De retour à l’antenne, Jimmy Kimmel défend la liberté d’expression

Il est de retour. Jimmy Kimmel, après une suspension qui a provoqué d’intenses débats sur les pressions de l’administration Trump envers les médias, a repris mardi soir son émission sur la chaîne américaine ABC. Il avait été temporairement mis à l’écart de la chaîne ABC après une polémique sur ses propos concernant l’assassinat de l’influenceur pro-Trump Charlie Kirk.

"Je n'ai pas l'intention de faire changer d'avis qui que ce soit, mais je tiens à préciser, parce que c'est important pour moi en tant qu'être humain, qu'il n'a jamais été dans mon intention de tourner en dérision l'assassinat d'un jeune homme. Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit de drôle là-dedans", a déclaré Jimmy Kimmel lors de son monologue d'ouverture, la voix brisée.

"Je n'avais pas non plus l'intention de blâmer un groupe spécifique pour les actions de ce qui était manifestement un individu profondément perturbé. C'était vraiment le contraire de ce que j'essayais de faire", a ajouté Kimmel, "mais je comprends que pour certains, cela ait semblé soit inopportun, soit peu clair, ou peut-être les deux".

La semaine dernière, l'émission de fin de soirée de Jimmy Kimmel a été retirée "pour une durée indéterminée" de la chaîne ABC, propriété de Disney, en raison de ses commentaires à la suite de la mort de Charlie Kirk, un militant d'extrême droite de 31 ans et fervent partisan de Donald Trump, qui a été abattu lors d'un événement de campagne dans une université de l'Utah.

Jimmy Kimmel a remercié les personnes, y compris le public et ses collègues animateurs de talk-show, qui l'ont soutenu et ont pris de ses nouvelles : "j'ai été bouleversé, j'ai eu des nouvelles de toutes les personnes dans le monde au cours des six derniers jours."

"Surtout, je veux remercier les gens qui ne soutiennent pas mon émission ou ce que je crois, mais qui soutiennent mon droit de partager ces croyances malgré tout", a poursuivi Kimmel, en faisant notamment référence au sénateur du Texas Ted Cruz.

"Il leur faut du courage pour s'élever contre cette administration. Ils l'ont fait et ils méritent d'être félicités pour cela", a ajouté Jimmy Kimmel. "Notre gouvernement ne peut pas être autorisé à contrôler ce que nous faisons et ne disons pas à la télévision, et nous devons nous y opposer."

"Ce n'est pas américain"

Jimmy Kimmel a également critiqué les filiales d'ABC qui ont interrompu la diffusion de son émission. "Ce n'est pas légal. Ce n'est pas américain", a-t-il déclaré.

La semaine dernière, le président de la Commission fédérale des communications (FCC) nommé par Donald Trump, Brendan Carr, a déclaré que Jimmy Kimmel avait tenté de "tromper directement le public américain" avec ses commentaires sur Tyler Robinson, l'homme de 22 ans accusé du meurtre de Charlie Kirk.

"Nous pouvons procéder de manière simple ou difficile", a déclaré M. Carr avant qu'ABC n'annonce la suspension. "Ces entreprises peuvent trouver des moyens de changer de comportement, de prendre des mesures, franchement, sur Kimmel, ou il y aura du travail supplémentaire pour la FCC."

Le président américain Donald Trump, qui avait salué la suspension de Kimmel, a critiqué son retour.

"Je ne peux pas croire qu'ABC Fake News ait redonné son travail à Jimmy Kimmel [...]. Pourquoi voudraient-ils que quelqu'un revienne qui se débrouille si mal, qui n'est pas drôle et qui met le réseau en danger en jouant 99 % de GARNITURE démocrate positive ?", a-t-il écrit sur sa plateforme de médias sociaux, Truth Social.

L'administration Trump a eu recours à des menaces, à des poursuites judiciaires et à la pression du gouvernement fédéral pour tenter d'exercer un plus grand contrôle sur le secteur des médias. Il a déjà intenté des actions en justice contre ABC et CBS au sujet de leur couverture de l'actualité, actions qui ont finalement été réglées.

Il a également intenté des procès en diffamation contre le Wall Street Journal et le New York Times, et a réussi à pousser le Congrès à révoquer le financement fédéral des radiodiffuseurs publics non commerciaux NPR et PBS.