Venedik'in ünlü kanatlı aslan heykeli aslında Çinli mi?

Venedik Aslanı, San Marco Meydanı'nda Mısır granitinden devasa bir kaide üzerinde sayısız turist tarafından görülebilen kanatlı bir aslanın antik bronz heykelidir.

Aslanların kanatları mı var? Venedik'te var. Aslında bu, şehri ve koruyucu Aziz Mark'ı sembolize eden bir aslan-grifon melezidir. Evangelist Aziz Mark ile bağlantılı üç unsur olarak, genellikle kanatları bir hale ve pençesinin altında bir kitapla tasvir edilir.

Venedik bayrağında yer alır, Venedik Bienali'nin sembolü haline gelmiştir ve 1949 yılında Venedik Uluslararası Film Festivali'nde verilen Altın Aslan ödülüne adını vermiştir.

Yaşı? 1172-1177 yılları arasında yerleştirildiği düşünülmektedir.

Neden haberlere konu oldu? Venedikli kaşif Marco Polo'nun ölümünün 700. yıl dönümünde Padua Üniversitesi'ndeki araştırmacılar tarafından yürütülen yeni bir kimyasal çalışma, heykelin Çin'deki bakır cevheri yataklarından hazırlandığını ortaya koydu. Daha spesifik olarak, kurşun izotopları heykelin önemli parçalarının aşağı Tangzi Nehri'ndeki bronz yataklarından yapıldığını ortaya koyuyor. Bulgular geçtiğimiz günlerde Venedik'te düzenlenen "Marco Polo, Kitap ve Asya:Yirmi Yıl Sonra Araştırma Perspektifleri" konulu uluslararası Konferans sırasında açıklandı. Daha önceki araştırmalar heykelin Doğu Anadolu'dan (Türkiye sınırları içinde) yaklaşık M.Ö. 4. ve 3. yüzyıllar arasında yapıldığını gösteriyordu.

Neden önemli? Venedik Aslanı güç ve cesaretle ilişkilendirilir ve prestijli Venedik Cumhuriyeti'nin sembolü olduğu düşünüldüğünde, kökeni önem kazanmaktadır. Heykelin Marco Polo'dan önce yapıldığı ve muhtemelen 1264-1266 yılları arasında Pekin'de Büyük Han'ın sarayında bulunan Polo'nun babası ve amcası Nicolò ve Maffeo tarafından parçalar halinde Venedik'e taşındığı zaten biliniyordu. Yeni bulgular, Ortaçağ boyunca ticaretin küresel niteliğini, Ortaçağ dünyasının bağlantılarını ve Çin'in Tang Hanedanlığı (MS 618 - 907) sanatının geniş erişimini vurguluyor.

Yani bu bir aslan değil mi? Yeni bulgular aslan/grifon konusuna farklı bir bakış açısı getiriyor. Sonuçta bu bir kimera değil, Tang Hanedanlığı döneminde mezarları şeytanlardan koruyan popüler bir Çin fantezi hayvanı olan zhènmùshòu ("mezar koruyucusu") olabilir. Heykelin Çinli bir koruyucu olduğunu ortaya koyan çalışmaya göre, yaratığın bıyığı, dişleri, kulakları ve boynuzları muhtemelen Batı inancının daha tanınabilir bir sembolü olan aslana benzemek için kesilmiş veya zımparalanmıştır.

Heykel satın mı alındı yoksa çalındı mı? Bilinmiyor. Venediklilerin Dördüncü Haçlı Seferi sırasında Bizans İmparatorluğu'ndan geniş çaplı sanat eserleri yağmaladıkları tarihsel olarak belgelenmiştir. Örneğin, ünlü bronz Aziz Markos Atları heykelleri çalınmış ve Aziz Markos Bazilikası'nın cephesine yerleştirilmişti. 13. yüzyılda Haçlı seferleri sayesinde bronz bol miktarda bulunuyordu. Gizem devam ederken, yeni bilgiler sadece İtalyan liman kentinin zengin tarihini değil, aynı zamanda küresel bir ticaret ve yağma ağını yansıtıyor.

Gerçekler mi? Heykel yaklaşık 3,000 kilogram ağırlığında ve ön pençelerinin altındaki kitap sonradan eklenmiş. Kitabın üzerindeki yazı şöyledir: "Pax tibi Marce, evangelista meus", yani "Sana selam olsun Markos, benim müjdecim." Efsaneye göre, Aziz Markos MS 1. yüzyılda Venedik lagününü ziyaret ederken bir fırtına hayatını tehdit etmiştir. Neyse ki bir melek ona görünmüş ve şu sözlerle azizi rahatlatmıştır.