L'Afghanistan et le Pakistan conviennent d'un nouveau cessez-le-feu

L'Afghanistan et le Pakistan ont accepté un cessez-le-feu immédiat après s'être entretenus avec des médiateurs qataris à Doha, selon le ministère des Affaires étrangères du Qatar.

Cet accord marque la fin d'une semaine de combats transfrontaliers qui ont fait des dizaines de morts et des centaines de blessés, dans ce qui constitue la crise la plus meurtrière entre les deux pays depuis plusieurs années.

Les deux parties ont convenu d'établir des mécanismes pour consolider une paix et une stabilité durables, et d'organiser des discussions de suivi dans les prochains jours pour assurer la pérennité de la trêve, selon le communiqué qatari.

Le communiqué ajoute que les négociateurs turcs ont également contribué à la conclusion de cet accord.

La violence s'est intensifiée entre les deux voisins depuis le début du mois, chaque pays affirmant qu'il répondait à l'agression de l'autre. L'Afghanistan nie abriter des militants qui mènent des attaques dans les zones frontalières, un sujet de préoccupation majeur pour Islamabad.

Le Pakistan est confronté à une recrudescence du militantisme dans ses zones frontalières occidentales avec l'Afghanistan depuis 2021, après que les talibans ont pris le contrôle de l'Afghanistan et y sont revenus au pouvoir.

Les combats menacent de déstabiliser davantage une région où des groupes tels que le groupe État islamique et al-Qaïda tentent de refaire surface.

Vendredi, quelques heures seulement après l'expiration d'une trêve de 48 heures, le Pakistan a frappé de l'autre côté de la frontière, ciblant des militants appartenant au groupe Hafiz Gul Bahadur, dans la province de Paktika, dans l'est de l'Afghanistan.

Islamabad a affirmé que les attaques menées dans au moins deux districts de la province afghane avaient neutralisé des dizaines de combattants armés et n'avaient pas tué de civils.

Les autorités ont ajouté que ces frappes étaient une réponse à l'attentat suicide perpétré un jour plus tôt contre un complexe des forces de sécurité à Mir Ali, dans la province pakistanaise de Khyber Pakhtunkhwa, à l'ouest du pays.

Les responsables talibans affirment toutefois que les raids aériens ont tué au moins dix civils, dont des femmes, des enfants et des joueurs de cricket locaux qui participaient à un match à proximité des sites visés.

Ces attaques ont incité le conseil national de cricket à boycotter une prochaine compétition au Pakistan. L'instance dirigeante du cricket, l'International Cricket Council, s'est déclarée "attristée et consternée par la mort tragique de trois jeunes joueurs afghans prometteurs".

Zabihullah Mujahid, porte-parole principal du gouvernement taliban, avait auparavant critiqué les "crimes répétés des forces pakistanaises et la violation de la souveraineté de l'Afghanistan".

Il a ajouté que de tels actes étaient jugés provocateurs et considérés comme des "tentatives délibérées" de prolonger le conflit.

Le chef de l'armée pakistanaise, Asim Munir, a exhorté les Afghans à préférer "la sécurité mutuelle à la violence perpétuelle et le progrès à l'obscurantisme".

"Les talibans doivent mettre un terme aux activités de leurs mandataires qui disposent de sanctuaires en Afghanistan", a-t-il déclaré devant un auditoire de l'Académie militaire du Pakistan à Kakul, dans la province de Khyber Pakhtunkhwa, alors que des délégations de haut niveau des deux pays se sont réunies dans la capitale qatarie samedi pour les négociations.

Les deux pays partagent une frontière de plus de 2 600 kilomètres, connue sous le nom de ligne Durand, mais l'Afghanistan ne l'a jamais reconnue, la considérant comme une question historique imposée pendant la période coloniale britannique, bien qu'elle fonctionne comme une frontière de facto dans la pratique.

Kaboul a rejeté cette frontière, affirmant qu'elle lui a été imposée sous la contrainte en 1893 et qu'elle divise les tribus pachtounes qui habitent l'ouest du Pakistan et l'est de l'Afghanistan.

Il reconnaît au contraire les frontières de 1947, qui contestent de vastes étendues de terres pakistanaises et ont donné lieu à diverses escarmouches transfrontalières au fil des décennies, menées par des groupes militants locaux, pour des questions de contrôle et de différends territoriaux.