Malgré des progrès, la lutte contre les maladies chroniques piétine

Les décès dus à des maladies chroniques telles que le cancer, les maladies cardiaques et les affections neurologiques ont diminué dans la plupart des pays du monde, mais les progrès se sont interrompus ces dernières années, selon une nouvelle analyse mondiale.

Des chercheurs de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), de l'Imperial College de Londres et d'autres organismes ont évalué les risques létaux que font peser les maladies chroniques dans 185 pays et territoires.

Ils ont constaté que la mortalité due aux maladies chroniques a diminué dans environ 80% des pays du monde dans les années 2010, mais que ces améliorations ont été beaucoup plus lentes qu'au cours de la décennie précédente, en particulier dans les pays riches d'Europe, d'Amérique du Nord, d'Asie et de la région du Pacifique.

À l'échelle mondiale, la charge des maladies chroniques "reste inacceptablement élevée", a déclaré dans un communiqué Leanne Riley, l'un des auteurs de l'étude et chef de l'unité de surveillance, de suivi et de notification de l'OMS.

Parmi les pays les plus développés, l'Allemagne figure parmi les mauvais élèves. Le pays a enregistré l'un des plus faibles reculs de la mortalité due aux maladies chroniques dans les années 2010 et n'est devancé que par les États-Unis. Si la mortalité a globalement baissé en Allemagne, les femmes de 30 ans et les personnes âgées de 65 à 75 ans ont connu de légères augmentations liées aux décès par cancer du poumon et par démence.

À l'inverse, trois pays nordiques - le Danemark, la Norvège et la Suède - ont connu certaines des améliorations les plus importantes parmi les pays occidentaux. Ces trois pays n'ont pas connu de ralentissement dans les années 2010, selon le rapport. Cela s'explique en grande partie par la baisse du nombre de décès chez les adultes en âge de travailler. Les chercheurs ont qualifié le Danemark de "référence régionale" parmi les pays occidentaux.

Les pays d'Europe centrale et orientale ont eux globalement connu des améliorations au cours des années 2010, la Moldavie enregistrant la plus forte baisse du risque de maladie chronique. En Russie et dans certains autres pays de la région, les politiques de lutte contre l'alcoolisme ont joué un rôle important, selon les chercheurs.

L'étude a été publiée dans la revue médicale The Lancet à la veille d'une réunion de haut niveau de l'Assemblée générale des Nations unies qui se tiendra plus tard ce mois-ci et qui sera consacrée aux maladies chroniques.

Les pays devraient signer un engagement politique visant à poursuivre leurs efforts pour réduire les maladies chroniques et à améliorer la santé mentale, bien que ces accords ne se traduisent souvent pas par des politiques nationales ou des financements accrus.

Les chercheurs soulignent la nécessité d'investir davantage dans la lutte contre les maladies chroniques et ont appelé à des efforts pour s'assurer que les solutions atteignent les personnes les plus touchées par ces problèmes de santé.

Majid Ezzati, l'un des auteurs de l'étude et professeur à l'Imperial College London, a cité les politiques de lutte contre le tabac et l'alcool, l'accès aux médicaments contre le diabète, les dépistages du cancer et les traitements des crises cardiaques comme des priorités essentielles.

"Dans de nombreux pays, des programmes de soins de santé efficaces n'atteignent peut-être pas les personnes qui en ont besoin, et celles-ci sont exclues du système de santé", a déclaré M. Ezzati.