Grèce : les maires manifestent pour dénoncer l'asphyxie budgétaire des collectivités locales

Les maires de toute la Grèce ont dénoncé l'asphyxie financière en se rassemblant devant le Parlement le jour de l'adoption du budget de l'État 2026, pour exiger une augmentation des subventions de l'État aux municipalités.

Plus grande ville du pays, Athènes est confrontée à de graves problèmes financiers depuis quelques années. Comme le souligne le maire de la capitale, Harris Doukas, le budget de la municipalité avant la pandémie de Covid-19 était deux fois plus élevé.

"Un exemple typique de distorsion et de contradiction"

"Pour donner un ordre de grandeur, les coûts salariaux de la municipalité d'Athènes s'élèvent à 150 millions d'euros et nous recevons 90 millions d'euros de l'État", déclare Harris Doukas à Euronews. "Par rapport à l'année précédente, nous avons perdu 6 millions d'euros car l'argent est resté constant mais nous avons une charge supplémentaire, à savoir la taxe de décharge".

"Un exemple typique de distorsion et de contradiction est qu'Athènes est la première destination du pays, accueillant environ 10 millions de touristes, qui séjournent dans des hôtels et paient la fameuse taxe d'hébergement. Cette taxe pour les hôtels cinq étoiles, en particulier pendant les mois de pointe, avoisine les 10 € par jour. Sur ces 10 €, la municipalité ne perçoit rien".

Pour qu'Athènes atteigne la moyenne européenne en matière de travaux de protection contre les inondations, 40 % de ses rues doivent être équipées de bouches d'égout, contre 20 % actuellement. Mais sur les 100 millions nécessaires à cette fin, la municipalité dispose de 2 millions, affirme le maire.

La municipalité du Pirée, qui possède l'un des plus grands ports d'Europe, est confrontée à des problèmes similaires.

"Il y a plusieurs problèmes. Le premier est d'ordre financier. Il y a des responsabilités qui ne sont pas suivies de ressources adéquates, des ressources qui sont retirées, du personnel permanent qui ne vient pas, des retards dans le recrutement", explique à Euronews le maire du Pirée, Yannis Moralis.

"Bien sûr, le Code des collectivités locales est en cours d'élaboration, ce qui résoudra un certain nombre de problèmes et va dans le bon sens. Mais il y a une augmentation infinitésimale de la subvention de l'État à la municipalité et cela nous empêche de boucler les budgets et de pouvoir fonctionner".

Les finances d'Athènes proportionnellement plus faibles que celles d'autres capitales européennes

Le tableau du budget municipal pour 2025 confirme que la municipalité d'Athènes fonctionne avec des niveaux de financement inférieurs à ceux des autres capitales européennes ayant une population similaire.

Pour 2025, le budget de la municipalité d'Athènes s'élevait à environ 1,06 milliard d'euros, en baisse par rapport à 2024. Malgré sa désignation comme "budget climatique", qui met l'accent sur la durabilité et la résilience, l'empreinte budgétaire globale de la capitale reste limitée.

Dans le même temps, Riga a enregistré pour 2025 un budget municipal historiquement élevé, proche de 1,7 milliard d'euros.

Avec une population similaire à celle d'Athènes, la capitale lettone gère des ressources nettement plus importantes, qui sont affectées à des domaines tels que l'éducation, la politique sociale, la sécurité urbaine et les infrastructures. Cette différence reflète un modèle différent de décentralisation fiscale, dans lequel le gouvernement local a un accès plus large aux recettes fiscales.

De même, Lisbonne s'est vu allouer un budget d'environ 1,35 milliard d'euros pour 2025, malgré une population moins importante. Les dépenses de la capitale portugaise se concentrent sur la régénération urbaine, la politique du logement et les interventions sociales, domaines dans lesquels le rôle de la municipalité est crucial.

Dans le même ordre de grandeur, Dublin a prévu un budget de fonctionnement pour 2025 avoisinant 1,48 milliard d'euros, en hausse par rapport à l'année précédente. La municipalité de la capitale irlandaise gère d'importantes ressources pour les services de nettoyage, de logement, d'aide sociale et de transport, ce qui creuse encore l'écart avec Athènes.

La question structurelle des collectivités locales en Grèce

Globalement, l'image qui ressort de la comparaison des budgets municipaux met en lumière un problème structurel plus profond pour les collectivités locales en Grèce.

Bien que les municipalités grecques soient appelées à gérer un nombre croissant de responsabilités et à répondre à des besoins sociaux, environnementaux et urbains de plus en plus importants, elles fonctionnent toujours avec des ressources financières clairement limitées par rapport à leurs homologues d'autres pays européens.

Cette différence ne se reflète pas seulement dans le total des budgets, mais surtout dans la capacité de planification stratégique et d'interventions à long terme.

Dans de nombreux pays européens, les municipalités disposent de sources de revenus stables et d'un degré substantiel d'autonomie budgétaire, ce qui leur permet de planifier des politiques au-delà du budget annuel. En revanche, en Grèce, les mairies restent largement tributaires des transferts de l'État et des décisions prises au niveau central, ce qui limite leur flexibilité et accroît l'incertitude d'un budget à l'autre.

Cette comparaison met en lumière les enjeux politiques qui se cachent derrière les chiffres : sans un renforcement substantiel de l'autonomie économique et institutionnelle des municipalités, les collectivités locales peinent à fonctionner comme un véritable moteur de croissance et de cohésion sociale.

L'expérience d'autres villes européennes montre que la décentralisation des ressources et des compétences n'est pas un détail technique, mais un choix politique central. Sans ce changement, les municipalités grecques continueront à fonctionner dans un cadre budgétaire étroit, limitant leur rôle à la gestion de la vie quotidienne plutôt qu'à la planification active de l'avenir des villes.