Искусственные заменители сахара могут ускорить старение мозга

Искусственные заменители сахара, такие как аспартам и сахарин, обычно встречающиеся в низкокалорийных газировках и десертах, могут оказывать долгосрочное воздействие на мозг, показало новое исследование.

Согласно результатам исследования, опубликованным в медицинском журнале Американской академии неврологии, у людей, употреблявших наибольшее количество искусственных подсластителей, наблюдалось более быстрое снижение когнитивных способностей, таких как мышление и память, чем у тех, кто употреблял наименьшее их количество.

По данным исследования, снижение показателей происходило примерно на 62% быстрее, что примерно соответствует 1,6 годам старения.

"Низкокалорийные и бескалорийные подсластители часто рассматриваются как здоровая альтернатива сахару, однако наши результаты свидетельствуют о том, что некоторые подсластители могут оказывать негативное влияние на здоровье мозга с течением времени", - говорится в заявлении автора исследования Клаудии Кимие Суэмото, доцента кафедры гериатрии Университета Сан-Паулу (Бразилия).

В исследовании приняли участие почти 13 000 взрослых жителей Бразилии, средний возраст которых составлял 52 года. Ученые следили за участниками в среднем в течение восьми лет, проводя тесты на память, язык и мыслительные способности в начале, середине и конце исследования.

Участники были разделены на три группы в зависимости от количества потребляемых ими искусственных подсластителей. Группа с наименьшим потреблением потребляла в среднем 20 мг/день, а группа с наибольшим потреблением - 191 мг/день. Это примерно соответствует количеству аспартама, содержащемуся в банке диетической газировки.

Исследование было посвящено отдельной группе искусственных подсластителей, включая аспартам, сахарин, ацесульфам-К, эритрит, ксилит, сорбит и тагатозу.

Все они были связаны с более быстрым снижением когнитивных способностей, за исключением тагатозы, для которой такой связи обнаружено не было.

Связь между снижением когнитивных способностей и потреблением искусственных подсластителей была сильнее у участников с диабетом, чем у тех, у кого его не было.

"Хотя мы обнаружили связь со снижением когнитивных способностей у людей среднего возраста как с диабетом, так и без него, люди с диабетом чаще используют искусственные подсластители в качестве заменителей сахара", - сказал Суэмото.

Однако у участников старше 60 лет связи между ухудшением здоровья мозга и потреблением подсластителей не наблюдалось.

Полученные результаты не стали неожиданностью: опасения по поводу негативного влияния искусственных сахарозаменителей уже обсуждаются в научных и медицинских кругах.

Предыдущие исследования уже указывали на потенциальные побочные эффекты несахарных подсластителей, включая повышенный риск развития диабета 2 типа и сердечно-сосудистых заболеваний.

Кроме того, такие продукты, как аспартам, классифицируются Международным агентством по изучению рака как возможно канцерогенные для человека.

Однако исследование также имеет ряд ограничений. Оно опиралось на информацию о рационе питания, предоставленную участниками, и анализировало только некоторые подсластители. Кроме того, исследование выявило связь между снижением когнитивных способностей и употреблением альтернативных сахарозаменителей, но не прямую причинно-следственную связь.

В Европейском союзе альтернативы сахару проходят оценку безопасности до их коммерциализации на общем рынке, и их использование должно быть указано на этикетке продуктов питания или напитков.

В настоящее время Европейское управление по безопасности пищевых продуктов (EFSA) проводит переоценку безопасности всех подсластителей, разрешенных к использованию в продуктах питания до января 2009 года.