Decostruire l'amore: intervista ai registi di 'Honey Bunch', presentato alla Berlinale 2025

I registi diViolation e ora partner nella vita reale Madeleine Sims-Fewer e Dusty Mancinelli portano il loro secondo film Honey Bunch alla Berlinale di quest'anno.

Dopo il loro cruento e implacabile debutto, i registi canadesi hanno smorzato i toni e hanno ora in mente l'amore. Non che Honey Bunch sia una commedia romantica. L'oscurità prevale.

Ambientato negli anni '70, il film vede Grace Glowicki nel ruolo di Diana, una giovane donna che cerca di mettere insieme i suoi ricordi frammentati dopo essere stata in coma. L'attento marito Homer, interpretato da Ben Petrie, la accompagna in una clinica remota specializzata in trattamenti all'avanguardia per ripristinare la memoria. Tuttavia, man mano che la terapia procede, Diana sperimenta visioni ossessionanti e si ritrova a sospettare delle vere intenzioni di Homer. Deve affrontare la possibilità che la sua guarigione rischi di svelare una sinistra verità sul suo matrimonio.

Honey Bunch è interpretato anche da Jason Isaacs e Kate Dickie. Il film è una rivisitazione retrofuturista di Orfeo ed Euridice, che decostruisce in modo inquietante e tenero le idee comuni sull'amore. Soprattutto, pone la domanda: fino a che punto vi spingereste per stare con the one? Sempre che esista.

Abbiamo incontrato Madeleine Sims-Fewer e Dusty Mancinelli per parlare dei limiti della devozione, di cosa significhi veramente impegnarsi e di come film degli anni '70 come A Venezia... un dicembre rosso shocking (Don't Look Now) abbiano plasmato la loro visione per il loro secondo film insieme. Oh, e le gioie della tassidermia.

Euronews Culture: Il vostro film precedente, Violation, era un film potente e incredibilmente cupo su traumi e abusi sessuali, e ciò che mi ha colpito di Honey Bunch è che, pur trattando una certa forma di abuso, si tratta di una storia d'amore - quasi il rovescio della medaglia di Violation.

Dusty Mancinelli: Ha ragione, e senza rovinare nulla, Honey Bunch è nato dal fatto che Violation era così cupo.

Madeleine Sims-Fewer: Entrambi i film sono estremamente personali per noi. Violation trattava alcuni dei nostri traumi personali e con Honey Bunch volevamo fare qualcosa di nuovamente personale. Ma anche qualcosa che la gente volesse rivedere! Perché Violation non è un film che si guarda di nuovo - e giustamente. È un film difficile e capiamo quando la gente ne esce dicendo: "Ci è piaciuto molto, ma non lo guarderemmo mai più". Ti lascia un po' esaurito e volevamo fare qualcosa per il nostro prossimo film che mostrasse di nuovo chi siamo, ma anche che abbiamo il senso dell'umorismo! (Ride) Non volevamo solo essere i registi del trauma, ma volevamo esplorare una parte diversa di noi stessi.

DM: Alla fine siamo diventati una coppia e volevamo esplorare le nostre relazioni passate e le rotture, perché non hanno funzionato e l'idea di amore e devozione.

MS-F: E cosa significhi davvero la devozione e l'impegno verso qualcuno. È facile impegnarsi all'inizio, ma poi si comincia a capire cosa significa veramente, passare attraverso tutti gli alti e bassi con qualcuno. A volte può essere terrificante.

DM: L'idea dell'unico vero amore della tua vita non è una cosa reale per noi, e quello che abbiamo imparato invecchiando è che l'amore va e viene, e si tratta di rinnovare il tuo impegno verso la persona che ami in quei momenti di crisi della relazione. E accettare il proprio partner per quello che era, per quello che è e per quello che sarà.

Il film affronta il tema dell'impegno ma attraverso il dolore, ponendo una domanda universale: cosa farei se ti perdessi?

DM: C'è egoismo. Non essere in grado di lasciare andare la persona che si ama è molto egoista e molto impegnativo. Credo che molte persone possano immedesimarsi e per questo il viaggio di Homer diventa molto interessante. Alla fine impara a lasciar perdere, ma lo porta a compiere un viaggio molto contorto.

MS-F: Inoltre, quando si sta con qualcuno per molto tempo, si cambia nel corso della vita. Si diventa persone diverse. E se la persona che ti sta accanto non è con te in quel viaggio, e si aspetta che tu sia la persona che eri all'inizio, c'è una metafora con il personaggio di Diana... Ma non rovineremo troppo le cose ai vostri lettori!

Ho amato i dialoghi di questo film, in particolare i botta e risposta in macchina tra la coppia centrale. Come coppia di registi e come coppia nella vita reale, quante di quelle conversazioni avete fatto insieme?

DM: È l'unico modo in cui sappiamo scrivere qualcosa: attingiamo alle nostre esperienze personali. Stranamente, io sono più Diana che Homer!

MS-F: Io sono decisamente più Homer! A volte, mentre scriviamo i dialoghi, accendo un piccolo registratore e improvviso una scena. Io sarei Homer e Dusty sarebbe Diana.

DM: In definitiva sono conversazioni che abbiamo avuto sulle nostre relazioni, sulle nostre idee in amore.

MS-F: Anche Ben e Grace, che interpretano Homer e Diana, sono una coppia. Sono sposati nella vita reale e questo è stato molto importante per noi, perché bisogna immedesimarsi nella loro relazione, in quel legame.

DM: C'è un momento nel film, una scena di una cena all'inizio... E lui la guarda con tanto amore. È un amore vero quello che si vede sullo schermo. È difficile recitarlo.

