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Soleil, mer et... trop de monde : voici les plages d'Europe qui suscitent le plus de plaintes

• Aug 9, 2025, 1:07 PM
8 min de lecture
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Chaque année, des millions de personnes affluent vers les destinations balnéaires les plus populaires d'Europe, rêvant d'une escapade idyllique. Mais pour beaucoup, la réalité n'est pas à la hauteur de l'image parfaite que l'on s'en fait.

Selon un nouveau rapport de l'entreprise Cloudwards, les plages européennes sont parmi les plus critiquées au monde, notamment en ce qui concerne la surpopulation. Les conclusions sont basées sur les commentaires de TripAdvisor concernant 200 des plages les plus visitées au monde, analysés à l'aide de mots-clés pour identifier les griefs les plus fréquents.

Des plages bondées de Sardaigne aux fêtes 24/24 en Grèce, le rapport révèle le décalage entre les images dignes d'Instagram que nous trouvons en ligne et ce que les gens vivent réellement lorsqu'ils arrivent sur place.

L'Europe domine la liste mondiale des pays surpeuplés

Si vous avez déjà marché un kilomètre pour trouver un coin de sable ou partagé la mer avec une flottille de licornes gonflables, vous ne serez pas surpris : huit des dix plages les plus critiquées pour leur surpopulation se trouvent en Europe.

La plage de Bournemouth, au Royaume-Uni, arrive en tête de la liste des pays européens et se classe au cinquième rang mondial, avec des remarques fréquentes sur sa propreté et sa fréquentation. Mais peu de pays européens font pire que l'Italie en matière de surpopulation.

La Pelosa, en Sardaigne, une étonnante langue de sable entourée d'eaux turquoise dans le nord-ouest de l'île, arrive en tête du classement mondial des plaintes relatives à la surpopulation, avec près de 87 % des critiques négatives mentionnant des problèmes liés à la foule.

"C'était un matin de semaine à la mi-septembre et pourtant, la foule ressemblait à celle du centre de Londres/New York/Sydney la veille du Nouvel An", a écrit un critique de La Pelosa.

La Spiaggia La Cinta, une étendue de cinq kilomètres de sable blanc entourée de genévriers et de dunes sur la côte est de la Sardaigne, a pris la deuxième place dans cette catégorie.

Juste derrière les joyaux balnéaires de la Sardaigne, on trouve la Praia da Falésia, au Portugal, connue pour son sable doré et ses falaises escarpées, la Cala Comte, à Ibiza, et la minuscule baie de Konnos, à Chypre, souvent décrite comme "un petit coin de paradis insulaire", malgré l'exiguïté des lieux.

Les plages grecques parmi les plus sales et les plus bruyantes, mais aussi les plus populaires

La Grèce s'en sort mieux que certaines destinations en ce qui concerne la surpopulation, mais se distingue dans d'autres catégories.

La lagune de Balos, en Crète, se classe 26e au classement général et 7e au classement mondial en termes de saleté, près de la moitié des plaintes portant sur la propreté et 40 % sur la surpopulation.

Elafonissi, une autre plage crétoise bien-aimée, connue pour son sable rose et ses eaux peu profondes, s'est classée au septième rang mondial des plages les plus critiquées. Plus de 70 % des avis négatifs font état de la surpopulation, mais peu mentionnent le bruit ou la saleté.

Porto Katsiki, une plage digne d'une carte postale située sur l'île de Lefkada, dans la mer Ionienne, s'est classée dans le top 10 mondial pour le bruit et les perturbations. Il n'est peut-être pas surprenant que les 50 meilleures plages du monde l'aient également classée au 36e rang en 2025, ce qui illustre la façon dont une popularité croissante peut créer des pressions démesurées sur les sites écologiques.

Comment les classements ont-ils été établis ?

Cloudwards a analysé plus de 1,3 million d'avis sur TripAdvisor concernant 200 plages dans le monde. Les avis négatifs ont été filtrés à l'aide de mots clés liés à quatre catégories principales de plaintes : saleté, surpeuplement, longues files d'attente et bruit.

Chaque plage s'est ensuite vu attribuer une note de 0 à 100, en fonction de la fréquence de ces mots-clés. Plus le score est élevé, plus les plaintes sont fréquentes.

Il est donc d'autant plus choquant de voir des destinations emblématiques comme Waikiki Beach à Hawaï recevoir un score parfait de 100, pour toutes les mauvaises raisons.

Une vague de réglementation pourrait gérer la pression touristique

Nombre de ces destinations souffrent de la même combinaison de facteurs : des étendues limitées de rivages de premier choix, des encombrements en haute saison et une notoriété virale sur les médias sociaux qui a dépassé les infrastructures et mis à rude épreuve les communautés locales.

Certaines des plages signalées dans le rapport ont déjà pris des mesures pour lutter contre le surtourisme et préserver leur environnement fragile, voire leur réputation.

La Sardaigne a ouvert la voie en Europe en adoptant une série de mesures estivales visant à réduire les dommages causés à ses sites balnéaires les plus populaires. Parmi ces mesures, citons le plafonnement du nombre de visiteurs par jour, l'obligation de réserver à l'avance (article en anglais) et, dans certains cas, l'interdiction d'apporter des serviettes pour éviter l'érosion du sable.

En Grèce, un nouveau droit d'entrée de 20 euros a été introduit en 2025 pour les croisiéristes qui se rendent sur les îles les plus fréquentées, telles que Mykonos et Santorin.

L'Espagne, quant à elle, a interdit la consommation d'alcool sur certaines plages et introduit des amendes sur le site pour lutter contre les mauvais comportements.

Tout cela s'inscrit dans un contexte plus large de surtourisme dans toute l'Europe, de ses villes à ses mers.

Cet été, la promesse dorée de vacances parfaites à la plage est mise à l'épreuve par la foule, le chaos et le fossé grandissant entre les attentes et l'expérience. À l'ère des photos filtrées et de la célébrité virale, même le paradis pourrait avoir un point de rupture.