De James Bond a los recortes presupuestarios: los aranceles presionan a Aston Martin

Aston Martin ha advertido a los inversores que se preparen para unas pérdidas mayores de lo previsto este año, el último golpe para el glamuroso pero persistentemente poco rentable fabricante de automóviles británico.

En vísperas de sus resultados del tercer trimestre, el 29 de octubre, la empresa dijo que ahora espera una pérdida para todo el año incluso mayor que la estimación anterior de 110 millones de libras o 130 millones de euros, lo que obliga a un nuevo reajuste para una marca que ha estado luchando por recuperar su equilibrio.

El recorte de las previsiones sacudió a los inversores y provocó una caída de las acciones del 8% el lunes por la mañana. El valor ha caído un 29% desde enero y un 31% en el último año, reflejo de la frustración de los inversores ante los resultados de Aston.

"Aston Martin se ha visto envuelta en un cóctel de vientos en contra. Como fabricante de automóviles que fabrica fuera de EE.UU., se ha visto dolorosamente afectado por los aranceles de Trump, especialmente cuando se combinan con el desafiante telón de fondo macro más amplio", dijo Victoria Scholar, jefa de inversiones de Interactive Investor.

Los coches de fabricación británica se han visto muy afectados porque Aston Martin no tiene una base de fabricación estadounidense alternativa, a diferencia de otras empresas que pueden evitar el peso de los aranceles aumentando la producción en EE.UU.".

El grupo también está lidiando con la debilidad en mercados clave, en particular Norteamérica y China, donde la desaceleración del consumo de lujo ha minimizado la demanda de deportivos de alto precio. Además, el cierre del Gobierno federal de EE.UU. añade incertidumbre a los exportadores.

En febrero, Aston Martin recortó cerca del 5% de su plantilla a medida que aumentaban las pérdidas, como parte de un intento más amplio de contener los costes y financiar al mismo tiempo una ambiciosa cartera de productos.

El sistema de contingentes arancelarios de EE.UU. perjudica a Aston Martin

En virtud del nuevo acuerdo comercial entre EE.UU. y el Reino Unido, sólo un número fijo de coches de fabricación británica puede entrar en EE.UU. cada año con un arancel de importación más bajo. Una vez cubierto ese contingente, los demás vehículos deberán pagar aranceles mucho más elevados, en algunos casos hasta diez veces superiores. El objetivo de EE.UU. es proteger a los fabricantes de automóviles estadounidenses y, al mismo tiempo, permitir un acceso limitado al mercado para algunas marcas europeas.

Los grandes fabricantes con plantas en EE.UU. o que exportan grandes volúmenes cargan sus envíos por adelantado y llenan rápidamente el contingente total para el Reino Unido. Las marcas como Aston Martin, que fabrican menos coches y los envían en lotes más pequeños, a menudo no llegan a la primera cuota, por lo que están expuestas a la totalidad del arancel.

Este sistema obliga a los fabricantes de automóviles como Aston Martin a hacer costosas concesiones: o bien absorber el golpe arancelario, lo que limita los márgenes de beneficio, o bien retrasar las entregas hasta que se restablezca la cuota, lo que paraliza los ingresos y altera el flujo de caja.

El resultado es un ritmo de exportación intermitente que dificulta las previsiones financieras y socava la competitividad frente a rivales con producción local o mayor poder de presión.

Por qué importan las ventas de Aston Martin

A pesar de sus modestos volúmenes, los resultados de Aston Martin tienen un peso simbólico y económico. La marca es uno de los pocos fabricantes independientes de automóviles de lujo que sigue diseñando y ensamblando en Reino Unido, un indicador de la salud del sector manufacturero británico de gama alta.

"Mucho depende de su primer supercoche híbrido con motor central de producción limitada, el Valhalla, que se espera empiece a entregarse en el cuarto trimestre, entrando en producción en el tercer trimestre", afirma Scholar. "Aston Martin dice que la rentabilidad y las mejoras del flujo de caja libre en 2026 estarán impulsadas por el Valhalla y las reducciones de costes".

La trayectoria de ventas de Aston también es observada de cerca por los analistas como un indicador de la demanda mundial de lujo; cuando los consumidores ricos dudan en gastar sumas de seis cifras en nuevos coches deportivos, es señal de un enfriamiento más amplio en el gasto discrecional. Por lo tanto, una caída en la cartera de pedidos de Aston puede ser indicativa de la situación de la industria del lujo en general, y afectar tanto a los relojeros suizos como a las casas de moda europeas.