Donald Trump está a transformar a comunicação social dos EUA: depois de Kimmel, quem será o próximo?

Donald Trump está a transformar o panorama mediático americano, manifestando as suas antigas queixas contra uma indústria que exerceu o seu direito da Primeira Emenda de o criticar, satirizar e ridicularizar.

Tem feito isso através de acordos multimilionários, forçando empresas a litígios dispendiosos e promovendo mudanças na programação que não lhe agrada.

Agora, Trump parece estar a intensificar a sua campanha de censura e retaliação.

Claramente revigorado pelos esforços bem-sucedidos para afastar o apresentador de late-night da ABC, Jimmy Kimmel, do ar pelos seus comentários sobre a morte de Charlie Kirk, Trump falou aos jornalistas a bordo do Air Force One, enquanto regressava da sua segunda visita de Estado ao Reino Unido.

Trump disse que os reguladores federais deviam considerar revogar licenças de radiodifusão de redes que “só me dão má publicidade.”

“Li algures que as redes eram 97 por cento contra mim, novamente, 97 por cento negativas, e ainda assim ganhei facilmente [nas eleições do ano passado],” disse Trump, acrescentando: “Eles só me dão má publicidade [e] imprensa. Quer dizer, eles têm uma licença. Eu pensaria que talvez a licença deles devesse ser retirada.”

“Tudo o que fazem é atacar o Trump,” queixou-se. “Eles têm licença! Não podem fazer isso.”

Vamos deixar isso assentar, pois este é o presidente dos EUA a tentar restringir a liberdade de expressão dos seus críticos e claramente ignorando a Primeira Emenda da Constituição dos EUA, que afirma: “O Congresso não fará nenhuma lei respeitante ao estabelecimento de religião, ou proibindo o seu livre exercício; ou restringindo a liberdade de expressão, ou de imprensa; ou o direito do povo de se reunir pacificamente, e de pedir ao Governo a reparação de agravos.”

Constitucionalmente, têm permissão para fazer isso.

Como o ex-presidente dos EUA, Barack Obama, escreveu ontem no X: “Depois de anos a queixar-se da cultura do cancelamento, a administração atual levou-a a um novo e perigoso nível, ameaçando rotineiramente com ações regulatórias contra empresas de media a menos que censurem ou demitam repórteres e comentadores que não gostam.”

Acrescentou num post subsequente: “É precisamente este tipo de coerção governamental que a Primeira Emenda foi desenhada para prevenir, e as empresas de media precisam de começar a resistir em vez de ceder.”

No seu monólogo de segunda-feira, Kimmel disse que a “gangue MAGA” estava “desesperadamente a tentar caracterizar este miúdo que matou Charlie Kirk como algo diferente de um deles” e a tentar “ganhar pontos políticos com isso.”

Apesar de condenar o ataque e Kimmel ter enviado “amor” à família Kirk imediatamente após o tiroteio, foi retirado do ar.

Tal como o cancelamento de The Late Show With Stephen Colbert, Trump culpou as “más audiências” pela suspensão de Kimmel. No entanto, poucos acreditam nisso e sentem que ele continua a usar a morte de Charlie Kirk para ganhos políticos próprios.

Contribuindo para esta impressão estão os comentários que Trump fez num post na Truth Social a 29 de julho, após o cancelamento de Colbert: “O próximo será um Jimmy Kimmel ainda menos talentoso, e depois, um Jimmy Fallon fraco e muito inseguro. A única verdadeira questão é, quem será primeiro?”

Ninguém pode dizer que não foram avisados... especialmente desde que Brendan Carr, o chefe escolhido por Trump para a Comissão Federal de Comunicações (FCC), emitiu um aviso ecoando os comentários de Trump no Air Force One, apenas horas antes de Kimmel ser suspenso. Carr disse: “Podemos fazer isto da maneira fácil ou difícil. Estas empresas podem encontrar formas de mudar o comportamento, de agir, francamente, sobre Kimmel, ou haverá mais trabalho para a FCC pela frente.”

Após a suspensão de Kimmel, os seus colegas apresentadores de late-night uniram-se em seu apoio.

Stephen Colbert condenou o cancelamento como um “ataque flagrante à liberdade de expressão”, enquanto Jon Stewart satirizou a situação descrevendo-se como um “apresentador patrioticamente obediente” e o seu programa como “conforme à administração”. Referiu-se a Trump como “querido líder” antes de apresentar a sua convidada Maria Ressa, jornalista e autora do livro “Como Enfrentar um Ditador”.

Quanto a Seth Meyers, disse: “Donald Trump está a regressar de uma viagem ao Reino Unido, enquanto aqui em casa, a sua administração está a perseguir uma repressão à liberdade de expressão… e, completamente sem relação, só queria dizer que sempre admirei e respeitei o Sr. Trump.”

Continuou a brincar: “Sempre acreditei que ele era um visionário, um inovador, um grande presidente e um ainda melhor jogador de golfe.”

O Sindicato dos Roteiristas da América e o Sindicato dos Atores de Cinema condenaram ambos a suspensão de Kimmel como uma violação dos direitos constitucionais de liberdade de expressão.

No entanto, no meio das críticas de que a liberdade de expressão está sob ataque, a questão permanece: quem será o próximo?

Trump parece saber, pois publicou no Truth Social ontem: “Ótimas notícias para a América: O programa de Jimmy Kimmel, com audiências fracas, foi CANCELADO. Parabéns à ABC por finalmente ter a coragem de fazer o que precisava ser feito. Kimmel não tem TALENTO, e piores audiências do que até Colbert, se isso é possível. Isso deixa Jimmy e Seth, dois perdedores totais, na Fake News NBC. As suas audiências também são horríveis. Façam isso NBC!!! Presidente DJT.”

Considerando que Trump está a usar o aparato do governo federal para pressionar empresas a redefinir o diálogo público, esperemos que, ao contrário da ABC, propriedade da Disney, empresas de media como a NBC possam defender o direito dos seus apresentadores de se expressarem livremente.