Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Αθλητισμού: Αγώνας για την ένταξη ατόμων με νοητικές αναπηρίες

Κατά τη διάρκεια της Ευρωπαϊκής Εβδομάδας Αθλητισμού, αθλητές με νοητικές αναπηρίες από όλη την Ευρωπαϊκή Ένωση, μαζί με αθλήτριες, αθλητές και ευρωπαίους αξιωματούχους, δοκίμασαν τις ικανότητές τους στο μπότσια και την επιτραπέζια αντισφαίριση.

Η εκδήλωση, που διοργανώθηκε από τους Special Olympics στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, είχε στόχο να προωθήσει την ένταξη των ατόμων με νοητικές αναπηρίες στην ΕΕ.

«Είμαστε εδώ για να δείξουμε στην Ευρωπαϊκή Ένωση ότι χρειάζονται κονδύλια και πολιτικές για μεγαλύτερη ένταξη, όχι μόνο στον αθλητισμό, αλλά και στην εκπαίδευση, την εργασία και τις υπηρεσίες υγείας», δήλωσε στο Euronews ο Βούλγαρος αθλητής Βίκτορ Πέτροφ Χρίστοφ.

Ο ιππέας γνώρισε την ιππασία πριν από περίπου δέκα χρόνια, χάρη στο κίνημα Special Olympics. Το κίνημα, που ιδρύθηκε το 1968, διοργανώνει αθλητικές εκδηλώσεις και διοργανώσεις σε περισσότερες από 200 χώρες, με σκοπό την καταπολέμηση των διακρίσεων εις βάρος ατόμων με νοητικές αναπηρίες.

«Λατρεύω την ιππασία γιατί αλληλεπιδρώ με το άλογο, πρέπει να το καθοδηγήσω. Είναι κάτι που μου δίνει παρηγοριά, με κάνει θαρραλέο και με φέρνει πιο κοντά στους άλλους ανθρώπους», εξήγησε ο Βίκτορ.

Η διοργάνωση ήταν μια ευκαιρία να αμφισβητηθούν τα στερεότυπα που εξακολουθούν να υφίστανται στον αθλητισμό... και στην κοινωνία.

«Από την εμπειρία μου, οι άνθρωποι φοβούνται, δεν ξέρουν πώς να μιλήσουν με άτομα με νοητική αναπηρία και νομίζουν ότι είμαστε απλώς παιδιά. Όμως είμαστε άνθρωποι. Εργαζόμαστε, πηγαίνουμε σχολείο, έχουμε φίλους», τόνισε η Ίνγκε Μάιμπεργκ, κορυφαία αθλήτρια της Εσθονίας στα Special Olympics.

Η κολυμβήτρια προπονείται πέντε φορές την εβδομάδα για να παραμένει δραστήρια και να φροντίζει την ψυχική της υγεία. Παράλληλα εργάζεται σε παιδικό σταθμό και δραστηριοποιείται για την προώθηση της ένταξης μέσω του κινήματος Special Olympics. Η ίδια πιστεύει ότι η ισότητα των φύλων στα γήπεδα και η επικοινωνία μέσα από τα κοινωνικά δίκτυα συμβάλλουν σημαντικά στην πρόοδο της υπόθεσης.

Εκπαίδευση και ευαισθητοποίηση

Τα άτομα με νοητικές αναπηρίες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν στιγματισμό και απομόνωση, προειδοποίησε ο Ντέιβιντ Ευαγγελίστα, πρόεδρος των Special Olympics Ευρώπης και Ευρασίας.

«Δυστυχώς, σε παγκόσμιο επίπεδο, πρόκειται για την πιο υποαπασχολούμενη, τη λιγότερο μορφωμένη, την πιο κακοποιημένη και συχνά την πιο εκμεταλλευόμενη ομάδα ανθρώπων. Η κατάσταση των ατόμων με αναπηρία είναι σκανδαλώδης», δήλωσε ο Ευαγγελίστα στο Euronews.

«Αν δυσκολεύονται να έχουν πρόσβαση σε αθλητικούς συλλόγους, φανταστείτε πώς είναι σε ένα νοσοκομείο, σε ένα σχολείο ή σε έναν χώρο εργασίας. Είναι απαράδεκτο», πρόσθεσε.

Κατά την άποψή του, το κλειδί βρίσκεται στην εκπαίδευση και την ευαισθητοποίηση: «Κοιτάξτε γύρω σας. Όταν αυτοί οι άνθρωποι επιστρέψουν στα γραφεία τους, θα έχουν μια διαφορετική κατανόηση του τι σημαίνει νοητική αναπηρία. Έχει να κάνει με την κοινωνική παιδεία, την ευαισθητοποίηση και την εγγύτητα», είπε χαρακτηριστικά.

Οι εκπρόσωποι των Special Olympics συναντήθηκαν με μέλη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, επιδιώκοντας να προωθήσουν την ένταξη σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

Ο Εσθονός ευρωβουλευτής Γιούρι Ράτας εξέφρασε την ελπίδα ότι θα διατεθούν κονδύλια για τον σκοπό αυτό στον επόμενο μακροπρόθεσμο προϋπολογισμό της ΕΕ.

Στην Ευρώπη, περισσότερα από 20 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με νοητική αναπηρία.