Drones bons, drones maus: o céu está a ficar cada vez mais confuso

Espiam, paralisam aeroportos e causam agitação: nas últimas semanas, o avistamento de drones na Alemanha polarizou o debate público. Os apelos a medidas duras contra os drones tornaram-se mais fortes e os políticos tiveram de reagir.

O ministro federal do Interior, Alexander Dobrindt (CSU), anunciou recentemente uma reforma da defesa contra drones. Esta reforma inclui um centro de defesa federal e estatal conjunto, uma unidade de defesa contra drones da polícia federal e uma unidade de investigação e desenvolvimento separada para tecnologias de drones. A polícia federal poderá agora detetar, afastar, intercetar e, se necessário, abater objetos voadores não tripulados.

No entanto, nem todos os drones são perigosos - muitos são utilizados para fins civis, nomeadamente nos setores da logística e da saúde. Transportam bens médicos, incluindo amostras de sangue, medicamentos e vacinas.

Numa entrevista à Euronews, Norman Koerschulte, fundador da Morpheus Logistik, a única companhia aérea de drones da Alemanha, explica que os drones substituíram parcialmente o transporte rodoviário normal. "Onde voamos, já não há alternativa", acrescenta, citando a falta de capacidade dos táxis, os engarrafamentos e os elevados encargos com as infraestruturas.

Koerschulte vê este facto como uma vantagem para os drones, uma vez que podem cobrir a distância entre o hospital e o laboratório no ar "muito rapidamente" e podem facilmente evitar o trânsito. São transportadas cerca de 250 amostras de laboratório por voo - para o fundador, esta é a prova da utilização prática e civil dos drones, que são frequentemente utilizados para fins militares.

O exemplo do grupo hospitalar Asklepios mostra até que ponto estas aplicações civis já progrediram. Utiliza cada vez mais drones para transportar amostras médicas entre as suas instalações, refere a NDR.

Desde março deste ano, os drones têm voado regularmente entre Selent, no distrito de Plön, e Bad Oldesloe, no distrito de Stormarn, Schleswig-Holstein, numa distância de mais de 50 quilómetros em linha reta. Até à data, foram efetuados cerca de 100 transportes e várias centenas de voos de teste. O objetivo é aliviar o tráfego rodoviário e transportar sangue e amostras de laboratório mais rapidamente e de forma mais ecológica.

Podem os drones civis e "hostis" coexistir no mesmo espaço aéreo?

Tal como acontece com o tráfego rodoviário, também no ar são necessárias regras claras.

Na Alemanha, os drones com peso igual ou superior a 250 gramas, os drones profissionais ou os drones que voam em zonas críticas têm de ter uma "matrícula digital" (EID).

A EID só pode ser lida pelas autoridades e organismos autorizados, uma vez que a transmissão de dados de posição pode ser utilizada indevidamente para criar perfis de movimento dos operadores de drones.

A não apresentação da EID pode ser punida como uma infração administrativa, com coimas até 50 000 euros. As infrações graves, como a interferência perigosa no tráfego aéreo, podem também dar origem a penas de prisão de 6 meses a 10 anos.

Os minidrones para voos puramente amadores estão geralmente isentos da obrigação de EID. Por conseguinte, não é claro quais os drones envolvidos nos avistamentos das últimas semanas, uma vez que não foi possível apreender nenhum drone.

Os dispositivos também podem ser controlados e monitorizados através do sistema interno de monitorização da frota FLAN. Alguns drones também enviam dados de posição via ADS-B, um padrão de aviação que teoricamente pode ser recebido por qualquer pessoa com a tecnologia apropriada. No entanto, a atribuição clara a um operador só é possível através de dados de registo oficiais.

Transparência no espaço aéreo inferior

"Precisamos simplesmente de uma iniciativa federal e de uma visibilidade clara para o espaço aéreo inferior", explica o fundador da Morpheus Logistics numa entrevista à Euronews. Esta é a zona da atmosfera em que a maioria dos aviões normais, helicópteros e drones voam. Estende-se desde o solo até uma altitude de cerca de 7,5 quilómetros.

A empresa Morpheus Logistik exige a identificação a cem por cento de todos os drones que voam a esta altitude. "Idealmente, tão transparente como o Flightradar24", acrescenta Koerschulte. Os aviões tripulados podem ser identificados no Flightradar24.

"Teríamos de introduzir este requisito de identificação a nível nacional e depois também em toda a UE", diz Koerschulte. Porque assim não só as autoridades, mas toda a gente poderia ver quais os drones - carregados ou não - que estão atualmente no ar. Pode pensar-se nisto como uma matrícula digital para os drones.

Isto permitiria identificar rapidamente os drones que podem ser utilizados para espionagem ou sabotagem.

"Isto daria uma grande transparência e acabaria por acalmar os receios dos cidadãos", admite Koerschulte, que acrescenta que qualquer tecnologia "pode, infelizmente, ser utilizada tanto para o 'bem' como para o 'mal'".

No entanto, considera que abater drones, como foi recentemente pedido pelo primeiro-ministro da Baviera, Markus Söder (CSU), é uma solução ineficaz - em parte porque há um grande número de pilotos de drones ativos na Alemanha.

Se todos os avistamentos de drones tivessem de ser comunicados à polícia ou a outras autoridades competentes, Koerschulte considera que isso causaria confusão e irritação. Se, em vez disso, houvesse um sistema que permitisse identificar a origem e o tipo de drone, isso proporcionaria clareza no céu.