Deutscher Architekturpreis wegen unterzeichnetem Israel-Boykott-Briefs zurückgezogen
Der Künstler und Schriftsteller James Bridle wurde im Juni dieses Jahres von der Schelling-Architekturstiftung einstimmig mit dem alle zwei Jahre vergebenen Architekturtheoriepreis für seine "herausragenden Beiträge zur Architekturtheorie" ausgezeichnet.
Die Stiftung vergibt alle zwei Jahre einen mit 10 000 Euro dotierten Preis an vier Preisträger für ihre "herausragenden Beiträge zur Architekturtheorie".
Doch am Sonntag, vor der für den 20. November geplanten Preisverleihung, wurde Bridle mitgeteilt, dass der Stiftungsausschuss ihnen den Preis nicht verleihen werde, weil sie einen Aufruf zum Boykott israelischer Kultureinrichtungen mitunterzeichnet hätten.
In dem Boykottbrief von Literary Hub - unterzeichnet von rund 6.000 Autoren , darunter Percival Everett, Sally Rooney und Viet Thanh Nguyen - heißt es, dass die Unterzeichner "nicht mit gutem Gewissen mit israelischen Institutionen zusammenarbeiten können, ohne deren Beziehung zu Apartheid und Vertreibung zu hinterfragen". "Israelische Kultureinrichtungen, die oft direkt mit dem Staat zusammenarbeiten, haben jahrzehntelang entscheidend dazu beigetragen, die Enteignung und Unterdrückung von Millionen von Palästinensern zu verschleiern, zu verbergen und durch Kunst zu übertünchen."
In ihrer Antwort schrieb die Schelling-Stiftung, dass sie "vor einem tiefgreifenden und heiklen Problem steht, einem Problem, das sich aus unserem Bewusstsein der deutschen Geschichte und der daraus resultierenden Verantwortung ergibt."
"James Bridles Unterschrift unter einem Aufruf zum Boykott israelischer Kultureinrichtungen steht in direktem Widerspruch zu dieser Verantwortung - und ist der Grund, warum die Stiftung ihm den Preis nicht verleihen kann", heißt es in der Pressemitteilung der Stiftung.
"Wir respektieren das Recht von James Bridle, seine politische Meinung zu äußern, zumal die Stiftung James Bridle nicht des Antisemitismus beschuldigt. Aber die Stiftung kann einen Aufruf zur kulturellen Isolierung Israels weder unterstützen noch damit in Verbindung gebracht werden."
Die morgige Preisverleihung in Karlsruhe wird dennoch stattfinden und die drei verbleibenden Preise an Teresa Gali-Izard, LOLA Landscape Architects und Bureau Bas Smets vergeben.
Bridle reagierte auf die Situation gegenüber dem Guardian mit den Worten: "Auch wenn sie nicht bereit sind, dies offen auszusprechen, ist die Entscheidung der Stiftung ein Vorwurf des Antisemitismus, der abscheulich ist. Dies gilt insbesondere in Anbetracht der eigenen Geschichte der Organisation. Die Stiftung hat inzwischen weiter erklärt, dass: "Die Tatsache, dass die Stiftung James Bridle des 'Antisemitismus' beschuldigt, ist definitiv nicht wahr."
"Vielmehr sehen wir in einem einseitigen Boykottaufruf eine Verweigerung des Dialogs. Viele Menschen in Israel haben Freunde in Palästina / im Gaza-Streifen - und umgekehrt. Sie müssen unterstützt werden. Damit neue Freundschaften als Basis für den Frieden entstehen können. Die Schelling-Stiftung ist der Meinung, dass ein einseitiger Boykottaufruf kein geeignetes Mittel ist, um Friedensinitiativen zu initiieren oder zu unterstützen."
Die Stiftung ist nach dem deutschen Architekten Erich Schelling benannt und wurde nach dessen Tod im Jahr 1992 gegründet. Im Laufe seines Lebens war Schelling Mitglied mehrerer Nazi-Organisationen, darunter auch der paramilitärischen Organisation der Partei, der Sturmabteilung. Er blieb in diesen Organisationen bis zum Untergang der Nazipartei im Jahr 1945.
Die Entscheidung der Schelling-Stiftung, Bridles Preis zu widerrufen, ist zum Teil eine Reaktion auf die Verabschiedung einer Entschließung der deutschen Regierung zur Bekämpfung des Antisemitismus, die erstmals nach dem 7. Oktober 2023 vorgeschlagen wurde. "Der Bundestag bekräftigt seinen Beschluss, dafür zu sorgen, dass keine Organisationen oder Projekte, die Antisemitismus verbreiten, das Existenzrecht Israels infrage stellen, zum Boykott Israels aufrufen oder die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS) aktiv unterstützen, finanzielle Unterstützung erhalten", heißt es in der Entschließung der Bundesregierung.
Aber die Resolution ist nicht unumstritten. Amnesty International Deutschland erklärte gegenüber der DW: "Viele Akteure aus Menschenrechtsorganisationen, Kunst, Kultur und Wissenschaft sind bereits verunsichert und zögern, sich zu Menschenrechtsverletzungen im Nahostkonflikt zu äußern, sich öffentlich zu den Themen Antisemitismus, antimuslimischer Rassismus, Israel und Palästina zu äußern oder auf die Straße zu gehen, auch aus Angst vor Repressionen - eine solche Resolution wird diesen Trend der Selbstzensur, des Misstrauens und der Spaltung weiter verstärken".
Darüber hinaus haben Gesetzgeber in Deutschland die Praktikabilität der Resolution infrage gestellt. "Frühere Entwürfe wurden von Juristen als höchstwahrscheinlich verfassungswidrig heftig kritisiert. Angesichts dieser Kritik ist es verwunderlich, dass die endgültige Fassung des Textes weitgehend unverändert geblieben ist", sagte Ralf Michaels, Direktor des Max-Planck-Instituts für ausländisches und internationales Privatrecht in Hamburg.
Der Bundestag hat 2019 eine Resolution verabschiedet, in der die BDS-Bewegung als antisemitisch bezeichnet wird, obwohl der eigene Forschungsdienst die Resolution als nicht konform mit dem Grundgesetz einstuft. "Die Entschließung selbst ist nicht bindend, aber die Erfahrungen aus der Entschließung von 2019 deuten darauf hin, dass sie dennoch wirksam sein wird, sowohl als Verwaltungsrichtlinie als auch als Grundlage für die Selbstzensur", fügte Michaels hinzu.
Der Schelling-Architekturpreis ist nach dem deutschen Architekten Erich Schelling benannt. Der Architekt und Vertreter der architektonischen Nachkriegsmoderne in der Bundesrepublik Deutschland trat während der Kriegsjahre der SA und 1937 auch der NSDAP bei.