Zunehmende Drohnenangriffe: Stresstest für Europas Verteidigung und Einigkeit

Ein "Drohnenkrieg" - so bezeichnen einige Beobachter den Konflikt in der Ukraine. Doch die Drohnen sind nicht mehr nur auf ukrainisches Gebiet beschränkt. In den letzten Wochen haben sich Vorfälle mit Drohnenangriffen - angeblich russischer Herkunft - innerhalb der Grenzen der Europäischen Union gehäuft. Diese Entwicklung schürt Ängste und Spekulationen über den Ursprung der Geräte und was dies für die Zukunft des Konflikts vor der Haustür der EU bedeuten könnte.

Euronews ist diesen Ereignissen auf den Grund gegangen um herauszufinden, was sie für Europa und seine Sicherheit bedeuten.

Mehrere Vorfälle in ganz Europa

Der September war geprägt von einer Reihe von Verletzungen des europäischen Luftraums durch unidentifizierte Flugobjekte.

Am 9. September drangen Berichten zufolge 19 russische Drohnen in den polnischen Luftraum ein, von denen vier abgefangen werden konnten. Nur vier Tage später wurden ähnliche Flugkörper in Rumänien beobachtet. In der vergangenen Woche kam es auf den Flughäfen von Kopenhagen und Oslo zu Flugunterbrechungen, nachdem Drohnen in der Nähe gesichtet worden waren.

Laut Robert Garbett, dem Gründer und Geschäftsführer der Drone Major Group, handelt es sich bei diesen Drohnen vermutlich um Geräte mit geringer Reichweite: "Es ist wahrscheinlich, dass es sich bei den Drohnen, die bei diesem Angriff eingesetzt wurden, um hybride VTOL-Systeme handelt, allein schon aufgrund der Länge des Angriffs. Systeme mit rotierenden Flügeln können in der Regel nur bis zu einer Stunde operieren, es sei denn, sie werden mit Wasserstoff oder Erdöl betrieben". Was bedeutet, dass die Drohnen aus der Nähe der Angriffszone gesteuert wurden.

Selbst wenn keine militärischen Angriffe stattgefunden haben, so Garbett, stellen solche Drohnenangriffe immer ein Risiko dar: "Sie könnten Sprengsätze an Bord haben, die durch Kamikaze-Aktionen freigesetzt oder zur Explosion gebracht werden könnten. Diese Angriffe könnten unsere Wirtschaft stören und schädigen, Daten über unsere kritische nationale Infrastruktur (CNI) sammeln und Angst und Spaltung in der westlichen Bevölkerung schüren."

In Frankreich flogen in der Nacht vom 21. auf den 22. September Drohnen über eine Militärbasis. Bislang ist unklar, ob es sich bei den Betreibern um feindliche Akteure oder um Schaulustige handelte.

Ein schwer zu beweisender Ursprung

Gerade diese Unklarheit macht solche Vorfälle so komplex.

Christophe Gomart, französischer Europaabgeordneter und ehemaliger nationaler Direktor des militärischen Nachrichtendienstes, hat drei mögliche Erklärungen für die Vorfälle der letzten Wochen vorgeschlagen: "Störungen, die dazu führen, dass Drohnen die Kontrolle verlieren, absichtliche Provokationen, um Reaktionen zu testen, oder Versuche, die Verteidigungskapazitäten Polens, Rumäniens und damit der EU und der NATO zu bewerten."

Für Michel Liégeois, Professor für internationale Beziehungen an der Universität Leuven, hat das Schüren von Zweifeln an der Herkunft der Drohnen den Beigeschmack einer russischen Strategie.

"Die hybride Kriegsführung zielt darauf ab, europäische Länder zu destabilisieren und wichtige Infrastrukturen wie den öffentlichen Verkehr zu stören. Die Verlangsamung des Flugverkehrs verursacht wirtschaftliche Verluste und schürt die Frustration der Bevölkerung", sagte er.

Er warnte jedoch davor, voreilige Schlüsse zu ziehen: Nicht jeder Vorfall könne automatisch mit Moskau in Verbindung gebracht werden, auch wenn die Häufigkeit auf eine absichtliche Destabilisierung schließen lasse.

Während die in Polen und Estland entdeckten Drohnen nachweislich russisch waren, werden die in Dänemark und Norwegen beobachteten noch untersucht.

"Die Verletzungen des polnischen Luftraums und die Störungen auf den dänischen Flughäfen waren absichtliche und koordinierte Aktionen", sagte der estnische Abgeordnete Riho Terras, stellvertretender Vorsitzender des Ausschusses für Sicherheit und Verteidigung des Europäischen Parlaments.

Er räumte jedoch ein, dass endgültige Beweise schwer zu erbringen seien - ein bekanntes Muster in der baltischen Region, wo mutmaßliche russische Sabotageakte oft unbewiesen blieben.

General Gomart wies darauf hin, dass die starke Unterstützung Dänemarks für die Ukraine das Land zu einem wahrscheinlichen Ziel machen könnte, warnte aber auch davor, dass Neugierde oder aufmerksamkeitsheischendes Verhalten Einzelner nicht ausgeschlossen werden kann: "Einige so genannte 'nützliche Idioten' könnten ihre eigenen Drohnen starten, was die berechtigten Befürchtungen nur noch verstärkt.

Für Liégeois ist gerade die Unsicherheit Teil der Strategie: "Die Unklarheit über Motive und Täter verstärkt die öffentliche Angst."

Russland hat jede Beteiligung bestritten. Mehrere Experten glauben aber, dass es mit diesem Vorgehen viel zu gewinnen hat.

Politische Botschaften statt militärischer Ziele?

