Το 2025, το παγκόσμιο εμπόριο υπέστη ρωγμές, καθώς η Ευρώπη πλήττεται από τους δασμούς των ΗΠΑ και το νέο σοκ της Κίνας

Το 2025, το πρώτο σοκ ήρθε από την Ουάσινγκτον. Αλλά δεν ήταν το μόνο.

Η μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου στράφηκε απότομα προς τα μέσα, αναπτύσσοντας μια εθνικιστική εμπορική ατζέντα και σαρωτικούς δασμούς σε εταίρους σε όλο τον κόσμο.

Οι εμπορικές ροές αναγκάστηκαν να αναδρομολογηθούν - πολλές από αυτές προς την Ευρώπη. Ταυτόχρονα, καθώς κλιμακώνονταν οι εντάσεις μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, το Πεκίνο άρχισε να θέτει ως όπλο την παγκόσμια εξάρτηση από τις σπάνιες γαίες, οι οποίες είναι απαραίτητες για τον τεχνολογικό τομέα της Ευρώπης.

Τότε, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen προειδοποίησε για τις επιπτώσεις ενός "δεύτερου σοκ της Κίνας", αναφερόμενη στη δραματική αύξηση των κινεζικών εξαγωγών και της βιομηχανικής υπερπαραγωγής που θα μπορούσαν να κατακλύσουν την ευρωπαϊκή αγορά, θέτοντας σε κίνδυνο τις εγχώριες βιομηχανίες.

Προσηλωμένη στο μαντρόσκυλό της που βασίζεται σε κανόνες, η ΕΕ βρέθηκε με ελάχιστα μέσα πίεσης για να αντιμετωπίσει μια νέα παγκόσμια εμπορική τάξη που απομακρύνεται από την παγκόσμια συνεργασία και τους διεθνείς κανόνες, παρά τις προσπάθειές της να διαφοροποιήσει τους εμπορικούς δεσμούς και τα εργαλεία για αντίμετρα.

Καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζεται, η Ευρώπη έμαθε με τον δύσκολο τρόπο τα τρωτά της σημεία, καθώς η εξάρτησή της από τις ΗΠΑ για την ασφάλεια έθεσε σε κίνδυνο το εμπόριο του μπλοκ.

Με την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στο αξίωμα, ο Λευκός Οίκος ξεκίνησε την πιο επιθετική εμπορική επίθεσή του εδώ και έναν αιώνα, εκθέτοντας την ΕΕ σε υψηλότερους δασμούς, την ώρα που η Κίνα αύξησε την πίεση περιορίζοντας τις εξαγωγές κρίσιμων ορυκτών που απαιτούνται για την κατασκευή των πάντων, από αεροπλάνα έως πλυντήρια ρούχων.

Περπατώντας σε τεντωμένο σχοινί, η ΕΕ στράφηκε προς τη Λατινική Αμερική, τη Μέση Ανατολή και την Αφρική για να ενισχύσει νέες εξαγωγικές αγορές - όχι χωρίς επιπλοκές.

Το Euronews διερευνά τις στιγμές που διαμόρφωσαν τη χρονιά στο μέτωπο του εμπορίου - και πώς η Ευρωπαϊκή Ένωση αντέδρασε σε μια ιστορική συμπίεση μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων του κόσμου.

Η "Ημέρα της Απελευθέρωσης" της 2ας Απριλίου άλλαξε τα πάντα

Μετά από δεκαετίες "ευτυχισμένης παγκοσμιοποίησης" υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, ο Τραμπ παρουσίασε ένα νέο δασμολογικό μπαράζ στις 2 Απριλίου από τον Κήπο των Ρόδων του Λευκού Οίκου στην Ουάσινγκτον. Η Ημέρα Απελευθέρωσης σόκαρε τις χρηματοπιστωτικές αγορές με τους πιο σαρωτικούς δασμούς σε έναν αιώνα και ταρακούνησε τους συμμάχους.

