Fleischfressender Parasit: Das sollten Sie über den Neuwelt-Schraubenwurm wissen

Bei einem US-Bürger, der nach El Salvador gereist war, wurde der Neuwelt-Schraubenwurm diagnostiziert - der erste gemeldete Fall, der mit einer Auslandsreise und einem aktuellen Ausbruch zusammenhängt.

Das US-Zentrum für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) bestätigte die Diagnose Anfang August. Bundesgesundheitsbeamte bestätigten die Infektion diesen Montag in einer per E-Mail übermittelten Erklärung.

Die Person hat sich erholt, und die Ermittler haben keine Übertragung auf andere Menschen oder Tiere festgestellt, so die Gesundheitsbehörde in Maryland, wo die infizierte Person lebt.

Der Neuwelt-Schraubenwurm ist eine Fliege, die ihre Eier in offenen Wunden und Körperöffnungen ablegt. Der Parasit kommt vor allem in Südamerika und der Karibik vor.

Beim Menschen ist er selten, aber er bereitet Viehzüchtern Sorge, da sich der Befall von Rindern über Mittelamerika und Mexiko nach Norden verlagert hat. Die CDC arbeitet mit dem US-Landwirtschaftsministerium zusammen, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.

Der Schädling war jahrzehntelang ein immer wiederkehrendes Problem für die amerikanische Viehwirtschaft, wobei Florida und Texas als Hotspots bekannt waren, bis die USA ihn in den 1960er und 1970er Jahren weitgehend ausrotteten.

In Anbetracht dieser Vorgeschichte ist der Fall in Maryland wahrscheinlich nicht der erste Fall, wo die Krankheit bei einem Amerikaner diagnostiziert wurde, sagte Max Scott, ein Forscher der North Carolina State University.

Aber dies scheint der erste Fall bei einem US-Bürger seit geraumer Zeit zu sein, sagte er.

Hier erfahren Sie, was Sie über den Parasiten wissen sollten.

Was ist der Neuwelt-Schraubenwurm?

Der Name bezieht sich auf eine blaugrüne Schmeißfliege, die zu einer gewissen Berühmtheit gelangte, nachdem im 19. Jahrhundert von einem Befall in der Strafkolonie Devil's Island vor der Küste Südamerikas berichtet wurde.

Ihr lateinischer Artname bedeutet in etwa "Menschenfresser", so Scott.

Die weiblichen Fliegen legen ihre Eier in eine offene Wunde oder in die Nase, die Augen oder den Mund eines Tieres oder einer Person, die dann schnell zu Larven heranwachsen, die das Fleisch fressen.

Der Ausdruck "Schraubenwurm" kommt von den Maden, die bis zu 17 Millimeter lang werden können und aussehen, als würden sie sich in das Fleisch schrauben.

"Es ist ein fieser Parasit", betont Scott.

Welche Risiken und Symptome gibt es für den Menschen?

Die Larven verbreiten sich nicht von Mensch zu Mensch und stellen nach Angaben der US-Gesundheitsbehörden ein sehr geringes Gesamtrisiko für die Bevölkerung dar.

Nach Angaben der CDC sind Menschen stärker gefährdet, wenn sie in Gebiete mit Tierbefall reisen, sich in der Nähe von Vieh aufhalten, im Freien schlafen und eine offene Wunde haben.

Zu den Symptomen können schmerzhafte, unerklärliche Wunden oder Wunden, die nicht heilen, gehören. Ein verräterisches Anzeichen ist das Auftreten von Maden um offene Wunden herum. Ein weiteres Anzeichen ist ein übel riechender Geruch an der betroffenen Körperstelle.

Wie wird die Krankheit behandelt?

Ärzte müssen die Larven entfernen, manchmal durch eine Operation.

Man sollte nicht versuchen, die Maden selbst zu entfernen oder zu entsorgen, betont die CDC.

Werden in den USA weitere Fälle bei Menschen oder Tieren erwartet?

Das ist möglich.

Jahrzehntelang gelang es Wissenschaftlern, den Schraubenwurm durch die Freisetzung von Milliarden sterilisierter männlicher Fliegen zu bekämpfen, aber durch Nachlässigkeiten bei dieser Aufgabe und die Migration von Menschen und Tieren konnten sich die Maden in jüngster Zeit nach Norden in Mittelamerika und Mexiko ausbreiten.

Es werden neue genetische Techniken entwickelt, um den Parasiten zu stoppen, und die US-Regierung verstärkt ihre Bemühungen zur Bekämpfung. Trotzdem besteht weiterhin Anlass zur Sorge.

"Ich weiß nicht, ob er in die Vereinigten Staaten zurückkehren wird", meint Scott.

"Sollte dies der Fall sein, wäre das texanisch-mexikanische Grenzgebiet wahrscheinlich der erste Ort, an dem er auftauchen würde."

Was ist mit Europa?

Weder der Neuwelt-Schraubenwurm noch sein naher Verwandter, der Altwelt-Schraubenwurm, haben sich dauerhaft in Europa etabliert. Der Altwelt-Schraubenwurm kommt in Teilen Asiens, im Nahen Osten sowie im tropischen und der afrikanischen Sub-Sahara vor.

Sporadische Fälle sind jedoch aufgrund von Auslandsreisen möglich.