Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο επαναστατεί κατά των απλουστευμένων απαιτήσεων βιωσιμότητας

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο απέρριψε την Τετάρτη νομοσχέδιο για την απλούστευση των κανόνων για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις σχετικά με την υποβολή εκθέσεων βιωσιμότητας και τις υποχρεώσεις δέουσας επιμέλειας.

Η ψηφοφορία έρχεται εν μέσω αυξανόμενων πιέσεων από ορισμένα κράτη μέλη της ΕΕ να περάσει το νομοσχέδιο και από τις ΗΠΑ και το Κατάρ να μειώσουν το νόμο της ΕΕ για τη δέουσα επιμέλεια που περιλαμβάνεται σε αυτό, ο οποίος κατά την άποψή τους κινδυνεύει να διαταράξει το εμπόριο υγροποιημένου φυσικού αερίου με την Ευρώπη.

Τι αφορά ο νόμος

Ο νόμος της ΕΕ για τη δέουσα επιμέλεια (Corporate Sustainability Due Diligence Directive) εγκρίθηκε τον Μάιο του 2024 και απαιτεί από τις εταιρείες να ελέγχουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους για αμφισβητήσιμες περιβαλλοντικές και εργασιακές πρακτικές.

Οι εταιρείες που δεν συμμορφώνονται με αυτές τις υποχρεώσεις μπορούν να αντιμετωπίσουν πρόστιμο έως και 5% των καθαρών εσόδων τους.

Ο νόμος επικρίθηκε έντονα από τα κράτη μέλη της ΕΕ για το διοικητικό βάρος που θα συνεπαγόταν για τις εταιρείες. Ο καγκελάριος της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς απαίτησε ακόμη και την πλήρη κατάργηση του νόμου, λέγοντας ότι πλήττει την ανταγωνιστικότητα των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων.

Σε πρόσφατη επιστολή που υπογράφουν ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ και ο υπουργός Ενέργειας του Κατάρ, Σαάντ αλ-Καάμπι, την οποία αναφέρει το Reuters, ζητείται από την ΕΕ είτε να καταργήσει εντελώς τον νόμο είτε να αφαιρέσει ορισμένες από τις διατάξεις του, όπως η εφαρμογή του σε εταιρείες που δεν εργάζονται στην ΕΕ, οι κυρώσεις για τη μη συμμόρφωση και η απαίτησή του να έχουν οι εταιρείες σχέδια για τη συμμόρφωση με τους στόχους της κλιματικής αλλαγής.

Τον Φεβρουάριο του 2025, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε σημαντικές αλλαγές στον νόμο μέσω μιας δέσμης μέτρων απλούστευσης που ονομάζεται "Omnibus I".

Η νέα έκδοση προβλέπει ότι μόνο οι εταιρείες με περισσότερους από 5.000 εργαζόμενους - αντί για 1.000 - και με ετήσιο κύκλο εργασιών 1,5 δισ. ευρώ - αντί για 450 εκατ. ευρώ - θα υποχρεούνται να συμμορφώνονται με τον νόμο περί δέουσας επιμέλειας του μπλοκ.

Σύγκρουση στο Κοινοβούλιο και με το Συμβούλιο

Οι πολιτικές ομάδες του Κοινοβουλίου που αποτελούν τον κεντρώο συνασπισμό που υποστηρίζει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή - το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ), οι Σοσιαλιστές και Δημοκράτες (S&D) και η Ανανεώσιμη Ευρώπη - βρήκαν μια συμφωνία σε αυτή τη βάση, η οποία τελικά απορρίφθηκε από την ολομέλεια.

Με 318 ψήφους κατά, 309 υπέρ και 34 αποχές, οι νομοθέτες αναίρεσαν την Τετάρτη την απόφαση που είχε εγκριθεί από την Επιτροπή Νομικών Υποθέσεων του Κοινοβουλίου στις 13 Οκτωβρίου.

Καθώς η ψηφοφορία διεξήχθη με μυστική ψηφοφορία, δεν υπάρχει αρχείο με το πώς ψήφισαν οι ευρωβουλευτές. Οι ομάδες της κεντρώας πλειοψηφίας έχουν μαζί 409 ευρωβουλευτές, πράγμα που σημαίνει ότι το ένα τέταρτο αυτών είτε έσπασε τις γραμμές του, είτε απείχε, είτε δεν προσήλθε να ψηφίσει.

Σύμφωνα με κοινοβουλευτικές πηγές, ορισμένοι ευρωβουλευτές από τους Σοσιαλιστές και την Ανανέωση ψήφισαν υπέρ της απόρριψης, όπως αυτοί από τους Γερμανούς Ελεύθερους Βουλευτές και το ολλανδικό Λαϊκό Κόμμα για την Ελευθερία και τη Δημοκρατία.

Τόσο η ακροδεξιά όσο και η αριστερή πλευρά του Κοινοβουλίου διεκδίκησαν τη νίκη για την απόρριψη του νομοσχεδίου.

Οι Πατριώτες για την Ευρώπη (PfE) και οι Συντηρητικοί και Μεταρρυθμιστές (ECR) τάχθηκαν κατά του συμβιβαστικού κειμένου, καθώς κατά την άποψή τους δεν μείωσε αρκετά τις επιβαρύνσεις για τις επιχειρήσεις.

"Το πακέτο περιείχε μόνο μικρές τεχνικές προσαρμογές χωρίς να προσφέρει πραγματική απλούστευση", αναφέρεται σε σημείωμα της PfE μετά την ψηφοφορία.

Η Αριστερά και οι Πράσινοι θεώρησαν, αντίθετα, ότι η αρχική πρόταση του νόμου της ΕΕ για τη δέουσα επιμέλεια είχε αμβλυνθεί υπερβολικά από την πίεση της Επιτροπής για απλούστευση.

"Η ψηφοφορία καθιστά σαφές ότι το Κοινοβούλιο δεν είναι έτοιμο να σφραγίσει μια συμφωνία που αποδυναμώνει το πλαίσιο βιωσιμότητας της Ευρώπης", δήλωσε η ευρωβουλευτής των Πρασίνων Kira Marie Peter-Hansen.

Μετά από αυτή την απόρριψη, το Κοινοβούλιο θα πρέπει να υιοθετήσει μια νέα θέση επί του φακέλου, με τροπολογίες που θα ψηφιστούν στην προσεχή σύνοδο ολομέλειας στις Βρυξέλλες στις 13 Νοεμβρίου. Οι διαπραγματεύσεις θα ξαναρχίσουν από μηδενική βάση, πράγμα που σημαίνει ότι βασικά στοιχεία όπως το όριο των εταιρειών που επηρεάζονται από το νόμο και η συμμετοχή του θα μπορούσαν να ανοίξουν εκ νέου.

"Αυτό είναι μια απογοήτευση, ας δούμε τι θα κάνουμε τώρα", δήλωσε διπλωμάτης από κράτος μέλος μετά την ψηφοφορία, ενώ οι αξιωματούχοι της Επιτροπής ανησυχούν για το χάσμα μεταξύ των κρατών μελών και του Κοινοβουλίου.