Kayseri’de çöplüğün altından 2 bin yıllık Roma hipodromu çıktı

Arkeologlar, Kayseri’deki eski bir belediye çöplüğünün altında 2 bin yıllık bir Roma hipodromunu ortaya çıkardı.

Bugün “Bitpazarı” olarak bilinen açık hava pazarının bulunduğu alan, onlarca yıl boyunca moloz ve şehir atıklarıyla dolu bir döküm sahası olarak kullanılmıştı.

Ancak bu katmanların altında, antik Caesarea kentinin en görkemli yapılarından biri gizleniyordu: binlerce kişinin tezahüratları arasında at yarışlarının düzenlendiği dev bir arena.

Üçüncü Roma hipodromu

Bu keşif, Anadolu’da bugüne kadar tespit edilen üçüncü Roma hipodromu oldu. Daha önce yalnızca Efes ve Bergama’da benzer yapılar bulunmuştu.

Arkeonews'e göre proje, Kayseri Büyükşehir Belediyesi tarafından 19. yüzyıl seyyahlarının notları ve haritalarının incelenmesiyle başlatıldı. Yunan bilim insanı Gregorios Bernardakis’in çizdiği bir haritada “Circus” olarak işaretlenen gizemli bir yapı fark edildi. Bu tarihi haritalar, günümüz hava görüntüleriyle bir araya getirilince kentin altında hafif oval bir şekil tespit edildi.

Ardından yapılan jeofizik araştırmaları, yerin altında tipik Roma hipodromu planına uygun dev temellerin varlığını doğruladı. İlk ölçümlere göre yapının yaklaşık 450 metre uzunluğunda olduğu belirlendi. Bu da onu Anadolu’daki en büyük örneklerden biri haline getiriyor.

Eski çöplüğün altında tarih

20. yüzyılda bölge büyük ölçüde değişmişti. Arşiv fotoğrafları, 1950-1980 yılları arasında alanın Kayseri’nin ana çöplüğü olarak kullanıldığını gösteriyor. Bu süreçte, bölgenin üzeri yaklaşık 20 metre kalınlığında moloz ve atıkla kaplanmıştı.

Antik dönemde Mazaka adıyla bilinen kent, Kapadokya Krallığı döneminde Eusebia, Roma döneminde ise Caesarea adını aldı. Roma İmparatoru Tiberius (M.S. 14-37) döneminde bölgenin başkenti haline gelen şehir, idari ve kültürel bir merkezdi.

Uzmanlara göre hipodrom, muhtemelen M.Ö. 1. yüzyılın sonu ile M.S. 1. yüzyılın başında, Kapadokya Kralı Archelaus döneminde inşa edildi. Bu arenada Roma vatandaşları ve yerel elitler, at arabası yarışları, atletizm müsabakaları ve imparatorluk törenlerini izliyordu.

Koruma altına alındı

Aylar süren araştırmaların ardından, Kayseri Kültür Varlıklarını Koruma Kurulu 25 Eylül 2025 tarihinde alanı 3. derece arkeolojik sit alanı olarak tescilledi.

Her ne kadar çöplük katmanlarının derinliği ve üzerinde kurulu pazar nedeniyle tam kazı henüz mümkün olmasa da, keşif Kayseri’nin Roma dönemine dair anlayışını kökten değiştirdi.