Joe Biden laisse Donald Trump statuer sur le sort américain de TikTok

Le président américain Joe Biden n'appliquera pas l'interdiction de l'application de médias sociaux TikTok qui doit entrer en vigueur un jour avant qu'il ne quitte ses fonctions, lundi.

Dans une déclaration, l'attachée de presse Karine Jean-Pierre a invoqué un timing trop serré : "Compte tenu du simple fait du calendrier, cette administration reconnaît que les actions visant à mettre en œuvre la loi doivent tout simplement incomber à la prochaine administration, qui entre en fonction lundi", a t-elle indiqué.

TikTok, un risque pour la sécurité nationale américaine selon la Cour suprême

Cette décision fait suite à un arrêt unanime de la Cour suprême confirmant une loi fédérale interdisant TikTok dimanche, à moins qu'elle ne soit vendue par sa société mère basée en Chine.

La Cour a estimé que le risque pour la sécurité nationale posé par les liens de Bytedance avec la Chine l'emportait sur les préoccupations relatives à la limitation de la liberté d'expression de l'application et de ses 170 millions d'utilisateurs aux États-Unis.

La distribution américaine de TikTok dans les mains de Donald Trump

Lors d'une interview accordée à CNN peu après la décision du tribunal, le président élu Donald Trump n'a pas voulu dire ce qu'il avait l'intention de faire.

"En fin de compte, c'est moi qui décide, et vous allez voir ce que je vais faire", a-t-il déclaré. "Le Congrès m'a donné la décision, c'est donc moi qui la prendrai.

M. Trump a également indiqué qu'il avait eu un appel téléphonique avec le président chinois Xi Jinping vendredi, déclarant qu'ils avaient eu "une excellente discussion sur TikTok et sur beaucoup d'autres sujets".

En 2020, le président élu a été le fer de lance des efforts visant à bannir TikTok des États-Unis. Le milliardaire qui compte près de 14,7 millions d’abonnés sur l'application, a plus récemment promis de négocier une solution afin de suspendre la loi interdisant le réseau social. 

Combien vaut TikTok ?

Dan Ives, analyste chez Wedbush, estime que TikTok vaut plus de 100 milliards de dollars (97 milliards d'euros)" avec l'algorithme et potentiellement jusqu'à 200 milliards de dollars (194 milliards d'euros) dans le "meilleur des cas".

Les avocats de TikTok et de ByteDance ont affirmé qu'il était impossible de céder la plateforme d'un point de vue commercial et technologique.

Ils affirment également que toute vente de TikTok sans l'algorithme convoité, le secret de la plateforme que les autorités chinoises bloqueraient probablement dans le cadre d'un plan de cession, transformerait la version américaine de TikTok en une île déconnectée des autres contenus mondiaux.

Les autorités américaines ont prévenu que l'algorithme propriétaire était susceptible d'être manipulé par les autorités chinoises, qui peuvent l'utiliser pour façonner le contenu de la plateforme d'une manière difficilement détectable.

Qui veut acheter TikTok ?

L'homme d'affaires milliardaire et magnat de l'immobilier Frank McCourt et son groupe de défense de l'internet ont récemment annoncé qu'ils avaient soumis une proposition d'achat du site de médias sociaux à ByteDance.

Le célèbre investisseur de Shark Tank, Kevin O'Leary, s'est également joint à l'effort. Le groupe n'a pas révélé les détails de l'offre. Si une vente a lieu, l'ancien propriétaire des Dodgers de Los Angeles a déclaré qu'il prévoyait de restructurer TikTok et de donner plus de pouvoir aux personnes "sur leurs identités numériques et leurs données" en faisant migrer la plateforme vers un protocole open-source qui permet une plus grande transparence.

L'ancien secrétaire au Trésor Steven Mnuchin a également pris des mesures pour acheter TikTok. Peu après l'adoption de l'interdiction par le Congrès, M. Mnuchin a déclaré à CNBC qu'il avait commencé à créer un groupe d'investisseurs qui achèterait la populaire société de médias sociaux.

Plusieurs autres noms ont été évoqués comme acheteurs potentiels, dont celui du PDG de Tesla, Elon Musk.

Restrictions sur TikTok

TikTok a déjà été interdit sur les appareils personnels des employés du gouvernement et des fonctionnaires dans plusieurs pays européens, dont l'Autriche, l'Estonie, la France, la Belgique, la Norvège et le Royaume-Uni.

Des interdictions similaires sont également en vigueur pour les fonctionnaires aux États-Unis, au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande.

En 2023, le radiodiffuseur public danois DR a interdit à ses employés d'installer TikTok sur leurs téléphones professionnels. La même année, la BBC a adressé un avertissement similaire à son personnel, mais il n'a jamais été appliqué.