650 lugares, mas lidera regularmente as sondagens de opinião.

A revisão independente será dirigida por Philip Rycroft, antigo líder do gabinete que geriu o processo do Brexit, que apresentará as suas conclusões no final de março.

De acordo com o governo, esta análise basear-se-á no lançamento, no mês passado, de um novo plano para interromper e impedir a espionagem por parte dos Estados. Os serviços de informações vão dar instruções de segurança aos partidos políticos e aos candidatos às eleições e trabalhar com redes profissionais como o LinkedIn para os tornar um ambiente mais hostil para os espiões.

Ao anunciar a revisão, o governo britânico também fez referência a outro caso importante de interferência política na política britânica, envolvendo a advogada londrina Christine Lee.

Em 2022, o MI5 emitiu um alerta de segurança para todos os legisladores, avisando que Lee estava "envolvida em atividades de interferência política" no Reino Unido, em nome do Partido Comunista da China. Embora não tenha sido acusada de qualquer infração penal, Lee processou posteriormente o MI5, argumentando que o alerta tinha motivações políticas e violava os seus direitos humanos. Perdeu o processo no ano passado.

Na segunda-feira, a nova líder dos serviços secretos estrangeiros do Reino Unido, o MI6, avisou que a "determinação do presidente russo Vladimir Putin em exportar o caos para todo o mundo está a reescrever as regras do conflito e a criar novos desafios de segurança". Blaise Metreweli utilizou o seu primeiro discurso público para afirmar que o Reino Unido enfrenta ameaças cada vez mais imprevisíveis e interligadas, com destaque para uma Rússia "agressiva e expansionista".