Fromage et crème riches en graisses associés à un moindre risque de démence, étude suédoise

Consommer des fromages riches en matières grasses et de la crème entière pourrait être associé à un risque moindre de développer une démence, selon une étude de longue durée menée en Suède.

Publiés dans la revue Neurology, ces travaux indiquent que les personnes qui consommaient régulièrement des produits laitiers riches en matières grasses, comme le cheddar, le brie, le gouda ou la crème entière, étaient moins susceptibles de développer une démence au cours de plusieurs décennies de suivi que celles qui en mangeaient peu ou pas.

L’étude a suivi 27 670 adultes en Suède, âgés en moyenne de 58 ans au moment de leur inclusion. Les participants ont été suivis pendant environ 25 ans, période au cours de laquelle 3 208 personnes ont reçu un diagnostic de démence.

Au début de l’étude, les participants ont noté ce qu’ils avaient mangé sur une semaine, répondu à des questionnaires détaillés sur leur alimentation des années précédentes et discuté des méthodes de préparation des aliments avec les chercheurs.

Résultats de l’étude

Les chercheurs ont constaté que les personnes qui consommaient au moins 50 grammes de fromage riche en matières grasses par jour (soit environ deux tranches de cheddar) étaient moins susceptibles de développer une démence que celles qui en mangeaient moins de 15 grammes par jour.

Les fromages riches en matières grasses étaient définis comme contenant plus de 20 % de matières grasses, tandis que les crèmes à forte teneur en matières grasses en contenaient généralement 30 à 40 %.

Après prise en compte de facteurs tels que l’âge, le sexe, le niveau d’éducation et la qualité globale de l’alimentation, une consommation plus élevée de fromage était associée à un risque de démence inférieur de 13 %.

« Lorsque nous avons examiné des types précis de démence, nous avons constaté un risque de démence vasculaire inférieur de 29 % chez les personnes qui consommaient davantage de fromage riche en matières grasses », a expliqué Emily Sonestedt, épidémiologiste de la nutrition à Lund University en Suède et auteure principale de l’étude.

« Nous avons également observé un risque moindre de maladie d’Alzheimer, mais uniquement chez les personnes qui ne présentaient pas le variant du gène APOE e4, un facteur de risque génétique de la maladie d’Alzheimer. »

La consommation quotidienne de crème riche en matières grasses était également associée à un risque réduit de démence. Les personnes qui en prenaient au moins 20 grammes par jour (soit une à deux cuillères à soupe) présentaient un risque inférieur de 16 % par rapport à celles qui n’en consommaient pas.

Les effets ne concernaient pas tous les produits laitiers

Ces associations ne s’étendaient pas à l’ensemble des produits laitiers.

« Même si les fromages plus gras et la crème étaient associés à une diminution du risque de démence, les autres produits laitiers et les alternatives allégées n’ont pas montré le même effet. Tous les produits laitiers ne se valent donc pas en matière de santé cérébrale », a déclaré Sonestedt.

Limites de l’étude

Malgré ces résultats, des spécialistes avertissent que l’étude ne prouve pas de lien de causalité entre les produits laitiers riches en matières grasses et la réduction du risque de démence.

Le Dr Richard Oakley, de l’Alzheimer’s Society, a souligné que des facteurs liés au mode de vie, comme l’activité physique, une alimentation équilibrée, l’arrêt du tabac et la modération de la consommation d’alcool, jouent un rôle bien plus important.

« Ces travaux ne montrent pas que manger davantage de produits laitiers riches en matières grasses, comme le fromage ou la crème, peut réduire notre risque de développer une démence », a-t-il déclaré.

« Les données montrent que l’arrêt du tabac, le maintien d’une activité physique, une alimentation saine et équilibrée, la prise en charge des maladies chroniques et une consommation d’alcool plus faible jouent un rôle bien plus important pour réduire le risque de démence que le fait de se focaliser sur un seul aliment. »

La professeure Tara Spires-Jones, directrice du Centre for Discovery Brain Sciences d’Édimbourg, a relevé une autre limite : l’étude n’a mesuré le régime alimentaire des participants qu’une seule fois, 25 ans avant l’analyse des diagnostics de démence.

« Il est très probable que l’alimentation et d’autres facteurs liés au mode de vie aient changé au cours de ces 25 années », a-t-elle déclaré, ajoutant que le mode de vie global reste le facteur clé de la santé cérébrale.

« Des preuves solides dans l’ensemble du domaine indiquent qu’une alimentation saine, une activité physique régulière et des activités stimulantes sur le plan cognitif peuvent renforcer la résilience du cerveau », a-t-elle ajouté.

« Il n’existe pas de preuves solides qu’un aliment pris isolément protège contre la démence. »

Ce texte a été traduit avec l’aide de l’intelligence artificielle. Signaler un problème : [feedback-articles-fr@euronews.com].