Autriche : l'extrême droite donnée gagnante des législatives (sondages sortie des urnes)

Selon le sondage à la sortie des urnes à l'issue du vote ce dimanche, réalisé par l'institut Foresight pour la télévision publique ORF, le Parti de la liberté recueille 29,1 % des suffrages, le Parti populaire autrichien du chancelier Karl Nehammer (ÖVP) 25 % et les sociaux-démocrates de centre-gauche (SPÖ) 21 %.

Les partis partenaires, le libéral NEOS et les Verts, recueilleront, selon ce pronostic, près de 17 %.

Le résultat final sera publié lundi, après le dépouillement des votes par correspondance.

Si ces prédictions se confirmaient, il s'agirait de la pire performance pour le parti au pouvoir ÖVP, et signifierait des pertes importantes pour les sociaux-démocrates et les Verts.

Herbert Kickl, ancien ministre autrichien de l'Intérieur et stratège de campagne de longue date, qui dirige le Parti de la liberté depuis 2021, souhaite devenir le nouveau chancelier de l'Autriche. Il a utilisé le terme « Volkskanzler », ou chancelier du peuple, qui était utilisé par les nazis pour décrire Adolf Hitler dans les années 1930. M. Kickl a rejeté cette comparaison.

Mais pour devenir le nouveau dirigeant de l'Autriche, il aurait besoin d'un partenaire de coalition pour obtenir la majorité à la chambre basse du Parlement - et ses rivaux ont déclaré qu'ils ne travailleraient pas avec M. Kickl.

M. Nehammer a déclaré lors du vote qu'« il est important, de mon point de vue, d'assurer la stabilité en tant qu'homme politique responsable, mais aussi le centre politique, afin que les radicaux n'aient aucune chance ».

Progression constante pour l'extrême droite

Plus de 6,3 millions de personnes âgées de 16 ans et plus ont le droit de voter pour le nouveau Parlement en Autriche, un pays membre de l'Union européenne qui applique une politique de neutralité militaire.

Kickl a réussi un retournement de situation depuis les dernières élections législatives autrichiennes en 2019. En juin, le Parti de la liberté a remporté de justesse un vote à l'échelle nationale pour la première fois lors de l'élection du Parlement européen, qui a également apporté des gains à d'autres partis d'extrême droite européens.

En 2019, son soutien s'est effondré à 16,2 % après qu'un scandale a entraîné la chute d'un gouvernement dans lequel il était le plus petit partenaire de la coalition. Heinz-Christian Strache, alors vice-chancelier et chef du Parti de la liberté, a démissionné à la suite de la publication d'une vidéo enregistrée secrètement dans laquelle il semblait offrir des faveurs à un prétendu investisseur russe.

L'extrême droite a exploité la frustration des électeurs face à l'inflation élevée, à la guerre en Ukraine et à la pandémie de Covid. Elle s'est également appuyée sur les inquiétudes liées à l'immigration.

Dans son programme électoral, le Parti de la liberté appelle à « remigrer les étrangers non invités », à créer une nation plus « homogène » en contrôlant étroitement les frontières et en suspendant le droit d'asile par le biais d'une « loi d'urgence ».

Gernot Bauer, un journaliste du magazine autrichien Profil qui a récemment copublié une biographie d'investigation du leader d'extrême droite, a déclaré que sous la direction de M. Kickl, le Parti de la liberté s'est déplacé « encore plus à droite ». Il qualifie la rhétorique de M. Kickl d'« agressive » et affirme que certains de ses propos sont délibérément provocateurs.

Le Parti de la liberté demande également la fin des sanctions contre la Russie, critique vivement l'aide militaire occidentale à l'Ukraine et souhaite se retirer de l'initiative européenne « Sky Shield », un projet de défense antimissile lancé par l'Allemagne.

Le chef de file des sociaux-démocrates, un parti qui a dirigé de nombreux gouvernements autrichiens après la Seconde Guerre mondiale, s'est positionné comme l'opposé de M. Kickl. Andreas Babler a exclu de gouverner avec l'extrême droite et a qualifié Kickl de « menace pour la démocratie ».

Conservateurs en perte de vitesse

Alors que le Parti de la liberté s'est redressé, la popularité du Parti populaire de M. Nehammer, qui dirige actuellement un gouvernement de coalition avec les Verts écologistes en tant que partenaires juniors, a diminué depuis 2019.

Pendant la campagne électorale, M. Nehammer a présenté son parti, qui a adopté une ligne dure sur l'immigration ces dernières années, comme « le centre fort » qui garantira la stabilité dans un contexte de crises multiples.

Mais ce sont ces crises, qui vont de la pandémie de COVID-19 à l'invasion de l'Ukraine par la Russie et à la hausse des prix de l'énergie qui en résulte, qui ont coûté le soutien des conservateurs, a déclaré Peter Filzmaier, l'un des plus éminents politologues autrichiens.

Sous leur direction, l'Autriche a connu une inflation élevée de 4,2 % en moyenne au cours des 12 derniers mois, dépassant la moyenne de l'UE.

Le gouvernement a également irrité de nombreux Autrichiens en 2022 en devenant le premier pays européen à introduire une obligation de vaccination contre le coronavirus, qui a été supprimée quelques mois plus tard sans jamais avoir été mise en œuvre. M. Nehammer est le troisième chancelier depuis les dernières élections. Il a pris ses fonctions en 2021 après que son prédécesseur Sebastian Kurz, vainqueur en 2019, a quitté la vie politique dans le cadre d'une enquête sur la corruption.

Mais les récentes inondations causées par la tempête Boris qui a frappé l'Autriche et d'autres pays d'Europe centrale ont ramené l'environnement dans le débat électoral et ont aidé M. Nehammer à réduire légèrement l'écart avec le Parti de la liberté en se présentant comme un « gestionnaire de crise », a déclaré M. Filzmaier.

Le Parti populaire est la seule voie pour l'extrême droite désireuse d'entrer au gouvernement.

M. Nehammer a exclu à plusieurs reprises de rejoindre un gouvernement dirigé par M. Kickl, le décrivant comme un « risque pour la sécurité » du pays, mais il n'a pas exclu une coalition avec le Parti de la liberté, ce qui impliquerait que M. Kickl renonce à un poste au sein du gouvernement.

Selon M. Filzmaier, la probabilité que M. Kickl accepte un tel accord s'il remporte les élections est très faible.

Mais si le Parti populaire arrive en tête, une coalition entre le parti populaire et le parti de la liberté pourrait voir le jour, selon M. Filzmaier. L'alternative la plus probable serait une alliance à trois entre le parti populaire, les sociaux-démocrates et très probablement les libéraux de Neos.