Inglaterra e País de Gales recebem primeira vacina de prevenção do VIH

Em breve, as pessoas em Inglaterra e no País de Gales terão acesso, pela primeira vez, a uma vacina de longa duração para a prevenção do VIH.

O Instituto Nacional para a Saúde e Excelência em Cuidados, que emite orientações sobre novos medicamentos, recomendou esta injeção para adultos e jovens que estão em alto risco de contrair VIH, mas que não podem tomar a medicação em forma de comprimido.

O medicamento, conhecido como cabotegravir, deve ser administrado a cada dois meses.

É uma forma de profilaxia pré-exposição (PrEP), que funciona ao impedir que o vírus se replique e se espalhe no corpo. Reduz o risco de contrair VIH tanto em adultos como em adolescentes.

Em 2024, mais de 111.000 pessoas em Inglaterra acederam à PrEP através de clínicas de saúde sexual, segundo a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA).

O NICE estima que até 1.000 pessoas por ano beneficiarão da disponibilidade do cabotegravir através do Serviço Nacional de Saúde (NHS). Espera-se que a distribuição comece nos próximos meses.

“A recomendação de hoje para o cabotegravir marca um marco significativo – este é o primeiro tratamento injetável de prevenção do VIH disponível para os pacientes”, afirmou Helen Knight, diretora de avaliação de medicamentos do NICE, num comunicado.

Novos medicamentos de prevenção do VIH no horizonte

O cabotegravir é diferente de outra injeção de prevenção do VIH, chamada lenacapavir, que foi aclamada como um grande avanço médico por se mostrar altamente eficaz em estudos clínicos e por precisar ser administrada apenas duas vezes por ano.

Os reguladores da União Europeia e dos Estados Unidos aprovaram o lenacapavir no início deste ano, o que poderá acelerar a decisão dos reguladores do Reino Unido assim que a farmacêutica Gilead solicitar a autorização nesse país.

Nos países ricos, um curso anual de lenacapavir custa mais de 28.000 dólares (cerca de 24.000 euros) por pessoa, de acordo com o grupo de acesso médico Unitaid.

No mês passado, a Unitaid anunciou planos para disponibilizar uma versão genérica mais barata da injeção de lenacapavir em 120 países de baixo rendimento a partir de 2027.