Η ΕΕ δέχθηκε εισφορά 20% ως απάντηση σε ένα εμπορικό έλλειμμα 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο οι Βρυξέλλες αντέτειναν με τα δικά τους στοιχεία: μια σε γενικές γραμμές ισορροπημένη σχέση μεταξύ των δύο που εξισορροπείται από ένα πλεόνασμα 157 δισεκατομμυρίων ευρώ της ΕΕ στα αγαθά και ένα έλλειμμα 109 δισεκατομμυρίων ευρώ της ΕΕ στις υπηρεσίες.

Μακριά από το έλλειμμα των 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων που ισχυρίζονται οι ΗΠΑ, όταν λαμβάνονται υπόψη τα αγαθά και οι υπηρεσίες, το ποσό αυτό γίνεται πολύ μικρότερο και ανέρχεται σε περίπου 50 δισεκατομμύρια ευρώ.

Οι αμερικανικοί δασμοί στον χάλυβα και το αλουμίνιο αυξήθηκαν επίσης στο 25%, και στη συνέχεια στο 50% μέχρι τον Ιούνιο, καθώς η Ουάσινγκτον προσπάθησε να επανατοποθετήσει τη βιομηχανία και να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα της Κίνας. Ως εκ τούτου, η Ευρωπαϊκή Ένωση έγινε παράπλευρη απώλεια στον ανταγωνισμό μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου.

Καθώς οι ΗΠΑ ύψωναν τους φραγμούς, οι κυβερνήσεις παγκοσμίως έσπευσαν να επαναδιαπραγματευτούν την πρόσβαση στην αγορά. Οι συζητήσεις μεταξύ της ΕΕ και των ΗΠΑ ήταν τεταμένες, ασταθείς και κυριαρχούνταν από απειλές. Ο Τραμπ ανέμιζε τιμωρητικούς δασμούς για τα πάντα, από τις ευρωπαϊκές ταινίες μέχρι τα κρασιά και τα οινοπνευματώδη ποτά, απειλώντας ενίοτε με 200%.

Μεταξύ Απριλίου και Ιουλίου, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Εμπορίου Maroš Šefčovič πέταξε στην Ουάσινγκτον 10 φορές. Στις συνομιλίες συμμετείχαν ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτνικ και ο εμπορικός αντιπρόσωπος Τζέιμισον Γκριρ - αλλά η πραγματική εξουσία βρισκόταν στον Τραμπ και τον σύμβουλο Πίτερ Ναβάρο.

Η Ουάσινγκτον έθεσε επίσης στο στόχαστρο αυτό που αποκάλεσε "μη δασμολογικά εμπόδια" της Ευρώπης, ιδίως τον νόμο της ΕΕ για τις ψηφιακές αγορές (DMA) και τον νόμο της ΕΕ για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA), οι οποίοι έχουν γίνει πολιτικό σημείο έντασης μεταξύ των δύο χωρών και έκτοτε έχουν μόνο κλιμακωθεί.

Οι Βρυξέλλες επέμειναν ότι η ρύθμιση αποτελεί κυριαρχικό δικαίωμα, ενώ ετοίμαζαν λίστες αντιποίνων που κάλυπταν αμερικανικά προϊόντα αξίας έως και 72 δισ. ευρώ - οι οποίες ανεστάλησαν για να διατηρηθούν ζωντανές οι συνομιλίες. Η φον ντερ Λάιεν έθεσε ακόμη και το ενδεχόμενο απεργίας σε αμερικανικές υπηρεσίες.

Μεταξύ των κρατών μελών ορισμένα, με επικεφαλής τη Γαλλία, έθεσαν την επιλογή της λιανικής πώλησης με τη χρήση του μέσου κατά του καταναγκασμού που εγκρίθηκε το 2023, το οποίο επιτρέπει στην ΕΕ να πλήττει υπηρεσίες, δικαιώματα ιδιοκτησίας και άδειες για να αντιμετωπίσει τον οικονομικό καταναγκασμό που προέρχεται από ξένες χώρες.

