"ريديت" يطعن في حظر أستراليا لمواقع التواصل لمن هم دون 16 عامًا

المنتدى العالمي على الإنترنت "Reddit" قدّم يوم الجمعة طعنا قضائيا على القانون الأسترالي الذي يحظر على الأطفال دون 16 عاما امتلاك حسابات على أكثر منصات التواصل الاجتماعي شعبية في العالم.

الدعوى التي رفعتها شركة "Reddit Inc." ومقرها كاليفورنيا أمام المحكمة العليا تأتي بعد قضية رفعتها الشهر الماضي مجموعة حقوقية مقرها سيدني تُدعى "Digital Freedom Project".

كلتا الدعويين تزعم أن هذا القانون، الأول من نوعه عالميا، غير دستوري لأنه ينتهك حرية التواصل السياسي الضمنية في أستراليا.

"نعتقد أن هناك طرقا أكثر فاعلية أمام الحكومة الأسترالية لتحقيق هدفنا المشترك المتمثل في حماية الشباب، وأن قانون الحد الأدنى للعمر على وسائل التواصل الاجتماعي (SMMA) ينطوي على قضايا خطيرة تتعلق بالخصوصية والتعبير السياسي لجميع مستخدمي الإنترنت"، جاء في بيان "Reddit".

"وبينما نتفق على أهمية حماية من هم دون 16 عاما، فإن لهذا القانون أثرا مؤسفا يتمثل في إلزام البالغين والقُصّر على حد سواء بعمليات تحقق متطفلة وربما غير آمنة، وعزل المراهقين عن فرص المشاركة في تجارب مجتمعية مناسبة لأعمارهم (بما في ذلك المناقشات السياسية)، وخلق خليط غير منطقي يحدد منصات مشمولة وأخرى غير مشمولة"، أضافت "Reddit".

حكومة رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي امتنعت عن التعليق على جوهر طعن "Reddit".

"حكومة ألبانيزي تقف إلى جانب الآباء والأطفال الأستراليين، وليس إلى جانب المنصات"، جاء في بيان حكومي.

"سنتخذ موقفا صارما لحماية الشباب الأستراليين من التعرض للأذى على وسائل التواصل الاجتماعي. القضية منظورة أمام القضاء، لذا ليس من المناسب الإدلاء بمزيد من التعليقات"، أضاف البيان.

منصات "Reddit" و"Facebook" و"Instagram" و"Kick" و"Snapchat" و"Threads" و"TikTok" و"X" و"YouTube" و"Twitch" تواجه غرامات تصل إلى 49.5 مليون دولار أسترالي (28.1 مليون يورو) اعتبارا من يوم الأربعاء إذا لم تتخذ خطوات معقولة لإزالة حسابات الأطفال الأستراليين دون 16 عاما.

مفوضة السلامة الإلكترونية في أستراليا جولي إنمان غرانت، المنوطة بتنفيذ القانون، أرسلت يوم الخميس إخطارات معلومات إلزامية إلى المنصات العشرة الخاضعة لقيود عمرية، تطالب فيها ببيانات حول عدد حسابات الأطفال الصغار التي جرى تعطيلها منذ دخول القانون حيز التنفيذ يوم الأربعاء.

وكانت إنمان غرانت قد توقعت أن بعض المنصات ربما تنتظر تلقي أول إخطار لها أو أول غرامة بسبب عدم الامتثال قبل أن تباشر طعنا قانونيا.

ستُرسل "eSafety" إشعارات كل ستة أشهر لقياس مدى فعالية امتثال المنصات.

وعلى الرغم من الطعن القضائي، قالت "Reddit" إنها ستلتزم بالقانون وستواصل التنسيق مع "eSafety".

الأطفال الأستراليون بدأوا بالفعل البحث عن بدائل

الأطفال الأستراليون يبحثون عن بدائل للمنصات المقيدة بالعمر. ارتفعت تنزيلات تطبيق "Yope"، وهو تطبيق لمشاركة الصور ضمن مجموعات الأصدقاء، بنسبة 251 في المئة منذ يوم الاثنين، وفقا لـ"Apptopia"، وهي منصة استخبارات تحلل تطبيقات الهواتف المحمولة.

ارتفعت تنزيلات تطبيق "Lemon8"، وهو تطبيق لمشاركة الصور ومقاطع الفيديو أنشأته شركة "ByteDance" مثل "TikTok"، بنسبة 88 في المئة.

قالت "eSafety" إنها خاطبت "Yope" و"Lemon8" وتطبيقات أصغر أخرى لطلب تقييم ذاتي عما إذا كانت تستوفي تعريف المنصة المقيدة بالعمر. وإذا كانت كذلك، فإنها تواجه أيضا غرامات إذا لم تستبعد الأطفال الصغار.

يقول الخبراء إن مراقبة القيود العمرية في مشهد وسائل التواصل المتغير بسرعة يشبه لعبة "Whack-a-Mole". غير أن السلطات تتوقع أن السوق الأكثر تشتتا لوسائل التواصل لن يكون جذابا بالقدر نفسه للأطفال الصغار الذين يخشون الإقصاء عن أقرانهم وفوات الفرص.

خيارات المنصات للتحقق من العمر كانت تتضمن طلب نسخ من وثائق الهوية، والاستعانة بطرف ثالث لتطبيق تقنية تقدير العمر عبر تحليل وجه صاحب الحساب، أو استنتاجات من بيانات متاحة بالفعل، مثل مدة امتلاك الحساب.

لم تُبلغ الحكومة المنصات كيف تتحقق من الأعمار، لكنها قالت إن طلب تحقق جميع أصحاب الحسابات من أعمارهم سيكون متطفلا بلا داع، نظرا لأن عمالقة التكنولوجيا يمتلكون بالفعل بيانات شخصية كافية عن معظم الناس لأداء هذه المهمة.

ولأسباب تتعلق بالخصوصية، لا يمكن للمنصات أيضا إلزام المستخدمين بتقديم هوية صادرة عن الحكومة.

تظهر وثائق مودعة لدى سجل المحكمة أن "Reddit" ستطلب من سبعة قضاة في المحكمة العليا أن يحكموا ببطلان القانون.

وبدلا من ذلك، تريد الشركة أن تمنع المحكمة الحكومة من إدراج "Reddit" ضمن المنصات المقيدة بالعمر.

ستعقد المحكمة العليا جلسة تمهيدية في أواخر فبراير لتحديد موعد نظر طعن "Digital Freedom Project" نيابة عن اثنين من المراهقين يبلغان 15 عاما. وليس واضحا بعد ما إذا كان الطعنان سيُنظران معا.