La película de la semana: 'Frankenstein', la película para la que nació Guillermo del Toro

A Guillermo del Toro, su interés por Frankenstein le viene de lejos. El visionario cineasta y amante de los monstruos incomprendidos contó recientemente en el Festival de Cine Lumière que tenía siete años cuando vio 'Frankenstein' (1931), de James Whale, en la televisión tras volver de misa con su familia. El impacto fue inmediato.

"Cuando vi a Boris Karloff, en ese momento, comprendí la religión", dijo. "Entendí a Jesús, el éxtasis, la inmaculada concepción, los estigmas, la resurrección... Comprendí que había encontrado a mi mesías. Mi abuela tenía a Jesús. Yo tenía a Boris Karloff".

El impacto perduró y le marcó el camino para convertirse en el cineasta que es hoy. La novela 'Frankenstein o el moderno Prometeo', escrita en 1818 por Mary Shelley, es la historia que Del Toro lleva contando toda su vida, desde su primera película, 'Cronos' (1992).

Desde la cura a una enfermedad que cobra vida propia en 'Mimic' (1997) hasta la dinámica padre pródigo / hijo imperfecto inherente a 'Hellboy' (2004), pasando por el romance gótico de 'Crimson Peak' (2015) o el monstruo vilipendiado que busca la conexión humana en 'La forma del agua' (2017) e, incluso, el núcleo de la creación de 'Pinocho', la novela de Shelley siempre ha sido una parte intrincada del arte de Del Toro.

Ahora, el hombre que ha estado contando historias de monstruos humanistas y cuentos de marginados durante tanto tiempo como ha estado haciendo películas, finalmente lanza su propia versión de esta obra, algo que puede considerarse la culminación del trabajo de toda una vida.

Sin embargo, los proyectos movidos por la pasión son notoriamente delicados y las visiones de toda una vida a menudo se desmoronan bajo el peso de décadas de dedicación, sin llegar a llegar completamente formadas a la pantalla.

"¿Crees que tu pequeño Frankenstein ha podido contigo?", le preguntaba el doctor Gates (Murray Abraham) a la doctora Tyler (Mira Sorvino) en 'Mimic'. Ahora, 28 años después, la misma pregunta sigue en el aire: ¿Ha podido Frankenstein con un director de 61 años que quiere hacer honor a la obsesión de un niño de siete años que descubre a su mesías?

El 'Frankenstein' de Guillermo del Toro comienza en 1857, en el Ártico, cuando un barco lleno de marineros queda atrapado en el hielo. La tripulación encuentra al doctor Víctor Frankenstein (Oscar Isaac), aparentemente dado por muerto en el hielo. El científico le cuenta al capitán de la embarcación (Lars Mikkelsen) su historia: cómo la muerte de la madre de un niño dejó un universo vacío y un firmamento permanentemente oscuro, lo que llevó a un niño reprimido a convertirse en un médico obsesionado con vencer a la muerte.

Desde el principio, Víctor se convirtió en un hombre poco interesado en la vida; es más bien un hombre que busca ejercer su poder sobre ella. Pero la criatura (Jacob Elordi) sigue en el hielo... Y se acerca.

Lo que sigue es la personal visión de Del Toro sobre la inmortal obra de Shelley: fiel en algunas partes, divergente en otras, y siempre devoto cuando se trata del tono original. Su adaptación sigue siendo la historia de un científico egoísta que juega a ser Dios, pero también una historia sobre la narración, sobre cómo los hombres imperfectos se convierten en sus padres tiránicos y, sobre todo, una tragedia miltoniana sobre lo que es ser humano: bendecido y maldecido con la "vida despiadada".

Todo ello muy apropiado, ya que 'Frankenstein o el moderno Prometeo' comienza con una cita de 'El paraíso perdido', John Milton. "¿Te pedí, oh Hacedor, que de mi arcilla / me moldearas hombre? ¿Te pedí / Desde las tinieblas que me ascendieras?".

Para honrar mejor a Shelley y el dolor transmitido de una generación a otra, Del Toro divide sabiamente -aunque de forma desigual- la narración entre la perspectiva de Víctor y la de su criatura. La versión del científico, brillantemente interpretada por Isaac, que hace gala de sus dotes teatrales, es seguida abruptamente por la narración en primera persona del propio monstruo.

Mientras que el monstruo ha sido a menudo codificado cinematográficamente como una criatura patológicamente violenta cuya rareza supone una amenaza, la novela de Shelley dio voz a la criatura. Del Toro opta por hacer lo mismo, viendo humanidad en una creación que, a menudo, se convierte en monstruosa a nivel visual y de comportamiento en la gran pantalla.