Τίποτα από αυτά δεν υλοποιήθηκε, με την ευρωπαϊκή βιομηχανία να φοβάται μεγαλύτερη ζημιά.

"Οι ΗΠΑ έχουν την κυριαρχία της κλιμάκωσης", δήλωσε τότε διπλωμάτης της ΕΕ στο Euronews.

Ανισόρροπη συμφωνία επιζήμια για την Ευρώπη και νίκη για τις ΗΠΑ

Η εξάρτηση της Ευρώπης από τις αγορές των ΗΠΑ -και από τη στρατιωτική υποστήριξη της Ουάσινγκτον προς την Ουκρανία- υπαγόρευσε τελικά το αποτέλεσμα. Στις 27 Ιουλίου, η φον ντερ Λάιεν και ο Τραμπ έκλεισαν τη συμφωνία σε ένα γήπεδο γκολφ στο Turnberry της Σκωτίας.

Μια κοινή δήλωση που δημοσιεύθηκε στις 21 Αυγούστου την επισφράγισε: μηδενικοί δασμοί της ΕΕ στα περισσότερα αμερικανικά βιομηχανικά προϊόντα, ενώ οι ΗΠΑ τριπλασίασαν τους δασμούς στο 15% στις εξαγωγές της ΕΕ, καθώς και δεσμεύσεις για επενδύσεις 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την ΕΕ στις ΗΠΑ έως το 2028 και 750 δισεκατομμύρια δολάρια για αγορές ενέργειας.

Οι Βρυξέλλες το πούλησαν ως το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.

Σε όλη την Ευρώπη, οι επικριτές το χαρακτήρισαν μη ισορροπημένο, ακόμη και ταπεινωτικό.

Η πανίσχυρη γενική διευθύντρια εμπορίου της Επιτροπής, η Γερμανίδα Sabine Weyand, αναγνώρισε τους περιορισμούς και πρότεινε μάλιστα ότι δεν επρόκειτο πραγματικά για διαπραγμάτευση, καθώς οι ΗΠΑ είχαν το πάνω χέρι.

"(Η εμπορική συμφωνία) δημιούργησε μια βάση για τη δέσμευση μεταξύ της ΕΕ και των ΗΠΑ σε πολλά άλλα θέματα", δήλωσε η ίδια. "Θα πρέπει να δούμε πόσο μακριά θα μας οδηγήσει αυτό, αλλά τουλάχιστον έχουμε μια άλλη βάση δέσμευσης με την κυβέρνηση, η οποία δεν υπήρχε πριν", δήλωσε ο Weyand.

Προειδοποίησε επίσης ότι η Ευρώπη "πληρώνει το τίμημα για το γεγονός ότι αγνοήσαμε το κάλεσμα αφύπνισης που λάβαμε κατά τη διάρκεια της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ - και ξαναπέσαμε για ύπνο. Και ελπίζω ότι αυτό δεν κάνουμε τώρα", αναφερόμενη στην εξάρτηση της ΕΕ από την ομπρέλα ασφαλείας των ΗΠΑ.

Οι Βρυξέλλες επιδιώκουν επί του παρόντος περισσότερες εξαιρέσεις για τη μείωση των δασμών σε περισσότερα προϊόντα και ανακούφιση από τους δασμούς χάλυβα και αλουμινίου, οι οποίοι παραμένουν κολλημένοι στο 50%.

Οι ψηφιακοί κανόνες ως εμπορικό όπλο για την Ουάσινγκτον

Η Ουάσινγκτον έχει απαιτήσει από την Ευρώπη να μειώσει τους δικούς της βιομηχανικούς δασμούς, απαιτώντας νομοθεσία που τώρα έχει προγραμματιστεί για το 2026. Οι ΗΠΑ απαιτούν επίσης από τις Βρυξέλλες να αμβλύνουν την εφαρμογή των ψηφιακών κανόνων προτού μειώσουν τους δασμούς στον χάλυβα και το αλουμίνιο.

