ΑΙ στηθοσκόπιο: Έγκαιρη ανίχνευση καρδιακών παθήσεων ή έξτρα άγχος για τους ασθενείς;

Βρετανοί ερευνητές λένε ότι ένα στηθοσκόπιο με τεχνητή νοημοσύνη (AI) μπορεί να ανιχνεύσει τρεις καρδιακές παθήσεις σε μόλις 15 δευτερόλεπτα.

Το στηθοσκόπιο με τεχνητή νοημοσύνη αναλύει μικρές αλλαγές στον καρδιακό παλμό και τη ροή του αίματος που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να ανιχνευθούν από το ανθρώπινο αυτί. Αυτό διασφαλίζει ότι οι γιατροί μπορούν να εντοπίζουν πιθανά καρδιακά προβλήματα αρκετά γρήγορα, ώστε οι ασθενείς να αναζητούν δυνητικά σωτήρια ιατρική φροντίδα.

Τα τελευταία ευρήματα αποτελούν "ένα κομψό παράδειγμα του πώς το ταπεινό στηθοσκόπιο, που εφευρέθηκε πριν από 200 και πλέον χρόνια, μπορεί να αναβαθμιστεί για τον 21ο αιώνα", δήλωσε η δρ Sonya Babu-Narayan, καρδιολόγος και κλινική διευθύντρια στο Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιάς, το οποίο χρηματοδότησε τη μελέτη.

Στο πλαίσιο της δοκιμής σε πραγματικό κόσμο, οι γιατροί δοκίμασαν το στηθοσκόπιο AI έναντι της συνήθους περίθαλψης σε περισσότερα από 200 γραφεία γενικών ιατρών (GP). Η μελέτη περιελάμβανε περισσότερους από 1,5 εκατομμύριο ασθενείς που είχαν συμπτώματα καρδιακής ανεπάρκειας, όπως κόπωση ή δύσπνοια.

Οι ασθενείς που εξετάστηκαν με το στηθοσκόπιο AI είχαν υπερδιπλάσιες πιθανότητες να διαγνωστούν με καρδιακή ανεπάρκεια, περίπου 3,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με κολπική μαρμαρυγή - έναν ανώμαλο καρδιακό ρυθμό που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου - και σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να διαγνωστούν με νόσο των καρδιακών βαλβίδων, δηλαδή όταν τουλάχιστον μία καρδιακή βαλβίδα δεν λειτουργεί σωστά.

"Η μελέτη μας δείχνει ότι τρεις καρδιακές παθήσεις μπορούν πλέον να εντοπιστούν σε μία συνεδρίαση", δήλωσε ο Dr. Nicholas Peters, καρδιολόγος και επικεφαλής ερευνητής της δοκιμής από το Imperial College του Λονδίνου.

Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι περίπου τα δύο τρίτα των ασθενών που επισημάνθηκαν από το τεχνητό στηθοσκόπιο ως δυνητικά πάσχοντες από καρδιακή ανεπάρκεια δεν είχαν στην πραγματικότητα την πάθηση, διαπίστωσαν οι γιατροί μετά την παραγγελία εξετάσεων αίματος ή σπινθηρογραφήσεων καρδιάς.

Περιττό άγχος;

Οι ερευνητές αναγνώρισαν ότι η προφανής υπερευαισθησία του στηθοσκοπίου θα μπορούσε να οδηγήσει σε περιττό άγχος και εξετάσεις για ορισμένους ασθενείς, αλλά σημείωσαν ότι το εργαλείο εντοπίζει επίσης γνήσια καρδιακά προβλήματα που διαφορετικά θα μπορούσαν να είχαν αγνοηθεί.

Πρότειναν το τεχνητό στηθοσκόπιο να χρησιμοποιείται μόνο για ασθενείς με υποψίες καρδιακών προβλημάτων και όχι για ελέγχους ρουτίνας.

Ωστόσο, δεν είναι σαφές αν οι γιατροί βρίσκουν το εργαλείο χρήσιμο. Ένα χρόνο μετά τη χορήγηση των στηθοσκοπίων AI, το 70% των γραφείων γενικών ιατρών σταμάτησε να τα χρησιμοποιεί τακτικά, σύμφωνα με τη μελέτη.

Το τεχνητό στηθοσκόπιο αναπτύχθηκε από την Eko Health, μια εταιρεία τεχνολογίας υγείας με έδρα την Καλιφόρνια.

Οι ερευνητές από το Imperial College του Λονδίνου και το Imperial College Healthcare NHS Trust παρουσίασαν τα ευρήματά τους στην ετήσια συνάντηση της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Καρδιολογίας στη Μαδρίτη.

Παρά τους περιορισμούς, ο Babu-Narayan δήλωσε ότι τα νέα εργαλεία για την ταχύτερη ανίχνευση της καρδιακής ανεπάρκειας είναι κρίσιμα, επειδή πολλοί άνθρωποι διαγιγνώσκονται μόνο όταν φτάνουν στο νοσοκομείο σε επείγουσα ιατρική κατάσταση.

Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο και 60 εκατομμύρια παγκοσμίως εκτιμάται ότι πάσχουν από καρδιακή ανεπάρκεια.

"Δεδομένης της έγκαιρης διάγνωσης, οι άνθρωποι μπορούν να έχουν πρόσβαση στη θεραπεία που χρειάζονται για να τους βοηθήσει να ζήσουν καλά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα", δήλωσε ο Babu-Narayan.