Satélites: nova aliança europeia no eixo Itália-França entre Leonardo, Airbus e Thales

O futuro da defesa lançado com o projeto Readiness 2030 da Comissão Europeia, cujo roteiro foi apresentado na semana passada, pode ter encontrado um possível protagonista com o acordo aprovado na quinta-feira para a produção conjunta de satélites entre a empresa italiana Leonardo e as francesas Airbus e Thales.

A luz verde para o negócio de 10 mil milhões de euros veio do conselho de administração da Leonardo. O objetivo é criar uma empresa dedicada à produção de satélites para competir com a Starlink de Elon Musk, no espírito do plano proposto pela UE para mobilizar cerca de 800 mil milhões de euros, incentivando também a cooperação entre os Estados-Membros para a produção conjunta no setor da defesa.

A aliança entre os três fabricantes, denominada "Operação Bromo" (nome de um vulcão), "é o caminho certo para fazer cada vez mais campeões europeus", comentou o ministro das Empresas e do Made in Italy, Adolfo Urso, na terça-feira, à margem de um evento antes do Dia Mundial da Massa, em Roma, "precisamente nos setores do espaço, da defesa e também da construção naval e da microeletrónica".

O maior sindicato francês, a Confederação Geral do Trabalho (CGT), por outro lado, é crítico, alertando para o "monopólio" que poderia ser criado por esta operação.

"O verdadeiro motivo do projeto Bromo é criar um monopólio para impor os seus preços e enfraquecer o poder das agências", lê-se num comunicado divulgado pela Cgt Metallurgie.

A Thales e a Leonardo já colaboram em duas empresas comuns, a Thales Alenia Space e a Telespazio, com participações de 67% e 33%, respetivamente. A primeira acaba de abrir uma fábrica automatizada na província de Roma para produzir cem satélites por ano.

Nova empresa a abrir em Toulouse

De acordo com os relatórios, a nova empresa terá sede em Toulouse, França, e será estruturada com as seguintes contribuições: a Airbus contribuirá com as suas atividades de Sistemas Espaciais e Espaço Digital da Airbus Defence and Space. A Leonardo contribuirá com a sua divisão espacial, incluindo as ações da Telespazio e da Thales Alenia Space.

A Thales contribuirá principalmente com as suas acções na Thales Alenia Space, Telespazio e Thales SESO. Estima-se que empregará cerca de 25 000 pessoas em toda a Europa, terá um volume de negócios anual de cerca de 6,5 mil milhões de euros (valor pro forma, final de 2024) e mais de três anos de receitas previstas.

A participação na nova empresa será partilhada entre a Airbus, a Leonardo e a Thales , que deterão 35%, 32,5% e 32,5%, respetivamente, e funcionará sob controlo conjunto, com uma governação equilibrada entre os acionistas.

O mercado de satélites para a próxima década foi estimado em 570 mil milhões de euros pela Novaspace e em 43 mil satélites, noticiou o Corriere della Sera na terça-feira.