Ay kraterlerinin değerli madenlerle dolu olabileceği ortaya çıktı

Yeni bir araştırmaya göre, değerli madenler için bir sonraki durak Mars’ın ötesindeki asteroit kuşağı değil, çok daha yakınımızda: Ay.

Bağımsız gökbilimci Jayanth Chennamangalam liderliğindeki ekibin çalışması, Ay’daki binlerce çarpma kraterinde asteroitlerden gelen değerli maden ve suyun bulunabileceğini ortaya koydu.

Araştırmaya göre, 6 bin 500’e kadar kraterde platin, paladyum ve rodyum gibi platin grubu metallere, yaklaşık 3 bin 400 kraterde ise hidratlı mineraller formunda suya rastlanabilir.

Neden Ay’daki madenler daha avantajlı?

Araştırma, Ay kraterlerinde bulunabilecek maden sayısının, Dünya’ya yakın yörüngedeki maden yüklü asteroitlerden çok daha fazla olabileceğini gösteriyor.

Bilim insanlarına göre bu, ekonomik açıdan Ay’ın asteroit madenciliğine kıyasla daha kârlı ve erişilebilir bir hedef olabileceğini düşündürüyor.

Asteroit madenciliği, teknik zorluklar ve yüksek maliyet nedeniyle uzun süredir tartışmalı bir konu. Dünya’ya yakın asteroitler az sayıda, ulaşması zor ve düzensiz hareket ediyor. Oysa Ay, her zaman öngörülebilir bir mesafede bulunuyor ve yüzeyi incelenebilir durumda.

Ay’da hem su hem maden

Metal açısından zengin “metal asteroitler” Ay’a çarptığında, parçalarının büyük bölümü kraterin merkezine doğru toplanabiliyor. Bu nedenle, özellikle büyük ve belirgin merkezi tepeye sahip kraterlerin değerli maden barındırma ihtimali yüksek.

Bulgulara göre, 6 bin 500’den fazla krater platin grubu metal içerebilir, ancak çoğu ince tabakalara dağılmış durumda olabilir. 19 km’den büyük 38 krater ise madenlerin yoğunlaşmış olabileceği en güçlü adaylar.

Su açısından ise 3 bin 350 krater potansiyel barındırıyor; bunların 20’si büyük boyutları sayesinde daha yoğun su kaynağı içeriyor olabilir.

Uzay madenciliğinde Ay’ın rolü

Çalışma, Ay’ın değerli madenler ve su arayışında “ilk adım” olabileceğini öne sürüyor. Özellikle suyun varlığı, hem insanlı görevler hem de uzun vadeli uzay keşifleri için kritik.

Araştırmacılar, bu kaynakları belirlemek için pahalı ve riskli iniş araçları yerine Ay yörüngesinden yapılacak uzaktan algılama yöntemlerinin daha verimli olacağını vurguluyor.

Araştırma, Planetary and Space Science dergisinde yayımlandı.