Η ΕΕ επιμένει ότι οι ψηφιακοί κανόνες είναι εκτός ορίων. Αλλά η πίεση προς το μπλοκ αυξάνεται.

Ενώ οι περισσότερες αμερικανικές κυβερνήσεις έχουν συχνά διαμαρτυρηθεί για αυτό που αντιλαμβάνονται ως ένα σύνολο κανόνων που στοχεύουν την αμερικανική Μεγάλη Τεχνολογία, καθώς η ΕΕ προσπαθεί να ρυθμίσει εκεί που δεν μπορεί να ανταγωνιστεί, ο Λευκός Οίκος του Τραμπ είναι πολύ πιο επιθετικός σε τόνο και ουσία.

Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν πρόσφατα ότι θα απαγορεύσουν την είσοδο στη χώρα σε πέντε άτομα, συμπεριλαμβανομένου του πρώην Ευρωπαίου Επιτρόπου Τιερί Μπρετόν, κατηγορώντας τον ότι πιέζει τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης να λογοκρίνουν και να παρακολουθούν το περιεχόμενο. Η ΕΕ αρνείται ότι λογοκρίνει αναρτήσεις.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε ότι θα διατηρήσει την κυριαρχία της όταν πρόκειται να καθορίσει πολιτική και θα λάβει -αν χρειαστεί- "ταχεία και αποφασιστική δράση" για να την εφαρμόσει. Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν προχώρησε ακόμη παραπέρα, υπονοώντας ότι οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν τους ψηφιακούς κανόνες για να εξαναγκάσουν και να εκφοβίσουν την ΕΕ.

Μακριά από το να τελειώσει, ο εμπορικός πόλεμος μεταξύ των δύο φαίνεται να μετατοπίζεται στον ψηφιακό χώρο, ένα βασικό θέμα για την είσοδο στο νέο έτος.

"Η ΕΕ δεν έχει καμία επιρροή στην Κίνα

Παρά το δασμολογικό χάος, το παγκόσμιο εμπόριο αυξήθηκε το 2025.

Οι παγκόσμιες εισαγωγές αγαθών αυξήθηκαν κατά 6,35%, ενώ οι εξαγωγές σκαρφάλωσαν κατά 6,24%, σύμφωνα με το St Gallen Endowment for Prosperity Through Trade (SGEPT), στην Ελβετία, ένα ανεξάρτητο όργανο παρακολούθησης των εμπορικών πολιτικών.

Εν τω μεταξύ, η Κίνα, σημείωσε πρωτοφανές ορόσημο, καταγράφοντας εμπορικό πλεόνασμα ύψους 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων.

Αποκλεισμένες από τις ΗΠΑ, οι κινεζικές εξαγωγές κατέκλυσαν την Ευρώπη. Μεταξύ Νοεμβρίου 2024 και Νοεμβρίου 2025, τα κινεζικά αγαθά προς την ΕΕ αυξήθηκαν κατά σχεδόν 15%. Σε ορισμένα κράτη μέλη, όπως η Ιταλία, το ποσοστό αυτό ξεπέρασε το 25%, πράγμα που σημαίνει ότι το ένα τέταρτο του συνόλου των εισαγωγών προερχόταν από την Κίνα.

Τα στοιχεία του ΟΟΣΑ έδειξαν επίσης ότι η πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα χάλυβα ανέρχεται σε 600 εκατομμύρια τόνους το 2024.

Ως αποτέλεσμα, η ανισορροπία γίνεται πιο ακριβής.

