La Finlande inculpe les officiers du navire Eagle S, lié à la Russie, qui a endommagé des câbles sous-marins

Les autorités finlandaises ont annoncé lundi qu'elles avaient inculpé le capitaine et deux officiers supérieurs d'un navire lié à la Russie qui aurait endommagé l'année dernière des câbles sous-marins reliant la Finlande à l'Estonie.

Le procureur général adjoint finlandais a déclaré dans un communiqué que des accusations de délit aggravé et d'interférence aggravée avec les communications avaient été portées contre le capitaine et les officiers en second et en premier du pétrolier Eagle S. Les noms des officiers n'ont pas été rendus publics.

Leurs noms n'ont pas été rendus publics. Le communiqué précise que les hommes ont nié les allégations.

Les autorités ont déclaré que le navire avait tiré sur son ancre pour endommager le câble électrique Estlink-2 et les liaisons de communication entre la Finlande et l'Estonie le 25 décembre.

Le Kremlin a précédemment nié toute implication dans l'endommagement de cette infrastructure, qui fournit de l'électricité et des moyens de communication à des milliers d'Européens.

L'Eagle S, qui bat pavillon des îles Cook, a été décrit par les autorités douanières finlandaises et la commission exécutive de l'Union européenne comme faisant partie de la flotte fantôme russe de pétroliers.

Il s'agit de navires vieillissants dont la propriété est obscure, acquis pour échapper aux sanctions occidentales imposées à la suite de l'invasion massive de l'Ukraine et opérant sans assurance réglementée par l'Occident.

Pour l'Occident, ces incidents s'inscrivent dans le cadre d'attaques de sabotage généralisées en Europe qui seraient liées à Moscou.

Les câbles et pipelines sous-marins qui traversent l'une des voies maritimes les plus fréquentées d'Europe relient les pays nordiques, baltes et d'Europe centrale.

Ils favorisent le commerce, la sécurité énergétique et, dans certains cas, réduisent la dépendance à l'égard des ressources énergétiques russes.

Selon le communiqué de lundi, "l'Eagle S, qui a quitté le port russe d'Ust-Luga avec une cargaison de produits pétroliers, est soupçonné d'avoir coupé cinq câbles sous-marins dans le golfe de Finlande en traînant son ancre sur le fond marin sur une distance d'environ 90 kilomètres".

Les procureurs ont déclaré que les propriétaires des câbles ont subi un total d'au moins 60 millions d'euros en frais de réparation.

"La perturbation des câbles de transport d'électricité et de télécommunications à très haute capacité de transmission est également soupçonnée d'avoir causé un risque sérieux pour l'approvisionnement en énergie et les télécommunications en Finlande, bien que les services aient pu être assurés en utilisant d'autres connexions", indique le communiqué.

Le communiqué ajoute que les défendeurs "considèrent que la Finlande n'est pas compétente dans cette affaire, étant donné que les dommages causés aux câbles se situent en dehors des eaux territoriales finlandaises".

Les dommages subis par le câble Estlink 2, qui peut fournir environ la moitié des besoins en électricité de l'Estonie en hiver, n'ont pas perturbé le service, mais ont entraîné une hausse des prix de l'énergie dans les pays baltes.

Le câble mesure environ 145 kilomètres de long et atteint 90 mètres à son point le plus profond.