Como es costumbre en el director, invierte la imposición de que aquellos que son diferentes y considerados anormales deben ser empujados a las afueras de la sociedad -y de hecho, de la existencia- por definiciones desalmadas que buscan controlar las cosas que tememos.

En lugar del gruñido y el bulto verde atornillado que han impregnado la cultura popular, Del Toro hace que su criatura funcione a la vez como una persona que siente y como un espejo en el que se reflejan los fallos de la humanidad. Nuestro rechazo a la aceptación. Nuestra negligencia en el cuidado. Nuestra incapacidad para perdonar.

Liberado de los gruñidos no verbales, Elordi consigue brillar como un alma en evolución. Rechazado por su creador con la misma crueldad con la que Victor fue tratado por su autoritario padre (Charles Dance), Elordi inyecta patetismo, dulzura infantil y fuerza descomunal en su imponente interpretación. Los anteriores monstruos de Frankenstein daban lástima como monstruos condenados al ostracismo, pero el actor australiano añade un alma al personaje que refuerza la brutalidad de estar destinado a una vida eterna sin compañía.

Sus escenas con Elizabeth (Mia Goth), la hermanastra de Víctor que siente empatía por el monstruo y que desea su propia libertad, son breves pero especialmente bellas. Su presencia, aunque frustrantemente escasa, permite que se intuya un motivo religioso de fuerzas complementarias pero enfrentadas, en el que Víctor es el Padre, la criatura es el Hijo e Isabel se convierte en la Virgen María. Teniendo en cuenta los temas del pecado y la redención, es una pena que esta -nada- Santísima Trinidad no tenga más protagonismo.

Otra lástima es que, según se dice, Del Toro tenía previsto hacer dos películas de Frankenstein: la primera con la versión de Víctor y la segunda con la de la criatura. Aun así, la forma en que el director consigue centrarse en la fuerza emocional del material original en una puesta en escena que no es poco menos que operística es un logro de no poca importancia.

'Frankenstein' es una tragedia épica de emociones a la altura de su oficio. A nivel técnico, no es una hipérbole decir que es una de las películas más suntuosas que se podrán ver en todo el año. Aquellos que tengan la suerte de verla durante su brevísimo estreno en algunos cines, no lo duden, ya que todo, desde el diseño de vestuario (Kate Hawley), la producción y el diseño de decorados (Tamar Deverell y Shane Vieau) hasta el trabajo del director de fotografía Dan Laustsen, es asombroso.

Los decorados en particular, todos con la inconfundible firma de Del Toro y con numerosas referencias visuales para quienes estén familiarizados con la obra del director, provocan un intenso deseo de explorar sus intrincados detalles. La planta de irrigación abandonada que se convierte en el lujoso laboratorio de Víctor, con engranajes, una cabeza de Medusa de piedra y un montón de miembros de soldados muertos, es una maravilla de construcción del mundo que te dejará boquiabierto.

Es una pena que la mayoría del público tenga que presenciar este festín visual en la pequeña pantalla, ya que una película tan asombrosa merece la gran pantalla, lo que reafirma la necesidad de que Netflix se replantee su estrategia de streaming y permita una mayor exhibición en salas de cine.

Después de 207 años desde la publicación de la novela y más de 60 largometrajes basados en el material original, la historia del doctor Frankenstein y su monstruo sigue fascinando y planteando una pregunta que sigue siendo necesaria: ¿Qué significa ser humano?

Del Toro es consciente de ello y, a través de su sensibilidad gótica y su singular estilo, lleno de inquietante belleza romántica y salpicaduras de horror corporal, responde con gran corazón. Aunque su versión de 'Frankenstein' puede no ser uno de sus mayores logros, ver a Guillermo del Toro, cuyas películas han demostrado que los humanos albergan monstruosidad y los monstruos rebosan humanidad, cerrar el círculo con su versión de la historia que lo empezó todo sólo puede ser una alegría.

Ha conseguido domar a la bestia de los proyectos pasionales y hacer realidad el sueño de su infancia. No cabe duda de que el niño de siete años que encontró a su mesías en Boris Karloff estaría orgulloso del adulto que no se dejó vencer por sus monstruos. Más que eso, al pequeño Guillermo le habría encantado este cuento operístico y arrebatadoramente emotivo con un corazón que se romperá, "pero que seguirá vivo".

'Frankenstein' se estrenó en cines el 17 de octubre, y el 7 de noviembre en Netflix.