Taux d'emploi : quelles sont les régions européennes où la croissance est la plus rapide ?

Le dernier rapport d'Eurostat sur l'emploi fait état d'un taux record de 75,8 % de travailleurs parmi les Européens âgés de 20 à 64 ans. Ce chiffre "historique" est en hausse de 2,7 points de pourcentage par rapport à 2021.

L'Union européenne semble donc bien partie pour atteindre l'objectif de 78 % d'emploi fixé pour 2030 par le plan d'action du pilier européen des droits sociaux, qui énonce 20 principes clés visant à garantir "des marchés du travail et des systèmes de protection sociale équitables et performants".

Bruxelles souhaite notamment que 60 % de la main-d'œuvre de l'UE suive une formation chaque année et espère réduire de 15 millions le nombre de personnes menacées par la pauvreté et l'exclusion sociale.

Objectif en matière d'emploi : quelles régions l'ont déjà atteint ?

Sur les 243 régions pour lesquelles des données sont disponibles, 113 (soit 46,5 %) ont déjà atteint ou dépassé la barre des 78 %. La plupart de ces zones se trouvent dans le nord de l'Europe.

En dehors des pays comptant moins de deux millions d'habitants, les taux d'emploi les plus élevés ont été observées aux Pays-Bas, en Suède, en Irlande, au Danemark et en République tchèque.

L'Allemagne occupe également une place de choix. Seuls trois de ses 38 départements - Berlin, Brême et Düsseldorf - n'ont pas encore atteint l'objectif de 78 % d'emploi.

Au niveau régional, l'archipel finlandais d'Åland arrive en tête du dernier rapport d'Eurostat sur l'emploi, avec un taux de 86,4 % de travailleurs, suivi de près par les régions de Varsovie (86,2 %), de Bratislava (85,4 %) et de Budapest (85,3 %).

À l'opposé - et si l'on exclut les territoires d'outre-mer, comme la France non métropolitaine, ou les villes espagnoles autonomes de Ceuta et Melilla - l'Italie comporte sept des dix régions de l'UE affichant les taux les plus faibles, dont la Calabre (48,5 %), la Campanie (49,4 %) et la Sicile (50,7 %).

Le sud-ouest de l'Espagne, le sud de la Roumanie et l'est de la Grèce présentent également de faibles taux, tandis que les départements belges de Bruxelles et du Hainaut sont les seuls territoires d'Europe occidentale à afficher des taux inférieurs à 65 %.

Le tourisme booste l'emploi dans les pays méditerranéens

Bien que l'Europe du Sud soit encore largement à la traîne, nombre de ses régions affichent des taux de croissance parmi les plus élevés de l'UE.

Une analyse d'Euronews des données d'Eurostat - couvrant les régions d'au moins 300 000 habitants - montre notamment que l'emploi dans plusieurs régions grecques a grimpé en flèche depuis 2021.

Selon Theodore Koutroukis, professeur de marché du travail à l'université de Thrace, cette hausse est en grande partie due à un rebond significatif des secteurs du tourisme et de l'hôtellerie à la suite de la pandémie de COVID-19.

"Les secteurs de l'hôtellerie, de la restauration et du commerce de détail ont généré plus de 50 % de tous les nouveaux emplois salariés au cours des quatre dernières années. À lui seul, le tourisme représentait environ 401 000 emplois en 2024", explique-t-il.

La Grèce a également introduit plusieurs nouvelles réformes du marché du travail, notamment une augmentation du salaire minimum, une réduction des taxes sur le travail et, plus largement, un nouveau cadre juridique qui "a encouragé la création d'emplois", selon Theodore Koutroukis, "en particulier chez les femmes et les personnes âgées de 45 à 64 ans".

Il n'est cependant pas certain que la croissance de la Grèce puisse se poursuivre au même rythme.

"Le tourisme a probablement atteint son maximum à court terme", estime Thedore Koutroukis, "mais si la guerre en Ukraine s'arrête, peut-être que de nouveaux flux de touristes russes profiteront au secteur des services".

L'industrie allemande en difficulté

Des tendances similaires, bien que moins prononcées, ont été observées dans des régions d'Espagne, d'Italie, de Croatie et du Portugal. À l'autre extrémité du spectre - avec des tendances négatives en matière d'emploi - se trouvent presque exclusivement des régions d'Europe du Nord.

Entre 2021 et 2024, les taux d'emploi régionaux de l'UE ont le plus baissé dans le centre de la Suède (-2,1 %) et dans le centre et l'ouest de la Lituanie (-1,4 %). La plupart des régions en déclin sont toutefois allemandes.

"La baisse du taux d'emploi reflète en grande partie le fait que de nombreuses régions allemandes ont connu une longue récession économique, en particulier dans le secteur industriel", explique Claus Schnabel, titulaire de la chaire d'économie du travail et d'économie régionale à l'université d'Erlangen-Nuremberg.

"Le modèle allemand fondé sur les exportations n'est plus efficace, car l'Allemagne a perdu des parts de marché à l'étranger et est moins innovante qu'auparavant".