Halloween extrem: Hexen, Exorzismus und die böse “31”

Die Hexenschaukel am Osthang von Vilar de Perdizes heißt Sie willkommen in diesem kleinen 450 Einwohner-Ort im Norden Portugals, direkt an der Grenze zu Galizien (Spanien). Der Ort liegt im Bezirk Vila Real, in der Gemeinde Montalegre. Der Blick eröffnet eine perfekte Postkarten-Idylle. Von hier aus hat man eine privilegierte Aussicht auf portugiesische Ländereien, im Hintergrund lugen benachbarte spanische Dörfer zwischen dem imposanten Gebirgszug Serra do Larouco hervor.

Die Serra do Larouco ist die dritthöchsten Erhebung des portugiesischen Festlands und liegt 1535 Meter über dem Meeresspiegel. Das Dörfchen Vilar de Perdizes hat keltische Wurzeln, ein Erbe, das die Vorliebe dieses Ortes auf der portugiesischen Hochebene Barrosão für das Übernatürliche erklärt.

Verschiedene keltische Stämme ließen sich einst in Trás-os-Montes nieder und verwurzelten dort ihre Bräuche, darunter auch Samhain, ein heidnisches religiöses Fest, bei dem am Ende des Sommers die Ernte eingebracht und der Winter begrüßt wurde: Die Einwohner zündeten Lagerfeuer an und trugen Kostüme und Masken, um die Geistern zu verscheuchen, die zu dieser Jahreszeit unter den Lebenden umherzogen.

Halloween, das mit der Popularisierung nordamerikanischer Feste Ende der 1990er Jahre nach Portugal kam, gab es schon vor Tausenden von Jahren in der Gegend von Vilar de Perdizes, das unter dem Motto "Haunted Village" das authentischste Halloween des Landes veranstaltet.

Das Fest zum "Freitag, den 13.", der von Zehntausenden im Zentrum von Montalegre, der Kreisstadt der Region, gefeiert wird und zu einem der größten Straßenfeste des Landes geworden ist, hat seinen Ursprung in Vilar de Perdizes.

"Hier ist die Umgebung ganz anders, nicht nur dort, wo die Veranstaltung stattfindet, sondern auch im übrigen Dorf. Alle lieben die Atmosphäre, die Nähe zu den Menschen, das Essen, und die Tatsache, dass es sich um ein Straßenfest handelt, ist immer etwas anderes als ein Fest in einem Pavillon", erklärt Nuno Alves, Vorsitzender des Vereins zur Verteidigung des Kulturerbes von Vilar de Perdizes.

Dies sei ein Aspekt, der das Haunted Village von anderen Halloween-Partys in Portugal unterscheide, fügt er hinzu.

"Es ist ein familienfreundlicheres Umfeld und die Leute können ihre Kinder mitnehmen."

Das gruseligste Halloween in Portugal

Seit Wochen arbeiten die Organisatoren mit Unterstützung des Pfarrgemeinderats und der Stadtverwaltung von Montalegre hart daran, die Party-Routen einzurichten und die Naturlandschaft mit Halloween-Motiven zu schmücken.

"Normalerweise schalten wir die Lichter im Dorf aus, aber dieses Jahr wird es ein bisschen anders sein", erzählt Nuno Alves. Anstatt die Straßen komplett zu verdunkeln, wird die Strecke komplett rot sein, es wird etwas mehr thematisiert. Der düstere Charakter wird beibehalten, aber es wird auch ein rotes Licht projiziert, um eine gruselige Atmosphäre zu schaffen".

Die Feierlichkeiten beginnen am 31. Oktober um die Mittagszeit, mit Köstlichkeiten aus der Region. Die verschiedenen Programm-Aktivitäten beginnen jeweils um 31 Minuten nach der vollen Stunde (Start um 12:31, dann geht es weiter um 13:31, 14:31 Uhr etc.). Die 31 ist eine Zahl, die historisch mit Trunkenheit und Aufständen in Verbindung gebracht wird.

Um 15:31 Uhr beginnt zum Beispiel der Wettbewerb "Der furchterregendste Kürbis".

"Eine Sache, die sehr lustig ist, ist die Interaktion beim Kürbiswettbewerb und zu sehen, wie aufgeregt die Kinder sind, die ihren Kürbis mit der Hilfe ihrer Eltern schnitzen. Das ist ein besonderer Moment", erzählt der Organisator der Veranstaltung.

