El regreso de Jimmy Kimmel logra la mayor audiencia en 10 años con 6,3 millones de espectadores

El regreso de Jimmy Kimmel después de casi una semana de suspensión marcó un récord histórico: su programa alcanzó las mejores cifras de audiencia en diez años. Según confirmó 'ABC', propiedad de Disney, casi 6,3 millones de espectadores siguieron la emisión en televisión, sin contar el consumo en plataformas de streaming.

En circunstancias normales, 'Jimmy Kimmel Live!' congrega entre 1,4 y 1,8 millones de espectadores cada noche. Esta vez, el impacto se multiplicó en línea: más de 15 millones de personas vieron el monólogo de apertura en YouTube durante la noche del miércoles, y el total de visionados en redes sociales superó los 26 millones.

El hito se produjo a pesar de que un cuarto de las estaciones afiliadas a 'ABC' —en ciudades como Washington, Seattle, Nashville y St. Louis— no emitieron el programa. Las corporaciones Nexstar y Sinclair mantienen el veto a Kimmel y se niegan a retransmitirlo.

Un portavoz de Nexstar declaró que el presentador "seguirá vetado" en sus estaciones mientras la compañía evalúa el programa. Kimmel volvió al set acompañado del actor Glen Powell, en una emisión grabada el martes 23 de septiembre en Los Ángeles.

"Estamos en conversaciones productivas con los ejecutivos de Walt Disney Co., matriz de 'ABC', con el objetivo de garantizar que el programa refleje y respete los diversos intereses de las comunidades a las que servimos", señaló Nexstar en un comunicado.

La suspensión de Jimmy Kimmel ha reavivado el debate sobre la libertad de expresión en EE.UU. y evidenciado hasta qué punto el expresidente Donald Trump intenta remodelar el panorama mediático a su favor, eliminando cualquier crítica. El caso ya ha atraído la atención del Senado estadounidense. Un grupo de legisladores advirtió que investigará la relación entre las cadenas afiliadas y la Administración Trump.

"Si Nexstar o Sinclair aceptaron censurar a un crítico del Gobierno a cambio de favores oficiales, no solo serían cómplices de un grave atropello a la libertad de expresión, sino que también podrían haber violado la ley anticorrupción", escribieron los senadores Elizabeth Warren, Ed Markey, Ron Wyden y Chris Van Hollen a las compañías.

Otro grupo de senadores, liderado por el demócrata californiano Adam Schiff, anunció que pedirá explicaciones al presidente de la FCC, Brendan Carr, sobre las "amenazas implícitas" a Disney relacionadas con el caso Kimmel.

En paralelo, en el set de Hollywood Blvd., miembros del equipo de 'Jimmy Kimmel Live!' preparaban el estudio para la grabación, instalando una gran pancarta con el nombre del programa.

En su programa de regreso, Jimmy Kimmel afirmó: "Nunca fue mi intención restar importancia al asesinato de un joven". También acusó al presidente de la FCC, Brendan Carr, de emplear "tácticas intimidatorias" y lo ridiculizó junto a la institución en un 'sketch' protagonizado por Robert De Niro.

Kimmel no ahorró críticas a Donald Trump, quien cuestionó su reincorporación al aire: "Nuestro líder se alegra de que la gente pierda su medio de vida porque no sabe aceptar una broma", dijo el presentador, calificando posteriormente las acciones de Trump como "antiamericanas".

Por ahora, el intento del expresidente de usar el aparato federal para presionar a las cadenas y moldear el panorama mediático parece haber fracasado. Sin embargo, Trump ha dejado claro que no abandonará su ofensiva: ya ha pedido públicamente que se retire también de la programación a otros presentadores de 'late night', como Jimmy Fallon y Seth Meyers.