Η Δανία άφησε ελεύθερο τον ακτιβιστή κατά της φαλαινοθηρίας Πολ Γουότσον - Είπε όχι στην έκδοσή του

Ο ακτιβιστής κατά της φαλαινοθηρίας Πολ Γουότσον απελευθερώθηκε από τη φυλακή της Γροιλανδίας την Τρίτη και δεν θα εκδοθεί στην Ιαπωνία για ποινικές κατηγορίες που χρονολογούνται από το 2010, σύμφωνα με τις δανικές αρχές.

Ο Αμερικανο-καναδός πολίτης, 74 ετών, βρισκόταν υπό κράτηση στη Γροιλανδία - αυτόνομη περιοχή της Δανίας - από τον Ιούλιο, όταν συνελήφθη βάσει ιαπωνικού εντάλματος μετά τον ελλιμενισμό του πλοίου του στην πρωτεύουσα του νησιού, Νουκ.

Η Ιαπωνία είχε εκδώσει διεθνές ένταλμα σύλληψης για τον Γουότσον, ιδρυτή και πρώην επικεφαλής της οργάνωσης Sea Shepherd Conservation Society, για μια εμπλοκή με ιαπωνικό ερευνητικό πλοίο φαλαινοθηρίας το 2010. Ο Γουότσον κατηγορήθηκε ότι παρεμπόδισε τα επίσημα καθήκοντα του πληρώματος διατάσσοντας τον καπετάνιο του δικού του σκάφους να ρίξει εκρηκτικά στο φαλαινοθηρικό πλοίο.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης της Δανίας δήλωσε ότι απέρριψε το αίτημα έκδοσης από το Τόκιο, επειδή δεν είχε λάβει επαρκείς εγγυήσεις από τις ιαπωνικές αρχές ότι ο χρόνος που είχε ήδη εκτίσει ο Γουότσον υπό κράτηση θα συνυπολογιζόταν σε οποιαδήποτε ποινή θα του επιβαλλόταν στην Ιαπωνία.

Το φιλανθρωπικό ίδρυμα του Γουότσον, το Captain Paul Watson Foundation, δήλωσε ότι ο ακτιβιστής αντιμετωπίζει μέγιστη ποινή φυλάκισης 15 ετών στην Ιαπωνία.

«Μετά από πέντε μήνες είναι καλό να βγαίνω έξω και ... καλό να βλέπω ότι δεν πρόκειται να με στείλουν στην Ιαπωνία, και έτσι να έχω ένα δώρο για τα Χριστούγεννα», δήλωσε ο Γουότσον σε βίντεο που ανήρτησε το ίδρυμά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά την απελευθέρωσή του.

Ποιος είναι ο Πολ Γουότσον;

Πρώην ηγετικό μέλος της Greenpeace, ο Γουότσον εγκατέλειψε την οργάνωση το 1977 λόγω διαφωνίας σχετικά με τις τακτικές της και ίδρυσε τη Sea Shepherd για να ακολουθήσει μια πιο επιθετική προσέγγιση.

Η Sea Shepherd έχει πραγματοποιήσει εκστρατείες για την προστασία των φαλαινών, των δελφινιών και άλλων θαλάσσιων ζώων. Η ομάδα είναι διαβόητη για τις τακτικές άμεσης δράσης της, συμπεριλαμβανομένων των φυσικών συγκρούσεων σε ανοικτή θάλασσα με φαλαινοθηρικά σκάφη. Ορισμένες από τις εκστρατείες της έχουν λάβει την υποστήριξη μεγάλων διασημοτήτων και παρουσιάστηκαν στην τηλεοπτική σειρά ριάλιτι "Whale Wars".

Ειδικότερα, ο Γουότσον έχει λάβει ευρεία υποστήριξη στη Γαλλία -όπου ζει με την οικογένειά του από το 2023-, μεταξύ άλλων και από τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν.

Ακτιβιστές κατά της φαλαινοθηρίας και διαδηλωτές έχουν υποστηρίξει ότι το ένταλμα σύλληψης κατά του Γουάτσον αποτελεί μέρος μιας πολιτικά υποκινούμενης προσπάθειας να εξυγιανθούν οι πρακτικές φαλαινοθηρίας της Ιαπωνίας, οι οποίες, όπως ισχυρίζεται η ιαπωνική κυβέρνηση, είναι βιώσιμες και επικεντρώνονται στην επιστημονική έρευνα.

Η Ιαπωνία αποσύρθηκε από τη Διεθνή Επιτροπή Φαλαινοθηρίας το 2019 και έκτοτε προχώρησε στην επανέναρξη της εμπορικής φαλαινοθηρίας εντός της αποκλειστικής οικονομικής της ζώνης.