Waymo riprende i robotaxi dopo il blackout a San Francisco che ha mandato in tilt le auto

Un blackout che ha lasciato senza elettricità 130.000 abitazioni in tutta San Francisco ha costretto anche l’operatore di robotaxi Waymo a sospendere i servizi, perché i veicoli a guida autonoma sono rimasti bloccati ai semafori spenti.

Video pubblicati sui social mostrano le auto Waymo ferme agli incroci, apparentemente confuse su come procedere in assenza di segnali semaforici.

Secondo i media, la società controllata da Alphabet ha sospeso i servizi in tutta la città sabato, dopo essere stata contattata dall’ufficio del sindaco di San Francisco per la paralisi del traffico causata dai suoi veicoli. Il servizio è ripreso domenica pomeriggio.

L’azienda, che ha introdotto il servizio di trasporto a chiamata a guida autonoma a San Francisco nel 2023, possiede e gestisce circa 1.000 veicoli in tutta la città. Waymo ha dichiarato di voler espandere i propri servizi in Europa il prossimo anno, a partire da Londra.

I veicoli Waymo sono progettati con batterie di bordo che consentono alle auto di continuare a funzionare quando perdono l’accesso alle reti wireless o incontrano semafori privi di alimentazione.

L’azienda ha spiegato che l’ampiezza del blackout nel fine settimana ha fatto sì che i robotaxi restassero più a lungo del normale agli incroci mentre valutavano la situazione.

Waymo ha dichiarato a TechCrunch, in un comunicato, di essere "concentrata sull’integrare rapidamente le lezioni apprese da questo evento ed è impegnata a guadagnarsi e mantenere la fiducia delle comunità che serviamo ogni giorno".

Secondo i funzionari della città, non sono stati segnalati incidenti o feriti riconducibili al blocco dei veicoli Waymo.

Il fornitore di energia locale, Pacific Gas and Electric Co. (PG&E), ha spiegato che il blackout è stato causato da un incendio in una delle sue centrali in città. Il blackout ha lasciato la città di 800.000 abitanti al buio per ore sabato, con un terzo dei clienti colpiti nel momento di picco.

Il Dipartimento di Gestione delle Emergenze di San Francisco ha scritto su X che in tutta la città si sono verificate "significative interruzioni del trasporto pubblico" e ha invitato i residenti a evitare gli spostamenti non essenziali.

Secondo una nota di PG&E, l’elettricità è stata ripristinata nella maggior parte della città entro domenica, mentre il pieno ripristino del servizio è atteso per lunedì.

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