MS-F: Abbiamo avuto anche molte conversazioni con loro, sulle relazioni e su questo tipo di argomenti. Ci sono stati ancora momenti di improvvisazione e di spontaneità, ma abbiamo avuto la possibilità di fare una sorta di workshop.

Lei lavora anche con due leggende della recitazione britannica, Jason Isaacs e Kate Dickey: come è nata questa collaborazione?

MS-F: Ho visto Red Road quando frequentavo la scuola di recitazione ed è stata la mia interpretazione preferita in assoluto. Quindi Kate è sempre stata una persona con cui speravamo di lavorare. Siamo riusciti a farle avere il copione e credo che le sia piaciuto molto il fatto che il personaggio fosse una persona che non aveva mai interpretato prima. Interpreta molti personaggi cattivi...

Il rapporto del suo personaggio con il marito è molto commovente: dei tre rapporti principali del film, quello è stato forse quello che mi ha toccato di più.

MS-F: Oh, bene. Tutte e tre le relazioni sono ben distinte. Sono davvero felice che ci siamo attenuti a questo aspetto, perché a volte c'era un po' di pressione per eliminare una parte della relazione che ti commuoveva.

DM: Quello che mi piace è che ogni relazione permette a un pubblico diverso di entrare in contatto con la relazione che, per qualsiasi motivo, gli parla di più. E tu sembri esserti legato di più a quella relazione, il che potrebbe dire qualcosa su di te...

Non l'ho ancora esplorato, ma lo farò. Volevo chiederle delle immagini di questo film, che sono molto retrò. Ed è naturale, visto che il film è ambientato negli anni Settanta. Ma c'è una tonalità verdastra che avvolge il film e contribuisce a creare un'atmosfera alla Daphne du Maurier. Può dirmi qualcosa di più su questa estetica vintage?

DM: Siamo grandi fan dei film degli anni '70 e ambientare il film in quell'epoca è stato davvero emozionante per noi. Volevamo che il film sembrasse realmente realizzato in quell'epoca, quindi abbiamo fatto molti test e abbiamo trovato degli obiettivi reali di quel periodo. Quindi abbiamo girato con le lenti usate in Taxi Driver e Barry Lyndon, usando gli strumenti dell'epoca.

MS-F: È stato davvero emozionante per noi. Limitare il modo in cui abbiamo girato.

DM: E usare restrizioni in termini di tecnologia, oltre che di movimenti di macchina. In effetti, c'è una ripresa con il drone nel movimento ed è troppo fluida. Quindi abbiamo aggiunto un po' di tremolio, perché negli anni '70 queste riprese si potevano fare solo da un elicottero. Dovevamo aggiungere questa sorta di ruvidità.

MS-F: C'è anche qualcosa nei film degli anni '70 come Don't Look Now, The Wicker Man... All'epoca sarebbero stati chiamati horror, ma oggi non lo sarebbero più. Sarebbero thriller psicologici. Volevamo fare un film di questo tipo che fosse in un certo senso senza genere, o un mash-up di generi che non dovesse necessariamente rientrare nella categoria dell'horror. Per esempio, Don't Look Now ha quel pozzo di dolore profondo e si concentra sull'esplorazione di questa relazione. Ci sono scene molto dolci e commoventi, ma anche scene che ti turbano e ti spaventano.

Sto cercando di evitare i colpi di scena e gli spoiler, ma il film ha anche un aspetto fantascientifico, una tecnologia che non si adatta all'ambientazione degli anni '70, e mi ha ricordato "Ai confini della realtà" di Rod Serling... In particolare una visuale che richiamava l'episodio Le maschere...

DM: Bel riferimento. Capisco perché, ma Occhi senza volto e The Elephant Man sono stati entrambi dei riferimenti per noi.

MS-F: E la visuale a cui ti riferisci, volevamo che ci fosse una dolcezza in quel personaggio...

Quel personaggio è al tempo stesso straziante e cruciale, in quanto rimodula le percezioni. In questo film si gioca molto con le simpatie, perché la storia del cinema ci ha sempre insegnato a sospettare del marito, ma ciò che inizialmente sembra manipolativo o losco è in realtà il gesto disperato di un uomo affettuoso...

DM: Sapevamo di voler fare un film di genere, ma allo stesso tempo di voler ribaltare alcuni argomenti ricorrenti. Volevamo prendere le cose che ci si aspetta e usarle in un certo senso contro di noi. Per sviare il pubblico e aiutarci a ricontestualizzare i personaggi, cosa che ci interessa molto fare in tutti i nostri lavori. E si può guardare il film una seconda volta e leggerlo in modo completamente diverso e vederlo in modo diverso perché non si porta con sé il proprio bagaglio di interpretazione del motivo per cui Homer piange dall'altra parte del letto, per esempio. Sta per accadere qualcosa di orribile? Che cosa ha fatto? Ci si rende conto che: oh, in realtà è in lutto.

MS-F: Ottima risposta! (Ride)

Infine, considerando che il film si occupa di ciò che una coppia sarebbe disposta a fare per dimostrare o superare i limiti del proprio amore, quali sarebbero i vostri limiti?

DM: Oh mio Dio, lasciate che ve lo dica - Madeleine diceva: "Quando muori, posso farti la tassidermia?". (Ride)

Geniale! In posa?

MS-F: Sicuramente in posa! (Ride)

DM: Ho detto no, è troppo inquietante. E lei mi fa: "Beh, posso trasformarti in una giacca?". Vuoi indossare me? È disgustoso! Così ci siamo accordati: può mangiare un po' di me. Sono morto, quindi non mi interessa. Ma deve farlo in fretta, prima che la polizia lo scopra!

E tu, Madeleine?

MS-F: Non c'è limite. Dusty, puoi farmi la tassidermia se vuoi!

Honey Bunch viene presentato in anteprima al 75° Festival di Berlino nella sezione Berlinale Special.