Πόσα παιδιά αγνοούνται στην ΕΕ κάθε χρόνο;

Περισσότερες από 124.000 ψηφιακές αναφορές εξαφάνισης παιδιών εστάλησαν πέρυσι στη Missing Children Europe (MCE), την ευρωπαϊκή ομοσπονδία για τα εξαφανισμένα και σεξουαλικά κακοποιημένα παιδιά.

Ο αριθμός είναι σχεδόν διπλάσιος σε σύγκριση με το 2023, χωρίς ωστόσο η ομοσπονδία να δίνει εξήγηση για αυτήν τη σημαντική αύξηση.

Οι αναφορές μπορούν να υποβληθούν μέσω τηλεφωνικών γραμμών, γραπτών μηνυμάτων, email, υπηρεσιών συνομιλίας και μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Η φετινή έκθεση της MCE βασίζεται σε στοιχεία από 22 ευρωπαϊκές χώρες, ανάμεσά τους η Φινλανδία, η Γαλλία, η Πολωνία, η Ισπανία, η Αλβανία και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι περισσότερες εξαφανίσεις παιδιών λύνονται από τις αστυνομικές αρχές, ενώ η δεύτερη πιο συχνή περίπτωση είναι η οικειοθελής επιστροφή των παιδιών.

Παιδιά που δραπετεύουν από το σπίτι ή τα ιδρύματα

Τα τελευταία δύο χρόνια, το 67% των καταγεγραμμένων περιπτώσεων αφορούσε παιδιά που είτε έφυγαν από το σπίτι ή από δομές φιλοξενίας, είτε εκδιώχθηκαν από αυτές.

Σύμφωνα με τα στοιχεία από 18 γραμμές βοήθειας, η μέση ηλικία των παιδιών που εξαφανίζονται κυμαίνεται από 12 έως 16 ετών, κάτι που δείχνει ότι οι έφηβοι βρίσκονται στη μεγαλύτερη επικινδυνότητα.

Μεταξύ των βασικών λόγων που δηλώθηκαν είναι προβλήματα στο σπίτι ή στο ίδρυμα, χρήση αλκοόλ ή ναρκωτικών, ζητήματα ψυχικής υγείας, δυσκολίες στο σχολείο, αλλά και περιστατικά grooming ή εκμετάλλευσης.

Έξι στα δέκα παιδιά που αναφέρθηκαν ως φυγάδες ήταν κορίτσια. Ωστόσο, η MCE επισημαίνει στοιχεία από το Βέλγιο που δείχνουν ότι ενδέχεται να υπάρχει μεροληψία στις αναφορές, καθώς τα αγόρια καταγράφονται λιγότερο συχνά σε σχέση με τα κορίτσια.

Το 78% των παιδιών που έφυγαν από το σπίτι βρέθηκε σε λιγότερο από μία εβδομάδα, ενώ 15% εντοπίστηκε σε διάστημα από μία εβδομάδα έως έναν μήνα. Μία γραμμή βοήθειας ανέφερε και την τραγική περίπτωση παιδιού που βρέθηκε νεκρό.

Εξαφανισμένα παιδιά σε μεταναστευτική πορεία

Οι περιπτώσεις που αφορούν παιδιά σε μετανάστευση αυξήθηκαν ελαφρά το 2024, στο 7%. Η MCE προειδοποιεί ωστόσο ότι τα διαθέσιμα στοιχεία είναι αποσπασματικά, γεγονός που δυσκολεύει την κατανόηση του μεγέθους του προβλήματος.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, αγνοούνται πιο συχνά αγόρια, κάτι που συνδέεται με το ότι οι περισσότεροι αιτούντες άσυλο και πρόσφυγες είναι άνδρες. Η ηλικία τους κυμαίνεται συνήθως από 12 έως 17 ετών.

Σύμφωνα με πέντε γραμμές βοήθειας, 69 παιδιά βρέθηκαν ζωντανά – τα 46 μέσα σε μία εβδομάδα και τρία μετά από διάστημα που κυμάνθηκε από έναν μήνα έως έναν χρόνο.

Οι πιο συχνές χώρες προέλευσης των παιδιών που εξαφανίζονται κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης είναι το Μαρόκο, το Αφγανιστάν, η Αλγερία και η Συρία.

Μόνο μεταξύ 2021 και 2023, πάνω από 50.000 ασυνόδευτα παιδιά εξαφανίστηκαν στην Ευρωπαϊκή Ένωση, σύμφωνα με την έρευνα Lost in Europe.