Der italienische Europaabgeordnete Salvatore De Meo argumentierte, dass Präsident Putin "die Reaktionen der EU-Länder und des Westens im Allgemeinen testet. Ich glaube nicht, dass es spezifische militärische Ziele gibt, sondern eher politische Botschaften. Ich glaube nicht, dass Putin einen dritten Weltkrieg auslösen will".

Trotz der wiederholten Provokationen seien die Europäer relativ geeint geblieben, so Liégeois. Russland sei überrascht über den Zusammenhalt und die schnelle Reaktion der EU seit Beginn des Krieges in der Ukraine.

Duquesne schloss sich dieser Ansicht an: "Die Drohnenangriffe in Europa zeigen, dass die Zivilgesellschaften nun selbst zur Zielscheibe werden. Die Herausforderung besteht nicht nur darin, eine technische Bedrohung zu neutralisieren, sondern auch das Vertrauen und das Sicherheitsgefühl der Bürger zu erhalten."

Ist die EU auf Drohnenangriffe vorbereitet?

Die estnische Europaabgeordnete Riho Terras ist besorgt über die Bereitschaft der EU. "Europas Abwehrmaßnahmen gegen Drohnen in Friedenszeiten sind besorgniserregend schlecht", sagte er: "Die Länder an der Ostflanke waren nicht darauf vorbereitet, auf billige Provokationen mit geeigneten Mitteln zu reagieren. Wir können es uns nicht leisten, billige Drohnen mit teuren Raketen oder Jets zu bekämpfen".

Einige Länder wie Frankreich haben bereits bewiesen, dass sie in der Lage sind, sich vor Drohnen zu schützen - vor allem mit dem Anti-Drohnen-System, das im Sommer 2024 für die Olympischen Spiele eingesetzt wurde. Aber solche Maßnahmen sind nicht weit verbreitet.

Es gibt Unterschiede zwischen den Mitgliedsstaaten: Während einige über fortschrittliche Drohnenabwehrsysteme verfügen, verlassen sich andere auf eine begrenzte Überwachung. Auch die Bedrohungswahrnehmung variiert innerhalb des Blocks, wobei die östlichen Länder Russland als die größte Gefahr ansehen, während die südlichen Staaten sich auf Themen wie Migration konzentrieren.

General und Gesetzgeber Gomart betonte, dass Europa "zuerst seine Muskeln aufbauen muss, bevor es sie zeigt. Zurzeit ist Europa nicht besonders fit". Er wies auf die Notwendigkeit von Investitionen in neue Technologien hin, wie etwa Laserwaffen, die Drohnen neutralisieren können, ohne die Zivilbevölkerung zu schädigen.

Die "Drohnenmauer" der EU

Letzte Woche brachte die Europäische Kommission die Idee einer "Drohnenmauer" ins Spiel - ein Detektions- und Reaktionsnetzwerk entlang der Ostflanke der EU. Dieses System soll verdächtige Drohnen, die in die EU eindringen, aufspüren und zerstören.

An dieser Initiative haben sich zehn Mitgliedstaaten beteiligt: Bulgarien, Dänemark, Estland, Ungarn, Lettland, Litauen, Polen, Rumänien, die Slowakei und Finnland - unter Beteiligung der Ukraine, dem Land mit den modernsten Drohnenfähigkeiten.

Der Europaabgeordnete Riho Terras verglich das Konzept mit Israels Iron Dome, das sich als wirksam gegen iranische Luftangriffe erwiesen hat. Er rief jedoch andere Mitglieder auf, sich der Initiative anzuschließen und die Last zu teilen, da es unterschiedliche Sicherheitsprioritäten gebe.

Die Initiative wurde in der Tat von Gesetzgebern aus westlichen Ländern mit Skepsis aufgenommen, so der Italiener De Meo gegenüber Euronews. "Es handelt sich um eine sich entwickelnde politische Linie und noch nicht um ein voll einsatzfähiges System", bemerkte er. Der französische General Gomart warnte davor, sich zu sehr auf die Metapher der "Mauer" zu verlassen: "Eine Mauer kann immer umgangen werden. Sie hält nie ewig", sagte er. Liégeois fügte hinzu, dass sich die Schutzmaßnahmen auch auf Bedrohungen konzentrieren sollten, die von innerhalb des EU-Gebietes und nicht nur von den Grenzen ausgehen.

Einigkeit als ultimative Verteidigung

Mit Blick auf die Zukunft betonte Farah Duquesne Weber von der Brüsseler Agentur Sierra Tango, dass die Herausforderung sowohl gesellschaftlicher als auch militärischer Natur sei: "Jeder Übergriff ist ein Test für den Zusammenhalt in Europa. Diese Aktionen versuchen, die öffentliche Meinung zu spalten und Ängste zu schüren. Einigkeit ist die wirksamste Verteidigung".

Eine Vision, die der Sprecher der Europäischen Kommission, Thomas Regnier, aufgreift. "Eine Mauer mit Löchern zu bauen, wird nicht funktionieren. Wir brauchen einen Schutzschild, der sich von Norden bis Süden erstreckt", sagte er auf einer Pressekonferenz.

Es wird erwartet, dass die Staats- und Regierungschefs auf dem informellen Gipfel am Mittwoch in Kopenhagen über die Umsetzung der "Drohnenmauer" diskutieren werden. Die Tatsache, dass sie durch ein in Dänemark für die Dauer ihres Treffens verhängtes Drohnenverbot und den Einsatz mehrerer Sicherheitsmaßnahmen durch die Armeen mehrerer kooperierender Mitgliedstaaten geschützt sein werden, spricht für den Ton und die Dringlichkeit der Diskussion.