Ford recule sur l’électrique, demande en baisse et climat politique hostile

Ford opère un virage et s’éloigne de ses plans autrefois ambitieux pour les véhicules électriques, sur fond de pertes financières, afin d’investir dans les moteurs essence et les véhicules hybrides, a indiqué l’entreprise lundi.

Le constructeur de Detroit, qui comme la plupart de ses pairs a injecté des milliards de dollars dans l’électrification, a précisé qu’il ne fabriquerait plus le pick-up électrique F-150 Lightning, lui préférant une version à autonomie étendue du modèle.

Ford va aussi introduire des changements industriels. Son Tennessee Electric Vehicle Center, intégré au campus BlueOval City et longtemps présenté comme l’avenir des VE et des batteries de Ford, est rebaptisé Tennessee Truck Plant et produira à la place de nouveaux camions abordables à moteur essence. L’Ohio Assembly Plant produira un nouveau fourgon thermique et hybride.

L’avenir de BlueOval City

L’entreprise a essuyé 13 milliards de dollars (11,06 milliards d’euros) de pertes sur les VE depuis 2023 et dit s’attendre à prendre une charge de 19,5 milliards de dollars (16,59 milliards d’euros), en grande partie au quatrième trimestre, liée à son activité électrique.

« Ce virage, dicté par les clients, vise à rendre Ford plus solide, plus résilient et plus rentable », a déclaré le directeur général Jim Farley dans un communiqué.

« La réalité opérationnelle a changé et nous réaffectons nos capitaux vers des opportunités de croissance à meilleur rendement : Ford Pro, nos camions et fourgons leaders du marché, les hybrides et des activités à forte marge comme notre nouvelle activité de stockage d’énergie par batteries. »

Ford affirme s’attendre désormais à ce que, d’ici 2030, la moitié de ses volumes mondiaux soient des hybrides, des véhicules électriques à prolongateur d’autonomie (qui intègrent aussi un moteur à essence) et des VE entièrement électriques, contre 17 % cette année.

« La suppression du F-150 Lightning électrique par Ford n’a rien de surprenant après que le pick-up n’a pas été en mesure d’exploiter pleinement la capacité de l’usine. Le choix de Ford de convertir un camion thermique existant pour accepter une chaîne de traction électrique a permis de réduire ses coûts initiaux, ce qui, avec le recul, était la bonne décision », a déclaré à l’Associated Press Sam Fiorani, vice-président d’AutoForecast Solutions.

« Depuis des mois, l’avenir de BlueOval City était en question et cette annonce fixe la direction de cette grande usine », a ajouté Fiorani. « Ajouter un véhicule abordable à la gamme Ford comble un manque criant sur le marché. »

Les obstacles à l’électrification

Ces dernières années, plusieurs autres constructeurs ont modifié leurs plans de produits électrifiés, la demande des consommateurs pour les VE aux États-Unis n’ayant pas tout à fait répondu aux attentes.

Les VE ont représenté environ 8 % des ventes de véhicules neufs aux États-Unis l’an dernier, mais des facteurs comme le coût et les infrastructures de recharge restent une préoccupation pour le grand public.

Selon le guide d’achat automobile Kelley Blue Book, le prix moyen payé pour un nouveau VE le mois dernier s’élevait à 58 638 dollars (49 900 euros), contre 49 814 dollars (42 400 euros) pour l’ensemble du marché des véhicules neufs.

Parallèlement, même si la disponibilité des points de recharge publics s’est améliorée, le secteur a fait de la recharge à domicile un argument de vente auprès des acheteurs potentiels, et tout le monde n’y a pas accès.

Un virage politique

Depuis son retour à la Maison Blanche, le président Donald Trump a radicalement réorienté la politique américaine en s’éloignant des VE, qualifiant de « mandat » la politique favorable aux véhicules électriques mise en place sous l’ex-président Joe Biden.

Même si les mesures prises sous Biden (incitations fiscales généreuses pour les consommateurs, règles sur les émissions à l’échappement et l’économie de carburant pour les constructeurs) ont encouragé l’adoption des VE, aucune n’obligeait l’industrie à en vendre ni les Américains à en acheter. Biden visait que la moitié des ventes de véhicules neufs aux États-Unis soient électriques d’ici 2030.

Depuis, l’administration Trump a réduit cet objectif, supprimé les crédits d’impôt pour les VE et proposé d’assouplir les règles sur les émissions et la consommation de carburant.

« Le double coup de l’adoption lente des VE par le public et de la position plus souple de l’administration Trump sur l’économie de carburant et les émissions a poussé chaque constructeur à reconsidérer sa trajectoire actuelle », a ajouté Fiorani. « Les véhicules électriques restent l’avenir, mais la transition vers les VE a toujours été appelée à prendre plus de temps que ce que les constructeurs promettent au public. »

Ce texte a été traduit avec l’aide de l’intelligence artificielle. Signaler un problème : [feedback-articles-fr@euronews.com].