Nach der Parade der "Kreaturen aus dem Abgrund" und dem "blutigen" Workshop mit "Hexen und Gespenstern" werden in der "Vampirhalle" wilde Abendessen serviert - einschließlich rohem Fleisch.

Um 20:13 Uhr_(_merke: die Zahl 13) beginnt das "Höllenkonzert" mit den Gaiteiros de Pitões, gefolgt vom Eintritt in die "Schule des Schreckens".

In der alten Schule wurde ein Spukhaus eingerichtet - vergangenes Jahr war dies einer der Höhepunkte der Veranstaltung mit einer endlosen Warteschlange.

Die Besucher stoßen auch auf exotische Tiere entlang des Weges.

"Hier kann man Dinge sehen, die man sonst nirgendwo zu sehen bekommt. Schlangen, Eulen. Wir haben ein Unternehmen, das mit exotischen Tieren vor Ort sein wird, die die Leute sehen, anfassen und fotografieren können", sagt Nuno Alves.

Parade und Verbrennung

Der am sehnlichsten erwartete Teil der Reise beginnt mit der "Geisterparade". Die Menge zieht durch die Straßen von Vilar de Perdizes, inmitten von Hexen, Teufeln und Kobolden, den Protagonisten des Abends. Schließlich gibt es eine Feuershow, bei der "Hexen verbrannt" werden.

Die Heilung von sämtlichen Unpässlichkeiten erfolgt mithilfe von Queimada, einem Likör aus Branntwein, Zucker, Äpfeln und Zimt. Hier kommt António Fontes, der örtliche Priester, ins Spiel, der vor dem Ausschank des Getränks eine Litanei gegen böse Blicke, Zaubersprüche und Neid vorträgt.

"Vade retro Satan, prás pedras cagadeiras. Feuer von brennenden Leichen, verstümmelte unanständige Körper, Fürze von höllischen Arschlöchern. Wenn dieser Trank in unsere Kehlen fließt, werden wir frei von allem Unrat sein. Mächte der Luft, der Erde, des Meeres und des Feuers, ich rufe euch an. Wenn es wahr ist, dass ihr mehr Macht habt als die Menschen, dann lasst die abwesenden Geister der Freunde, die fort sind, zu dieser Verbrennung kommen", deklamiert der Priester, der "Dom Bruxo" genannt wird, was sich mit "Hexenmeister" übersetzen lässt.

Pater Fontes erlangte 1982 nationale Berühmtheit, als er den ersten Kongress für Volksmedizin in Vilar de Perdizes organisierte, an dem alle möglichen Hexen, Seher und Handleser teilnahmen. Damals sorgte er für Kontroversen und hatte sogar Probleme mit dem Bischof von Vila Real, aber er blieb seinem "Heidentum" treu.

"Er ist eine herausragende Figur unseres Dorfes und unserer Gemeinde", betont Nuno Alves.

Ein inzwischen internationales Ereignis

Halloween wird in Vilar de Perdizes seit mindestens zehn Jahren mit großem Pomp gefeiert.

Es sind zwar nicht so viele Menschen wie bei der Feier am Freitag, dem 13., trotzdem kommen Tausende von Menschen nach Vila de Perdizes. Letztes Jahr, so schätzt die Organisation, nahmen zwischen fünf- und sechstausend Menschen an den Feierlichkeiten teil.

"Man trifft Menschen aus dem ganzen Land. Wir haben Leute, die aus Lissabon, dem Alentejo und aus verschiedenen Regionen kommen, und gleichzeitig können sie ein wenig von dem genießen, was Trás-os-Montes ausmacht. An den Ständen, die auf der Veranstaltung aufgebaut sind, werden Liköre und alle Arten von typischen regionalen Leckereien angeboten."

Vilar de Perdizes ist bereits auf der internationalen Landkarte zu finden.

"Letztes Jahr habe ich eine Familie aus Deutschland getroffen, die extra zu unserer Halloween-Veranstaltung anreiste. Es ist toll zu wissen, dass die Veranstaltung bereits grenzüberschreitend ist. Aufgrund der geografischen Nähe gibt es auch viele Spanier oder Franzosen, oft Freunde von portugiesischen Auswanderern in Frankreich."