Mpox : l'Alliance du vaccin s'apprête à livrer 500 000 doses aux pays africains

La recrudescence des cas de mpox a particulièrement touché la République démocratique du Congo, où une nouvelle mutation du virus est apparue en 2023, mais d'autres pays sont aussi concernés.

Plus de 26 500 cas de mpox et 724 décès ont été signalés dans 15 pays africains depuis le début de l'année, selon les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC), et le manque de vaccins a entravé la réponse des autorités sanitaires face à cette épidémie.

GAVI, principal acteur de solidarité internationale qui accompagne les pays à faibles revenus dans l’achat de vaccins de qualité à des tarifs attractifs, a assuré qu'il paierait les doses par l'intermédiaire de son Fonds de première réponse, un fonds d'urgence de 500 millions de dollars (468 millions d'euros) créé au début de l'année pour fournir des vaccins dans les meilleurs délais aux pays qui ne disposent pas de programmes de vaccination solides en cas de crise sanitaire.

"Le Fonds de première réponse a été conçu en collaboration avec les donateurs et les partenaires de GAVI, spécifiquement pour fournir un financement rapide dans des situations d'urgence, comme celle du virus mpox", a déclaré le Dr Sania Nishtar, directeur général de GAVI.

Les vaccins proviennent du fabricant danois Bavarian Nordic et arriveront dans le courant de l'année 2024.

L'annonce intervient quelques jours après que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a approuvé le vaccin, ce qui a permis aux donateurs d'acheter des stocks. Les vaccins seront alloués aux pays les plus durement touchés sur la base des critères de l'OMS, qui donne la priorité aux populations à haut risque.

"Nous nous engageons à travailler avec les gouvernements concernés et nos partenaires pour transformer ces vaccins en vaccinations aussi rapidement et efficacement que possible", a déclaré M. Nishtar, ajoutant que le groupe souhaite également créer un stock mondial de vaccins - s'il obtient suffisamment de fonds.

L'achat de Gavi porte à plus de 4,1 millions le nombre total de vaccins promis pour la lutte contre le mpox en Afrique. Les pays européens, les États-Unis et Bavarian Nordic ont promis 620 000 doses, selon l'OMS, et le Japon a promis 3 millions d'injections provenant d'un autre fabricant de vaccins.

Les premières doses en provenance de l'Union européenne sont arrivées au début du mois.

Le CDC africain estime qu'il lui faudrait 10 millions de vaccins pour enrayer l'épidémie de variole, que l'OMS avait qualifiée d'"urgence de santé publique" en août dernier.