¿Puede una sandalia ser una obra de arte? Un tribunal alemán dictamina que los Birkenstocks son sólo calzado

Cómodas, prácticas, estilosas, pero... ¿son obras de arte? Birkenstocks, la marca de sandalias adorada por los alemanes, se ha metido en un buen lío con los tribunales por querer ser consideradas como obras de arte. La emblemática marca de zapatos con suela de corcho ha entrado en conflicto con el Tribunal Federal de Justicia de Alemania, que ayer dictaminó que sus sandalias no son más que calzado cómodo.

Birkenstock, fundada en 1774 y con sede en Linz am Rhein (Alemania), había presentado una demanda contra tres competidores que vendían sandalias muy similares a las suyas. El fabricante de calzado alegó que sus sandalias son "obras de arte protegidas por derechos de autor" que no pueden ser imitadas. Según la legislación alemana, las obras de arte gozan de una protección de la propiedad intelectual más sólida y duradera que los productos de consumo.

La empresa solicitó un mandato judicial que impidiera a sus competidores fabricar sandalias de imitación y les ordenara retirar y destruir las que ya estaban en el mercado. Las empresas demandadas no fueron identificadas en la declaración judicial.

Antes de que se pronunciara el jueves el más alto tribunal de juicios civiles de Alemania, el caso se había visto en dos tribunales inferiores, que discreparon sobre la cuestión. Un tribunal regional de Colonia reconoció inicialmente los zapatos como obras de arte aplicada y concedió las órdenes, pero el tribunal regional superior de Colonia anuló las órdenes en apelación, informó la agencia de noticias alemana, DPA.

El tribunal de apelación dijo que no podía establecer ningún logro artístico en las sandalias de tiras anchas y grandes hebillas. El Tribunal Federal de Justicia se puso del lado del tribunal de apelación y desestimó el caso. En su sentencia, escribió que un producto no puede estar protegido por derechos de autor si "requisitos técnicos, normas u otras limitaciones determinan el diseño".

"Para la protección por derechos de autor de una obra de artes aplicadas -como para todos los demás tipos de obras- el nivel de diseño no debe ser demasiado bajo", escribió el tribunal. "Para la protección de los derechos de autor, debe alcanzarse un nivel de diseño que revele individualidad".