Israël rappelle 60 000 réservistes avant une nouvelle opération militaire dans la ville de Gaza

Israël se prépare à lancer une opération militaire élargie dans la ville de Gaza, en déclarant qu'il fera appel à 60 000 réservistes, alors que les négociateurs s'efforcent de parvenir à un cessez-le-feu pour mettre fin à 22 mois de combats entre Israël et le Hamas.

Les forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré mercredi que le ministre israélien de la Défense Israël Katz a donné son feu vert, mercredi 20 août, au plan pour la prise de la ville de Gaza par l'armée et ordonné le rappel de 60 000 réservistes afin de prendre part à l'opération, a annoncé son ministère. Tsahal prolongerait également le service de 20 000 réservistes supplémentaires faisant actuellement partie de leurs forces.

Le cabinet de sécurité israélien, présidé par le Premier ministre, Benyamin Netanyahu, avait approuvé début août un plan pour s'emparer de cette ville et de camps de réfugiés du centre du territoire, considérés comme les derniers bastions du Hamas, mais aussi prendre le contrôle sécuritaire de l'ensemble de la bande de Gaza et libérer les otages.

Cette annonce intervient alors que les groupes de défense des droits de l'homme mettent en garde contre une aggravation de la crise humanitaire dans la bande de Gaza, où la plupart des habitants ont été déplacés, où de vastes quartiers sont en ruine et où des communautés sont menacées de famine.

Un responsable de l'armée israélienne, s'exprimant sous le couvert de l'anonymat conformément au règlement militaire, a déclaré que des forces seraient stationnées dans des parties de la ville de Gaza où les FDI n'ont pas encore opéré et où elles pensent que le Hamas est toujours actif.

Le fonctionnaire a déclaré que les troupes israéliennes opéraient déjà dans les quartiers de Zeitoun et de Jabaliya de la ville de Gaza afin de préparer le terrain pour l'opération élargie, qui devrait recevoir l'approbation du chef d'état-major dans les jours à venir.

La ville de Gaza est le principal bastion militaire et gouvernemental du Hamas et les troupes israéliennes viseront le vaste réseau de tunnels souterrains du groupe militant, a ajouté le responsable.

Bien qu'Israël ait pris pour cible et tué une grande partie des hauts responsables du Hamas, certaines parties de ce groupe se regroupent activement et mènent des attaques, notamment en lançant des roquettes en direction d'Israël, selon le responsable.

L'opération pourrait commencer dans les jours qui viennent

La date du début de l'opération n'est pas encore connue, mais on pense qu'elle pourrait avoir lieu dans quelques jours.

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a toujours affirmé que les principaux objectifs de la guerre étaient d'obtenir la libération des otages restants et de faire en sorte que le Hamas et d'autres militants ne puissent plus jamais menacer Israël.

L'offensive prévue, annoncée pour la première fois au début du mois, a renforcé les inquiétudes de la communauté internationale, alimentant les craintes d'un nouveau déplacement massif de Palestiniens.

Le 9 août, Netanyahu a déclaré qu'elle s'étendrait sur des parties de la ville de Gaza et sur les camps centraux. Des centaines de milliers de personnes déplacées s'abritent dans la ville, qui abrite certains des derniers vestiges d'infrastructures essentielles.

Les réservistes épuisés remettent en question les objectifs de la guerre

La convocation intervient dans le contexte d'une campagne croissante de réservistes épuisés qui accusent le gouvernement de perpétuer la guerre pour des raisons politiques et de ne pas ramener les derniers otages à la maison.

Les familles des otages et les anciens chefs de l'armée et des services de renseignement ont également exprimé leur opposition à l'opération élargie dans la ville de Gaza.

La plupart des familles des otages souhaitent un cessez-le-feu immédiat et craignent qu'un assaut élargi ne mette en danger la vie des 50 otages qui se trouvent encore à Gaza. Israël pense que 20 d'entre eux sont encore en vie.

Les anciens chefs de l'armée et des services de renseignement doutent que l'objectif de détruire complètement le Hamas puisse être atteint.

L'ancien chef du Shin Bet, Yoram Cohen, a qualifié cet objectif de "fantasme" : "Si quelqu'un imagine que nous pouvons atteindre chaque terroriste, chaque puits et chaque arme et, parallèlement, ramener nos otages à la maison, je pense que c'est impossible".