Mars investit 1 milliard d'euros en Europe alors que l'affaire Kellanova reste en suspens

La multinationale américaine de confiserie Mars investira 1 milliard d'euros en Europe d'ici à la fin 2026, a annoncé l'entreprise agroalimentaire ce jeudi. Les fonds serviront à stimuler la fabrication et l'innovation dans ses 24 usines réparties dans 10 pays de l'Union européenne.

Il fait suite à un investissement de 1,5 milliard d'euros que l'entreprise, dont les marques comprennent M&M's, Skittles et Whiskas, ou Uncle Ben’s a déjà injecté dans la production européenne au cours des cinq dernières années.

Les investissements de Mars s'inscrivent dans le cadre d'une enquête antitrust menée par les autorités de régulation de l'UE, qui examinent son projet d'acquisition pour près de 26 milliards d'euros, de Kellanova, anciennement Kellogg Company propriétaire de marques comme Pringles ou Trésor. Dans une mise à jour récente, la Commission européenne a déclaré que la décision finale était attendue pour le 19 décembre.

Dans un communiqué, Mars a déclaré que l'investissement nouvellement annoncé visait à moderniser ses installations européennes, qui emploient 25 000 personnes et exportent vers plus de 100 marchés, qualifiant la région de "centrale" pour son succès mondial. Cependant, 85 % des produits qu'elle vend dans l'UE sont fabriqués localement au sein de l'Union.

"La région étant une plaque tournante essentielle pour les opérations mondiales, cet investissement reflète l'engagement à long terme de Mars en faveur de la croissance de l'UE, du leadership en matière de développement durable et de l'innovation axée sur le consommateur", a déclaré le géant américain.

L'usine de chocolat de la société à Janaszówek, en Pologne, devrait voir sa capacité augmenter de 63 % grâce à un investissement de 250 millions d'euros destiné à "stimuler l'efficacité, la qualité des produits et l'innovation - comme les emballages recyclables et l'automatisation améliorée".

L'investissement financera également de nouvelles technologies d'emballage, notamment des formats recyclables et de nouveaux formats de gommes pour sa marque Orbit.

Un montant supplémentaire de 100 millions d'euros a été affecté à la modernisation et à la numérisation des sites industriels en France.

Mars a déclaré que l'investissement soutiendra de nouveaux partenariats avec des fournisseurs locaux et des fournisseurs de technologie afin de renforcer les économies dans l'ensemble de l'UE.

Le groupe intensifie ses efforts de décarbonisation en finançant le passage à l'électricité renouvelable sur ses sites en France et en Lituanie. Mars finance également la mise en œuvre d'innovations technologiques dans ses fermes européennes, en soutenant son plan de développement durable des produits laitiers, le Moo'ving Dairy Forward Plan. Ce plan a été mis en place pour lutter contre les émissions de méthane d'origine agricole sur ses sites européens et soutenir l'objectif de Mars de réduire ses émissions de 50 % au niveau mondial d'ici à la fin de la décennie.

"Nous avons une vision à long terme - nous croyons en l'Europe et nous aimerions voir plus de croissance au bénéfice des consommateurs dans les économies de l'UE", a déclaré Claus Aagaard, directeur financier de Mars.