Kanada ist nach fast 30 Jahren nicht mehr masernfrei

Fast drei Jahrzehnte nach der Zertifizierung als masernfrei hat Kanada seinen Eliminationsstatus verloren.

Seit Oktober 2024 kämpft das Land mit einem massiven Masernausbruch. In diesem Jahr wurden mehr als 5.100 Fälle und zwei Todesfälle in zehn Provinzen und Territorien gemeldet.

1998 galt Kanada erstmals als masernfrei. Kanadas Gesundheitsbehörde erklärte am Montag, das Land habe den Status verloren, weil sich derselbe Masernstamm seit mehr als einem Jahr unkontrolliert ausbreitet.

Die Übertragung hat sich zuletzt verlangsamt. Der Ausbruch hält jedoch seit über zwölf Monaten an, vor allem in Gemeinschaften mit niedriger Impfrate.

Bislang entfielen in diesem Jahr 88 Prozent der Masernfälle auf Ungeimpfte, wie nationale Gesundheitsdaten zeigen.

Masern sind extrem ansteckend. Eine ungeimpfte Person kann sich infizieren, wenn sie einen Raum betritt, in dem bis zu zwei Stunden zuvor eine infizierte Person gehustet oder geniest hat. Selbst wenn diese den Raum längst verlassen hat.

Gesundheitsbehörden betonen: Mindestens 95 Prozent der Bevölkerung müssen zwei Impfdosen erhalten, um Masernausbrüche zu verhindern und Menschen zu schützen, die nicht geimpft werden können, etwa Babys.

Kanadas Gesundheitsbehörde arbeitet mit der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation (PAHO) zusammen, um die Impfquoten zu erhöhen und den Datenaustausch sowie Überwachungsprogramme zu verbessern.

Das Land könnte den Eliminationsstatus zurückerlangen, wenn es die Verbreitung des aktuellen Stamms mindestens ein Jahr lang unterbricht.

Der Ausbruch fällt zusammen mit einem Anstieg der Masern in Europa in den vergangenen Jahren. Im Jahr 2024 wurden in der Europäischen Union, Island, Liechtenstein und Norwegen mehr als 35.000 Fälle gemeldet.

Das ist laut dem Europäischen Zentrum für die Prävention und Kontrolle von Krankheiten (ECDC) eine Verzehnfachung gegenüber dem Vorjahr.

Masern sind weltweit nirgends vollständig eliminiert. Ende 2023 waren sie in neun Ländern der europäischen WHO-Region, zu der auch Zentralasien gehört, weiterhin endemisch.