Espanha: CATL e Stellantis iniciam obras da maior fábrica de baterias para veículos elétricos

CATL, da China, e a fabricante automóvel Stellantis realizaram na quarta-feira a cerimónia de colocação da primeira pedra da sua parceria para construir uma grande fábrica de baterias de fosfato de ferro e lítio (LFP) na região de Aragão, no nordeste de Espanha.

Anunciado no ano passado, o acordo representa uma das maiores apostas industriais chinesas no país.

Na quarta-feira, responsáveis da parceria disseram que o projeto deverá criar 4.000 postos de trabalho. As declarações surgem após críticas, com notícias a sugerirem que até 2.000 trabalhadores chineses poderão estar envolvidos na construção, substituindo trabalhadores locais. Andy Wu, presidente-executivo da parceria, recusou confirmar estes números, afirmando que os totais finais ainda não estão decididos, enquanto a empresa continua a selecionar um subempreiteiro.

A fábrica funcionará integralmente com energia renovável e deverá iniciar produção até ao final de 2026, com uma capacidade prevista de 50 gigawatts-hora de baterias LFP por ano, para abastecer veículos elétricos em toda a Europa.

Jordi Hereu, ministro espanhol da Indústria, Comércio e Turismo, descreveu a colocação da primeira pedra como um “marco estratégico” para a transição energética e a modernização industrial de Espanha.

Na cerimónia, salientou a parceria como reflexo da forte confiança entre empresas espanholas e chinesas e sublinhou o papel de Espanha nos esforços de eletrificação na Europa, segundo a Xinhua.

Espanha tem sido relativamente aberta ao investimento chinês, em comparação com alguns países da UE. No ano passado, o país gerou mais de metade da eletricidade a partir de fontes renováveis e depende de matérias-primas críticas importadas, painéis solares e tecnologias verdes para acelerar o abandono dos combustíveis fósseis.

E o controlo chinês sobre estes materiais é considerável. A parte chinesa da parceria, a CATL, é o maior fabricante mundial de baterias para veículos elétricos. Entre os clientes contam-se a Tesla, a BMW e a Volkswagen, e a empresa prossegue a expansão europeia. A produção existente em Erfurt, na Alemanha, está em marcha desde 2022, enquanto a produção em grande escala em Debrecen, na Hungria, deverá arrancar nos próximos meses.

A CATL tem ainda influência significativa na cadeia de abastecimento global de veículos elétricos através de investimentos mineiros de grande escala em lítio, níquel e cobalto, na China e no estrangeiro, incluindo projetos na Indonésia e na Bolívia.

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