À São Tomé, des touristes se rassemblent pour assister à la libération de 400 bébés tortues dans la mer

Des dizaines de touristes se sont rassemblés sur la plage de Vila Maria, sur l'île de São Tomé-et-Príncipe, pour assister à la remise à l'eau de 400 bébés tortues de mer.

Les bébés tortues ont passé deux mois à incuber dans le sable, dans des sites de nidification surveillés par les habitants de l'île qui œuvrent à la protection de cette espèce menacée.

"C'est la première fois, avec un certain enthousiasme sans doute, que je vois la nature battre son plein, ces tortues rejoignant leur habitat naturel après être nées sur le sable", déclare Jeremias Rodrigues, un touriste qui visite l'île.

Sur la côte ouest de l'Afrique, São Tomé-et-Príncipe est le seul refuge de reproduction de la tortue Sada. La protection et la préservation de ces espèces dans l'archipel est un défi permanent.

Le relâchement est supervisé dans le cadre d'une initiative du programme Tatô, une ONG internationale basée sur l'île de São Tomé et Príncipe qui gère la conservation des écosystèmes marins et côtiers.

"La tortue Sada est la dernière espèce reproductive de la côte ouest-africaine. D'autres pays en ont, mais elles sont peu nombreuses, alors que nous avons une population qui, si nous la protégeons, peut augmenter et repeupler cette zone", explique Antunes de Pina, le responsable du programme Tatô. Il poursuit "Sur les principales plages de nidification, nous avons des personnes qui travaillent la nuit pour les protéger, et en même temps, elles collectent des données qui sont importantes pour que nous puissions mener des études et nous en profitons aussi beaucoup pour faire de la sensibilisation".

Le programme Tatô a été le principal moteur de la conservation des tortues marines. Son travail consiste à relever les défis socio-économiques complexes et les menaces qui persistent sur l'île, démontrant l'importance d'une approche intégrée dans un large éventail de domaines tels que la recherche, la surveillance et la protection des zones de nidification et d'alimentation critiques, le plaidoyer et l'application de la loi, le renforcement des capacités et la diversification économique, l'éducation, la communication et la sensibilisation du public par de multiples parties prenantes.