Drame de Lisbonne : comment fonctionne le funiculaire de Glória ?

À Lisbonne, le célèbre funiculaire de la Gloria qui relie Restauradores au mirador de São Pedro de Alcântara, a déraillé sur le trottoir du même nom, tuant au moins 17 personnes.

Selon le journal Público, la tragédie a été déclenchée par la rupture d'un câble de sécurité qui relie les deux cabines de l'ascenseur, d'une capacité de 42 personnes chacun, et sert de contrepoids entre eux.

La cabine qui était en train de monter, près de la Praça dos Restauradores, a fait une chute d'un à deux mètres jusqu'à l'extrémité inférieure du rail sans se détacher, une collision qui a causé la plupart des blessures légères.

Celle qui descendait, s'est détachée du rail et s'est emballé à grande vitesse jusqu'à ce qu'elle se renverse dans un virage, s'encastrant dans un bâtiment et étant complètement détruite.

On ne sait pas encore si les freins installés sur cabine ont lâché.

Fonctionnement du funiculaire

L'Elevador da Glória, inauguré en 1885, est l'une des attractions touristiques les plus emblématiques de Lisbonne.

À l'origine, il fonctionnait grâce à un système de roues dentées et de câble, l'équilibre étant assuré par un contrepoids d'eau. Il a ensuite fonctionné à la vapeur jusqu'en 1915, date à laquelle il a commencé à fonctionner à l'électricité, comme c'est le cas aujourd'hui.

Les deux cabines jaunes, l'une en montée et l'autre en descente, entre la Praça dos Restauradores et le quartier du Bairro Alto assurent le trajet et offrent l'une des meilleures vues sur le château de São Jorge.

Chaque véhicule, relié par un câble, peut accueillir 22 personnes assises et 20 personnes debout.

Les trains se croisent toujours à mi-chemin du parcours de 275 mètres, qui présente une inclinaison de 18 % sur la Calçada da Glória et dure environ trois minutes.

Outre l'Elevador da Glória, Carris, une entreprise municipale, gère les ascenseurs de Bica et de Lavra, ainsi que le funiculaire de Graça.

Le conseil municipal de Lisbonne a immédiatement suspendu l' exploitation de tous ces équipements pour les soumettre à une inspection urgente.

La maintenance effectuée par une entreprise externe

Carris assure avoir mis en œuvre et respecté "tous les protocoles de maintenance, à savoir la maintenance générale, qui a lieu tous les quatre ans", ainsi que "les réparations intermédiaires, qui sont effectuées tous les deux ans, la dernière ayant été réalisée en 2024".

La compagnie a également annoncé que "les programmes de maintenance mensuels et hebdomadaires ainsi que l'inspection quotidienne ont été scrupuleusement respectés", ajoutant qu'elle "a immédiatement ouvert une enquête, en collaboration avec les autorités, pour déterminer les causes réelles de cet accident".

Pedro de Brito Bogas, président de Carris, a déclaré aux journalistes que la maintenance de l'équipement au cours des 14 dernières années a été effectuée par la société privée Main Energy, qui est sous contrat externe.

Cependant, le dernier contrat public à cet effet, visible sur le portail de la base, a été signé en 2022 avec une autre société, MNTC - Serviços técnicos de engenharia, Lda.

Le syndicat représentant les travailleurs de Carris accuse la société appartenant au conseil municipal de Lisbonne de démanteler délibérément son propre atelier de réparation, arguant que "Carris a toujours eu les moyens d'assurer la maintenance en interne".

Le gouvernement portugais a déjà fait savoir qu'il ouvrirait une enquête sur les causes de l'accident, tandis que le Bureau de prévention et d'enquête sur les accidents d'avion et de chemin de fer (GPIAAF) a déclaré qu'il ouvrirait une enquête, la collecte de preuves sur le lieu de l'accident commençant ce jeudi.