Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα προσδιορίσει την ασφάλεια της αιθανόλης στο απολυμαντικό χεριών

Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει το ενδεχόμενο να ταξινομήσει την αιθανόλη, ένα απολυμαντικό που χρησιμοποιείται ευρέως στα νοσοκομεία, ως επικίνδυνο προϊόν, με την απόφαση αυτή να βρίσκεται σε αναμονή λόγω έλλειψης συναίνεσης μεταξύ των επιστημονικών ομάδων του οργανισμού χημικών της ΕΕ.

Η απόφαση συζητήθηκε σήμερα μεταξύ των ευρωπαίων νομοθέτων και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, αλλά η συζήτηση επισκιάστηκε από τις πιθανές επιπτώσεις της απόφασης στις εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης.

Ο Klaus Berend, διευθυντής ασφάλειας τροφίμων στο τμήμα υγείας και ασφάλειας τροφίμων της Επιτροπής, δήλωσε στους νομοθέτες του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ότι, εκτός εάν υπάρχουν αποδεδειγμένοι κίνδυνοι που συνοδεύουν τη χρήση αιθανόλης στα απολυμαντικά, η Επιτροπή μπορεί να την εγκρίνει.

Οι ευρωπαίοι νομοθέτες Christine Singer και Andreas Glück ζήτησαν από τους συναδέλφους τους στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να διασφαλίσουν ότι ο νομοθετικός φάκελος "θα συζητηθεί στο κατάλληλο πολιτικό επίπεδο".

"Η πιθανή ταξινόμηση της αιθανόλης (...) είναι μια πολιτική απόφαση μεγάλης εμβέλειας που επηρεάζει άμεσα τα συστήματα δημόσιας υγείας, την ασφάλεια εφοδιασμού, τη βιομηχανία, την οικιακή οικονομία και ολόκληρες περιφερειακές αλυσίδες αξίας σε ολόκληρη την Ευρώπη", δήλωσε η Singer στο Euronews.

"Πριν προχωρήσει σε περιορισμούς ή de facto απαγορεύσεις, η Επιτροπή πρέπει επιτέλους να θέσει επί τάπητος όλες τις κοινωνικές, οικονομικές και διαρθρωτικές συνέπειες. Ο κανονισμός πρέπει να προστατεύει την υγεία, αλλά πρέπει επίσης να είναι αναλογικός, εφαρμόσιμος στην πράξη και πολιτικά υπεύθυνος", πρόσθεσε.

Μια απόφαση που καθυστερεί

Η αιθανόλη είναι ένα διαυγές υγρό που μπορεί να καεί ως καύσιμο ή να χρησιμοποιηθεί ως απολυμαντικό. Η ΕΕ εξετάζει μόνο τη χρήση της ως μέρος βιοκτόνων προϊόντων, όπως απολυμαντικά και προϊόντα καταπολέμησης παρασίτων.

Σύμφωνα με τη νομοθεσία της ΕΕ των 27 για τα βιοκτόνα προϊόντα, όλες οι δραστικές ουσίες που χρησιμοποιούνται σε τέτοια προϊόντα πρέπει να εγκρίνονται πριν από την αδειοδότησή τους.

Σε ανακοίνωσή του, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Χημικών Προϊόντων (ECHA) ανέφερε ότι επρόκειτο να δημοσιεύσει τη γνώμη του πριν από τα Χριστούγεννα, αλλά αποφάσισε να την αναβάλει για το επόμενο έτος μετά την επιμονή ανεξάρτητων εμπειρογνωμόνων από τα κράτη μέλη της ΕΕ.

Οι επιστημονικοί εμπειρογνώμονες συζητούν τις επικίνδυνες ιδιότητες της αιθανόλης σε μια επιτροπή για την αξιολόγηση της ασφάλειας και της αποτελεσματικότητας των βιοκτόνων προϊόντων. Η επιτροπή αξιολογεί επίσης εναλλακτικές λύσεις.

Στις 25 Σεπτεμβρίου, ομάδες εργασίας στο πλαίσιο της επιτροπής κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η αιθανόλη μπορεί να προκαλέσει καρκίνο και να βλάψει το ανθρώπινο αναπαραγωγικό σύστημα. Παρόλα αυτά, δεν κατέστη δυνατή η επίτευξη συναίνεσης σε συνεδρίαση της ολομέλειας.

"Λόγω της έλλειψης συναίνεσης και της ανάγκης να βελτιωθεί η αξιολόγηση των εναλλακτικών λύσεων, η επιτροπή ανέβαλε τη διατύπωση γνώμης", αναφέρεται στην ανακοίνωση του ECHA.

"Εκτός από τις ιδιότητες επικινδυνότητας, η επιτροπή θα αξιολογήσει τους κινδύνουςπου εγκυμονούν συγκεκριμένες χρήσεις, για παράδειγμα, η χρήση απολυμαντικών χεριών, λαμβάνοντας υπόψη το συγκεκριμένο είδος έκθεσης, όπως η επαφή με το δέρμα", δήλωσε εκπρόσωπος του ECHA στο Euronews.

Ακόμη και αν τελικά διαπιστωθεί ότι η αιθανόλη είναι καρκινογόνος και αναπαραγωγική, δήλωσε ο ECHA, μπορεί να εγκριθεί. Τα προϊόντα που περιέχουν αιθανόλη μπορούν να εξακολουθήσουν να κυκλοφορούν στην αγορά εφόσον η χρήση τους θεωρείται ασφαλής και εξετάζονται εναλλακτικές λύσεις, πρόσθεσε ο οργανισμός, απηχώντας τη δήλωση της Επιτροπής.

Οι επιστημονικοί εμπειρογνώμονες του ECHA θα συνεχίσουν τις συζητήσεις σχετικά με την ταξινόμηση της αιθανόλης τον Φεβρουάριο του 2026. Τον Μάιο αναμένεται επικαιροποιημένη ανάλυση των εναλλακτικών λύσεων, μετά την οποία η Επιτροπή θα έχει τον τελικό λόγο.