Γιατί οι γυναίκες ζουν περισσότερο από τους άνδρες; Οι επιστήμονες λένε ότι η εξέλιξη μπορεί να προσφέρει στοιχεία

Οι γυναίκες σε όλο τον κόσμο μπορούν να περιμένουν να ζήσουν περισσότερο από τους άνδρες, ένα χάσμα μακροζωίας που αποδίδεται στο ότι οι γυναίκες έχουν συχνά πιο υγιεινή διατροφή και τρόπο ζωής και δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στην υγεία τους.

Μια νέα μελέτη προσφέρει μια άλλη εξήγηση: την εξέλιξη.

Το χάσμα διάρκειας ζωής δεν αφορά μόνο τους ανθρώπους, καθώς τα θηλυκά θηλαστικά ζουν συχνά περισσότερο από τα αρσενικά και τα αρσενικά πτηνά ζουν γενικά περισσότερο από τα θηλυκά, σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Science Advances.

Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι γυναίκες θα μπορούσαν να συνεχίσουν να ζουν περισσότερο από τους άνδρες, ανεξάρτητα από τις εξελίξεις στην ιατρική περίθαλψη και τις συνθήκες διαβίωσης.

Η μελέτη παρακολούθησε 1.176 είδη, συμπεριλαμβανομένων χιμπαντζήδων, τρωκτικών, άλκης και πολλών ειδών πτηνών τόσο στη φύση όσο και σε ζωολογικούς κήπους, σε μια ανάλυση που, σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι η πιο ολοκληρωμένη μέχρι σήμερα.

Στο 72% των ειδών θηλαστικών, τα θηλυκά έζησαν κατά μέσο όρο 12% περισσότερο από τα αρσενικά, σύμφωνα με τη μελέτη. Εν τω μεταξύ, τα αρσενικά ζούσαν περισσότερο στο 68% των ειδών πτηνών, κατά μέσο όρο 5%.

Οι διαφορές στα φυλετικά χρωμοσώματα θα μπορούσαν να εξηγήσουν το χάσμα στη διάρκεια ζωής, δήλωσαν οι ερευνητές. Στα θηλαστικά, τα θηλυκά έχουν δύο χρωμοσώματα Χ και τα αρσενικά έχουν ένα χρωμόσωμα Χ και ένα Υ, γεγονός που ενδεχομένως δίνει στα θηλυκά ένα πλεονέκτημα, προστατεύοντάς τα από "επιβλαβείς" γενετικές μεταλλάξεις.

Εν τω μεταξύ, στα πτηνά, τα θηλυκά έχουν δύο διαφορετικά χρωμοσώματα και τα αρσενικά έχουν δύο ζεύγη του ίδιου χρωμοσώματος, γεγονός που φαίνεται να δίνει στα αρσενικά πλεονέκτημα επιβίωσης.

Ωστόσο, "ορισμένα είδη έδειξαν το αντίθετο από το αναμενόμενο μοτίβο", δήλωσε η Johanna Stärk, η οποία ερευνά την εξέλιξη στο Ινστιτούτο Max Planck στη Γερμανία.

"Για παράδειγμα, σε πολλά αρπακτικά πουλιά, τα θηλυκά είναι τόσο μεγαλύτερα όσο και μακροβιότερα από τα αρσενικά. Έτσι, τα χρωμοσώματα φύλου μπορεί να είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας", πρόσθεσε η Stärk, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ένας συνδυασμός γενετικών διαφορών, στρατηγικών σεξουαλικής επιλογής, γονικής συμμετοχής και περιβάλλοντος διαμορφώνει τις διαφορές μακροζωίας μεταξύ αρσενικών και θηλυκών σε όλα τα είδη - συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου.

Συνολικά, το χάσμα στη διάρκεια ζωής ήταν μικρότερο στα μονογαμικά είδη, ενώ τα αρσενικά έτειναν να πεθαίνουν πολύ νωρίτερα στα είδη όπου τείνουν να έχουν πολλούς συντρόφους κάθε φορά και έχουν πιο έντονες διαφορές στο μέγεθος, διαπίστωσε η μελέτη.

Ενώ το χάσμα ήταν μεγαλύτερο στη φύση, διατηρήθηκε ακόμη και στους ζωολογικούς κήπους, όπου οι συνθήκες είναι λιγότερο σκληρές.

Το γυναικείο πλεονέκτημα είναι πιο συνηθισμένο στους χιμπαντζήδες και τους γορίλες απ' ό,τι στους ανθρώπους - γεγονός που υποδηλώνει ότι "έχει τις ρίζες του σε εξελικτικές διαδικασίες", δήλωσαν οι ερευνητές

"Τουλάχιστον όσον αφορά τις διαφορές φύλου στην επιβίωση, το είδος μας δεν είναι μοναδικό", πρόσθεσαν.