Η Von der Leyen προειδοποίησε για τις αρνητικές επιπτώσεις ενός "δεύτερου σοκ της Κίνας", αναφερόμενη στο πρώτο σοκ της Κίνας που δημιουργήθηκε μεταξύ 1999 και 2007 και οδήγησε σε εξωτερική ανάθεση θέσεων εργασίας στη μεταποίηση και σε αύξηση των κινεζικών εξαγωγών.

Ένα δεύτερο σοκ της Κίνας θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο δύσκολο να χωνευτεί, καθώς η αγορά της ΕΕ δέχεται ήδη εισροή κινεζικών προϊόντων, τα οποία γίνονται επίσης πιο προηγμένα.

Ο Γάλλος πρόεδρος προειδοποίησε επίσης ότι οι σημερινές ανισορροπίες δεν μπορούν να συνεχιστούν, υπενθυμίζοντας στο Πεκίνο ότι η ΕΕ διαθέτει μια σειρά εργαλείων "από δασμούς έως μέτρα κατά της συνασπισμού" που θα μπορούσε να αναπτύξει εάν η Κίνα αρνηθεί να συνεργαστεί, σε άρθρο του που δημοσιεύθηκε στους Financial Times νωρίτερα αυτό το μήνα.

Παρόλα αυτά, η ΕΕ δυσκολεύτηκε να ανταποκριθεί.

Οι δασμοί στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα το 2024 απέτυχαν. Το Πεκίνο ανταπέδωσε το 2025 με δασμούς έως και 42,7% στο χοιρινό κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, σηματοδοτώντας ότι δεν θα χαλαρώσει την πίεση.

"Οι δασμοί της ΕΕ στα EVs είναι πραγματικά μικροί σε σύγκριση με την ανατίμηση του ευρώ", δήλωσε στο Euronews η Alicia Garcia Herrero, εμπειρογνώμονας σε θέματα Κίνας και επικεφαλής οικονομολόγος για την Ασία και τον Ειρηνικό στη Natixis. "Επιπλέον, η ΕΕ δεν παίρνει πραγματικά τις επενδύσεις που ήθελε".

Η διπλωματία έχει επίσης παραπαίει. Τον Ιούλιο, μια πολυδιαφημισμένη σύνοδος κορυφής ΕΕ-Κίνας απέδωσε ελάχιστα.

Και μετά ήρθε το χτύπημα.

Καθώς οι παγκόσμιοι δασμοί εντείνονταν, η Κίνα άρχισε να περιορίζει τις παγκόσμιες εξαγωγές σπάνιων γαιών, θέτοντας σε κίνδυνο τους ευρωπαϊκούς τομείς της αυτοκινητοβιομηχανίας, της τεχνολογίας και της άμυνας. Μόνο μετά τη συνάντηση του Τραμπ με τον Σι Τζινπίνγκ στη Νότια Κορέα στις 30 Οκτωβρίου το Πεκίνο χαλάρωσε τους ελέγχους - παραμερίζοντας εντελώς τη διπλωματία της ΕΕ.

Οι περιορισμοί εντάθηκαν αφού οι ολλανδικές αρχές κατέλαβαν τον έλεγχο της εταιρείας κατασκευής τσιπ Nexperia, πυροδοτώντας μια διελκυστίνδα μεταξύ των ευρωπαϊκών αρχών και του Πεκίνου. Για να σώσουν τα προσχήματα, οι Κάτω Χώρες επέστρεψαν τον έλεγχο της Nexperia στους Κινέζους ιδιοκτήτες της και η Κίνα συμφώνησε να χαλαρώσει ορισμένους περιορισμούς. Ωστόσο, το επεισόδιο σηματοδότησε τα όρια της πολιτικής της ΕΕ.

"Η ΕΕ δεν έχει καμία επιρροή έναντι της Κίνας, δεν έχει τίποτα να χρησιμοποιήσει ως όπλο", δήλωσε ο Herrero.

