Les ministres de l'Énergie de l'UE s'attaquent aux écarts de prix entre les États membres

Les ministres de l'Énergie de l'Union européenne souhaitent uniformiser les prix de l'énergie dans les États membres et éviter les disparités qui font que certains États membres paient l'énergie jusqu'à sept fois plus cher que d'autres.

Les prix de l'énergie sont nettement plus élevés dans l'UE depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, alors même que l'Union européenne a pris des mesures pour réduire sa dépendance à l'égard de l'énergie russe.

La République tchèque, le Danemark, la Lituanie et la Roumanie ont tous vu leurs prix augmenter de 87 % en moyenne, tandis que les factures de gaz en Belgique ont augmenté de près de 100 %.

Cependant, les États membres qui s'appuient sur les énergies renouvelables, comme le Portugal et l'Espagne, ou qui tirent une grande partie de leur approvisionnement de l'énergie nucléaire, comme la France, ont pu mieux résister à la flambée des prix de gros et des factures des consommateurs.

L'Allemagne, la Belgique et le Danemark sont les trois pays de l'UE qui paient le plus pour l'électricité, tandis que la Hongrie, la Bulgarie et Malte sont ceux qui paient le moins, selon les données de la Commission européenne.

Les ménages allemands paient l'électricité quatre fois plus cher que les ménages hongrois.

Le gaz naturel creuse l'écart entre les pays de l'UE

Les prix du gaz sont considérés comme des distorsions encore plus importantes.

La Suède, les Pays-Bas et le Danemark sont les pays qui paient le plus, tandis que la Hongrie, la Croatie et la Roumanie sont ceux qui paient le moins.

L'écart entre la Suède et la Hongrie est jusqu'à sept fois plus important.

"Nous devons décarboniser notre énergie tout en faisant baisser les prix de l'énergie", a déclaré Dan Jørgensen, commissaire à l'énergie, aux journalistes lors du Conseil de l'énergie lundi.

Michael Damianos, ministre chypriote de l'Énergie, du commerce et de l'industrie, a déclaré que le paquet sur les réseaux de l'UE récemment présenté par la Commission européenne était "essentiel" pour faire baisser les prix de l'énergie dans l'ensemble de l'Union.

"Il est essentiel de faire baisser les prix de l'énergie pour nos concitoyens et nous pensons que c'est un élément central de la compétitivité. Je pense que la crise énergétique a montré que nous devons agir collectivement en tant qu'union dans tout ce que nous faisons", a déclaré Michael Damianos aux journalistes lundi, à quelques semaines de la prise en main des rênes de l'Union par la présidence chypriote de l'UE.

Une analyse récente de l'Institute of Security Studies (ISS) indique que l'UE devrait redoubler d'efforts pour électrifier l'économie et produire de l'énergie localement.

"C'est l'antidote le plus efficace à l'ingérence russe dans le système énergétique", peut-on lire dans l'analyse de l'ISS.

Une mission ardue

Les ministres suivent à présent les directives établies par la Commission.

L'exécutif européen a repéré des interconnexions de réseaux inefficaces, des procédures d'autorisation lentes, une planification nationale fragmentée et des investissements inégaux comme des obstacles importants à la compétitivité et au maintien des prix de l'énergie à un niveau élevé, selon un document qui a fait l'objet d'une fuite et qu'Euronews a pu consulter.

Cependant, la tâche est ardue pour les ministres de l'Énergie de stabiliser efficacement les prix de l'énergie à travers l'Union, étant donné que la politique énergétique est une compétence nationale et que la taxation est appliquée différemment dans les États membres.

Les législateurs européens vont bientôt rouvrir les discussions sur la révision de la loi sur la conception du marché de l'électricité, suite à la récente proposition omnibus de la Commission visant à simplifier la législation environnementale.

L'exécutif européen souhaite accélérer l'octroi de permis pour les projets d'énergie renouvelable afin d'augmenter la part d'énergie propre dans le réseau.

Des contrats bilatéraux pour faire la différence

La Commission a suggéré que des actions au niveau national dans des domaines clés peuvent contribuer à réduire les niveaux de prix. Parmi les initiatives proposées figurent des redevances de réseau efficaces et des investissements anticipés dans le réseau.

D'autres possibilités incluent l'adoption de contrats bidirectionnels pour la différence, un mécanisme financier de plus en plus mandaté dans l'UE pour les nouveaux investissements dans les énergies renouvelables et nucléaires, les connexions au réseau ou la taxation de l'énergie, selon le document.

Récemment, la Commission a approuvé la construction et l'exploitation de la première centrale nucléaire en Pologne, qui fonctionnera sur la base de contrats bidirectionnels pour la différence, une méthode de plus en plus utilisée et encouragée par l'UE pour les projets d'énergie renouvelable.

Ce système vise à assurer des revenus stables à la centrale nucléaire pendant 40 ans.

"Dans le cadre du contrat de différence, l'État polonais paiera le producteur d'énergie si les prix du marché tombent en dessous d'un prix d'exercice qui sera déterminé selon une méthodologie claire examinée par la Commission. Si les prix du marché dépassent ce prix d'exercice, le producteur d'énergie paiera la différence à l'État polonais", a déclaré l'exécutif européen.