Η μοναξιά αυξάνει τον κίνδυνο θανάτου για καρκινοπαθείς, δείχνει νέα ανάλυση

Οι ασθενείς με καρκίνο που αισθάνονται μοναξιά ή είναι κοινωνικά απομονωμένοι φαίνεται να έχουν αυξημένο κίνδυνο θανάτου – τόσο από τον καρκίνο όσο και από άλλες αιτίες, σύμφωνα με νέα ανάλυση.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό BMJ Oncology, διαπίστωσε ότι η μοναξιά ή η κοινωνική απομόνωση σχετίζεται με 34% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία και 11% υψηλότερη πιθανότητα θανάτου από καρκίνο.

Η ομάδα Καναδών ερευνητών ανέλυσε δεδομένα από 16 προηγούμενες μελέτες, οι οποίες κάλυπταν περισσότερους από 1,6 εκατομμύρια ασθενείς με καρκίνο σε Καναδά, Αγγλία, Φινλανδία, Γαλλία, Ιρλανδία, Ιαπωνία και Ηνωμένες Πολιτείες.

«Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση μπορεί να επηρεάζουν την πορεία της νόσου πέρα από τους παραδοσιακούς βιολογικούς και θεραπευτικούς παράγοντες», σημειώνουν οι ερευνητές.

Μοναξιά και κοινωνική απομόνωση: δύο διαφορετικές έννοιες

Η κοινωνική απομόνωση αναφέρεται στην έλλειψη σχέσεων ή επαφών με άλλους ανθρώπους, ενώ η μοναξιά αφορά το πώς αισθάνεται κανείς – δηλαδή αποκομμένος ή αποξενωμένος, ακόμα κι αν έχει κοινωνικές επαφές.

Οι επιστήμονες εξηγούν ότι η μοναξιά μπορεί βιολογικά να προκαλέσει αντίδραση στρες, που βλάπτει το ανοσοποιητικό σύστημα και προκαλεί φλεγμονή, επιδεινώνοντας την κατάσταση του ασθενούς με καρκίνο.

Παράλληλα, ο καρκίνος επιβαρύνει την ψυχική υγεία, ειδικά όταν οι ασθενείς νιώθουν ότι οι αγαπημένοι τους δεν κατανοούν τι περνούν ή αντιμετωπίζουν κόπωση και «θολούρα» στο μυαλό λόγω της θεραπείας.

Περιορισμοί και ανάγκη για περαιτέρω έρευνα

Η ανάλυση έχει περιορισμούς, καθώς οι μελέτες που συμπεριλήφθηκαν χρησιμοποίησαν διαφορετικές μεθόδους και εξέτασαν διαφορετικά αποτελέσματα, ενώ άγνωστοι παράγοντες μπορεί να επηρέασαν τα αποτελέσματα.

Παρόλα αυτά, τα ευρήματα ενισχύουν τις αποδείξεις ότι η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση μπορούν να βλάψουν την υγεία. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού, διαβήτη τύπου 2, άνοιας, κατάθλιψης, άγχους και αυτοκτονικών συμπεριφορών.

Αύξηση του καρκινικού φορτίου παγκοσμίως

Η μελέτη δημοσιεύεται εν μέσω αύξησης των νέων περιστατικών καρκίνου παγκοσμίως. Ο αριθμός των νέων περιστατικών εκτιμάται ότι θα αυξηθεί κατά σχεδόν 75% έως το 2050, με τις χώρες χαμηλού εισοδήματος να πλήττονται περισσότερο λόγω αύξησης του πληθυσμού και γήρανσης.

Τα νέα ευρήματα δείχνουν ότι χρειάζεται μεγαλύτερη υποστήριξη της ψυχικής ευεξίας των καρκινοπαθών, ενώ οι ερευνητές καλούν για περισσότερες αυστηρές μελέτες, ώστε να αναπτυχθούν στοχευμένες ψυχοκοινωνικές παρεμβάσεις στην ογκολογική φροντίδα.