Η εξισορρόπηση της σχέσης παραμένει κορυφαία προτεραιότητα για την Επιτροπή το 2026, αλλά το κατά πόσον θα μπορέσει να συγκεντρώσει την πολιτική συναίνεση για να εφαρμόσει πρωτοφανή εργαλεία όπως το μέσο κατά του εξαναγκασμού, παραμένει ένα ερωτηματικό, καθώς η ΕΕ στριμώχνεται μεταξύ της Κίνας και των ΗΠΑ, αντιμετωπίζοντας αντίποινα και από τις δύο.

Παρόλα αυτά, με τη μεγαλύτερη ενιαία αγορά στον κόσμο και περισσότερους από 400 εκατομμύρια καταναλωτές, η ΕΕ έχει χαρτιά να παίξει.

Το εμπόριο βάσει κανόνων κρέμεται από μια κλωστή

Το 2025, η πίστη της Ευρώπης στους παγκόσμιους κανόνες ράγισε, αλλά οι Βρυξέλλες δεν έχουν εγκαταλείψει τον ρόλο τους ως παγκόσμιου πρωταθλητή του διεθνούς εμπορίου, ενώ προσπαθούν να μειώσουν τις εξαρτήσεις τους.

Οι Βρυξέλλες διπλασίασαν τους δασμούς στον χάλυβα που προέρχεται από ξένες χώρες και εγκαινίασαν ένα νέο δόγμα οικονομικής ασφάλειας για την απομείωση των κινδύνων στο εμπόριο. Ο Επίτροπος Šefčovič δήλωσε στο Euronews ότι ένα από τα μαθήματα που πήρε φέτος είναι ότι τα πάντα "μπορούν να γίνουν όπλα" σε μια νέα παγκόσμια τάξη πραγμάτων όπου το εμπόριο χρησιμοποιείται επίσης ως εργαλείο άσκησης πολιτικής.

"Αυτό υπογραμμίζει σε μεγάλο βαθμό τα μαθήματα που πήραμε τα τελευταία χρόνια και δεν αφορά μόνο την Κίνα. Σήμερα, τα πάντα μπορούν να γίνουν όπλα", δήλωσε ο Šefčovič. "Για την Ευρώπη", υποστήριξε, "ξεκίνησε με το (ρωσικό) φυσικό αέριο, στη συνέχεια συνεχίστηκε με κρίσιμες πρώτες ύλες και τσιπ υψηλής και χαμηλής τεχνολογίας. Όλα μπορούν να γίνουν όπλα".

Ως αποτέλεσμα, η ΕΕ διπλασίασε τις προσπάθειές της για τη διαφοροποίηση και των εμπορικών δεσμών. Έκλεισε συμφωνίες με το Μεξικό, την Ινδονησία, τη Σιγκαπούρη και αναζωπύρωσε τις συνομιλίες με την Ινδία, ακόμη και αν δεν κατάφερε να συνάψει συμφωνία πριν από το 2025, όπως ήλπιζε.

Η ΕΕ αγωνίστηκε επίσης να σφραγίσει τη συμφωνία Mercosur μετά από 25 χρόνια διαπραγματεύσεων με την Αργεντινή, τη Βραζιλία, την Παραγουάη και την Ουρουγουάη. Η Ιταλία και η Γαλλία ανέβαλαν την υπογραφή για το 2026, ενώ η ψηφοφορία για τις διασφαλίσεις που προορίζονται να προστατεύσουν τους αγρότες της ΕΕ που φοβούνται τον αθέμιτο ανταγωνισμό από τις χώρες της Λατινικής Αμερικής αναβλήθηκε επίσης για το 2026.

Για τους επικριτές, η ΕΕ απέτυχε να κατανοήσει τη γεωπολιτική σημασία της Mercosur. Καθώς το παγκόσμιο εμπόριο δέχεται επιθέσεις, μια συμφωνία αυτού του μεγέθους θα έδειχνε στον κόσμο ότι εξακολουθεί να υπάρχει στρατηγική αξία -και οφέλη- στις πολυμερείς σχέσεις.